THE ALFEE
20th Summer 2001 Kingdom
Chapter�U: Never Ending Dream
2001 8/26　　atさいたまスーパーアリーナ

My Seat:アリーナC７ブロック１７２番

　　２０回目の夏、２日目！席はアリーナの真ん中からちょい後ろのたかみぃサイド（笑）。前日が、今までのアルフィーの歴史を見せつけるような選曲だったので、予想としては、やはりこれからのアルフィーを示すような感じになるのかなって思ってたんです。さすがに、タイトルからして違うので、オープニングも前日とは大違い。デジタル系のSEが爆音で流れる中、スクリーンにも、デジタル的な映像がフラッシュバックしていく。９９年秋のオープニングに近い感じかな。なかなか登場しないなぁと思ってたら、いきなりアリーナの後ろから歓声が上がった！見ると、スポットライト当たってる！で、前のスクリーンを見てみると、なんと屈強な黒人のボディーガード数人を従え、アリーナ通路を進むメンバーの姿が！すげぇ！屋内である事を最大限に生かした登場の仕方だと思う。野外じゃ、まだこの時間じゃ明るいから絶対カッコ悪いと思う（笑）。通ってる通路からは離れてるので、スポットライトで、だいたいの位置を確認（笑）。ステージ上がるまでけっこう時間かかってたんだけど、これも会場の広さを感じさせますな。そして、始まった１曲目は「孤独の美学」！なんか意外な選曲でした。続いて「BLUE AGE REVOLUTION」。普通にイントロから入るのは久しぶりかな。そしてこれも久しぶりの「悲しき墓標」。さらに「悲劇受胎」とハードな曲が続く。

　　最初のMC、坂崎「こんばんわー！どうもありがとうございます。さて、いよいよ２０回目の夏ファイナル！昨日はありがとうございました。２７回目のバースデイを盛大に祝っていただきまして。ほんと昨日は昨日で燃え尽きたんですけど、今日起きたら復活しました（笑）。それにしても、この会場は広いですから、さきっぽの人達の声に時差が（笑）。なんか国際電話みたいです（笑）。アルフィーのコンサートにいい席も悪い席もないですからね（笑）。」で、昨日来た人なんかを聞いて、初めての人に「生で見る高見沢さんの白さ（笑）、そしてこっちは秩父の黒ダヌキ（笑）。生の動くアルフィー、このステージにいるアルフィーがほんとの姿ですから（笑）。あ、そうだ、久しぶりの復活組っている？」こういう人もやっぱりいるんですよね。「まぁいろんな方がいらっしゃいますが、ここは一つ、最後まで楽しんでいってください。それでは、夏と言えば、この曲をお送りしましょう。」と始まった曲は「真夏のストレンジャー」！まさに夏イベならでは。私、初めて生で聴くんだけど、一体何年ぶりに演奏されてるんでしょうか？この曲。そして「サファイアの瞳」。もちろん♪さいたまCity Light〜（笑）。やっぱ間奏のチョッパーはめちゃめちゃかっちょええ！俺が桜井ファンであることを再確認できる瞬間です（笑）。続いても久しぶりの「星空のRENDEZVOUS」。そして「Wings of Freedom」今回のグッズのフラッグはKingdom仕様の黒いフラッグなので、もう周囲が黒い黒い（笑）。もちろん従来の青いフラッグもちらほらいましたけどね。

　　続いてのMCは、桜井「こんばんわ。どうもありがとうございます。大変大盛り上がりで（笑）。まだ先は長いですから、どうか皆さん、お席の方におつきになってください。」で、夏ももう終わろうとしているとか話して、夏休みはどうだったとかで「私、ちょっと南の島へ行ってました（笑）。」でも残った２人は仕事してたとかで、「帰ってきたら、黒いだの言われて（笑）。」「…俺行っていいって言ってないよ（笑）。」で、またいろいろ話して、「それでは、この夏に愛のバラードを何曲かお送りしたいと思います。」始まった曲は、かなり久しぶりの「LOVE」。そして同じくらい久しぶりの（笑）「LOVE NEVER DIES」。すいません、私ちょっと寝かけてました（爆）。そして夏なのに（笑）「恋人達のペイヴメント」と続く。

　　高見沢MC「はい、どうもありがとうございます。」で、客席から「王子ー！」って声が飛ぶ（笑）。いろいろ話して、全国から集まってくれたファンという話から、どっから来たのか聞いてみようということになり、「じゃあ、まず…山口！（笑）」ちらほら手は上がってるんだけど、「おい、１県１県聞いていく気か？４７あるんだぞ（笑）。」で、地方ごとに聞いていくようになったんだけど「関西！」と言った後に「近畿！」って聞いて、一緒じゃねーか！って（爆）「みんなの顔見てごらん、バッカじゃねーの？って顔してるから（笑）。」で、九州、沖縄（やっぱいるんですよね〜）まで聞いて「以上！全国からどうも…」えーーーー！ってブーイング（笑）「あ、まだある？えーと…山口県！（爆）、あ、中四国！」は〜〜〜い！（笑）そして関東まで言ってようやく終了（笑）。
　　「こうして２０回目の夏のイベントを迎えたわけですけど、アルフィーの３人は、まだ２７歳だということで（笑）。まぁいくつになっても私は薔薇の王子なので（笑）。」そして会場・さいたまスーパーアリーナの話「ジョンレノンミュージアムがあるんだよな。見に行ってきたんですけど、ギターを見てると、なんかこう手に取りたくなってしまうんだよな（笑）。イマジンを盛んに聴いていた頃、同じようにディープパープルやツェッペリンを聴いてましたけど（笑）。」で、３人が出会った頃の話になり、あの頃の情熱を歌った曲を２８年目に入ったこの日に送るというわけで「Musician」を。こういう曲をこの位置で演るのって、最近じゃ珍しいと思うなぁ。そして、坂崎のブルースハープが響き「夜明けのLANDING BAHN」へ。ここで再び立ち上がる客席。続いて「WIND OF TIME」！そして「SWINGING GENERATION」と『AGES』の曲が連発される。あれ？『AGES』？これってもしかしてそういう意図なん？考えすぎかな？（笑）もちろん「SWINGING〜」では、テンションがめっちゃ上がる私（笑）。続いてなんと「GATE OF HEAVEN」だ！まさかこの曲を２日共通のメニューにするとは思わなかった。そして「希望の鐘が鳴る朝に」。ノリノリの曲ではないけどLiveで聴くのけっこう好きな曲だな。そしてラストは「LONG WAY TO FREEDOM」！花道を走りまわりながら歌う高見沢。最後「オーイエー！」を連呼するんだけど、いきなり桜井に振って「オーイエー！…これ普通の人間は出ねぇよ（笑）。」でもまだ桜井に叫ばせようとする高見沢（笑）「まだ後が大変なんだから勘弁してくれよ！」「…意気地なし…（笑）」で、最後はきっちり高見沢がしめました（笑）。

　　アンコール、まずは「Stand Up, Baby」！前日同様、フライングたかみぃ登場！当然盛り上がる！しかし、間奏の時着地してたんだけど、ワイヤーがなかなか取れなかったらしく、間奏３回ループ（爆）。続いて「D.D.D!」と盛り上がる。そして、ビートルズの「Twist & Shout」を１コーラス挟んで「ロンリー・ガールを抱きしめて」！そして、いつものように「ドラムス、長谷川浩二！キーボード、山石敬之！」とメンバー紹介して、「まだまだ行くぜ〜！ベスト１０入り、ほぼ確実！（笑）『Juliet』！！」と、ますます盛り上がる！ほんまこのアンコールは盛り上がる曲ばっかやってますわ。この曲も終わり、桜井が１人で中央花道の先まで出てきて、「オ・ソーレ・ミオ」を朗々と歌う！やっぱ上手いよなぁ…。あ、桜井がさっき「後が大変」って言ってたのは、この事だったんだな（笑）。そして、坂崎＆高見沢も前に出てきて、「星ディス」サビコーラス、３大テノールバージョン！（笑）前日は１曲目。本日はアンコール。ほんま定番ですね。これで１回目のアンコールは終了。

　　２回目のアンコール、まずは高見沢MC「はい、どうもありがとうございます。こう広い会場なんで、みんなの声が地響きのように聞こえてきました（笑）。えー、俺達３人は明治学院で出会ったんですけど、桜井は当時坊主頭で（笑）、サイモン＆ガーファンクルのコピーなんかをしてたんだけど。」って話から「Sound of Silence」のイントロを弾き出す坂崎。でも歌に入ると♪ル〜ル〜ルルル〜（「夜明けのスキャット」by由紀さおり）に（笑）。「お約束です（笑）。これをやらなきゃ始まらない（笑）。」「まぁ当時の僕は、こういう曲は苦手で、大きい音！そして派手なかっこが大好きでした（笑）。」そして、挫折こそ明日へのエネルギーになるという話をして、「これからもそんな僕達の夢の旅についてきてください。来月には新しいアルバムが出ます。タイトルは『GLINT BEAT』。タイトル通り、きらめくようなビート感あふれるアルバムになってますので。そして、その後、ロンドン公演に行きます。まぁほとんどの人が、日本でお留守番ということになると思いますけど、ムリせずムリして！（笑）できればロンドンまで来ていただけたらと思います（笑）。その後は秋のツアーに出ます。またそれぞれの街でワンナイトドリームを楽しんでいただけたらと思います。それでは、これからの新しい旅に向けて、この曲をお送りします、『Pride』。」ロンドン公演は結局中止になってしまったけど…状況が状況だけに、仕方ないですよね。それにしてもこの曲、ここぞという舞台で必ず歌われる曲になりましたね。ほんま名曲です。最後はやっぱり生声コーラス。そして、「SWEAT & TEARS」に突入！前日やったし、「LONG WAY〜」やってるんだから、やらないだろうと思っていたのに、２日とも持ってきました！前日のレポで書き忘れてたんだけど、この曲ではなんと屋内に花火ぶち上げました！（爆）もちろん天井までは届かないくらいの小規模なやつだけど、夏イベといえば花火という公式を、屋内でも強引に果たしたところがすごい！消防法は大丈夫だったんでしょうか？（笑）とにかく、夏イベには欠かせないこの曲で大盛り上がりの中、２回目のアンコールは終了。

　　絶対これで終わるわけないじゃんか（笑）やはりあった３回目のアンコール。ステージに戻ってきた３人。まずはボブ・ディランの「BLOWIN' IN THE WIND」を。この曲がきたら、もう次は予想できた。「Rockdom」…たぶんやるだろうとは思ってたしね。もちろん、軽めに泣き入ってる私（笑）。この曲で終わりか？でももう１曲やりそうだよなぁ…とか思ってたら、続いて流れてきたイントロは…「LAST STAGE」！そうきたか！２０回目の夏のラストに選ばれたのはこの曲でした。この、ある意味とどめとも思える２曲を歌い終わり、花道の先まで出てきて、客席に感謝の意を表す３人。そして上手側の花道の先まで来た３人…なんと花道から降りた！そのままアリーナを１周していく３人！オープニングの登場にも驚いたが、最後にもどえらいことしてくれた！見てて、ムチャしよんなぁ…って思ってました。オープニング同様、離れた位置にいるので、歓声からだいたいの位置をつかんでる状態（笑）。でも、ほんまこんなバカな人達（いい意味でね／笑）のファンでほんま良かったと思った事も確か。無事にステージまで帰ってきた３人。こうして２０回目の夏イベは終了しました。

　　２０回目の夏というメモリアルな２日間。屋内ではあったけど、こういう夏もありかなって思いました。まぁ確かに花火は派手ではなかったけど（でも屋内で飛ばしただけでもすごい！）、屋内であることを最大限に生かす演出をしてたと思うし、セットリストも過去・現在・未来を感じさせるものだったと思う。ただ、この２日目のタイトル「Never Ending Dream」。アルバム『GLINT BEAT』に同タイトルの曲が収録される事が、この時点で分かっていたので、絶対聴けるだろうと思っていたんだけど、やらなかったね…。ま、それでも十分楽しい２日間でした（笑）。アルフィー王国、すごかったです（笑）。　(2001 11/10)

Special Thanks:Donaldさん（写真提供）