一家団欒。

　暖かい雰囲気に包まれた時間。

　優しさに満ちた至福の瞬間。

　俺は、それをさらに演出するであろうテーブルの上で湯気を上げている品々を指差して
そっと呟いた。


　……なんだこれは？



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　　　　　　　　   　　　   　　　『名雪ちゃんは甘えん坊』
　　　　　　　　　       　　番外編「ヴァレンタインなんだよー」

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「晩御飯だよ」

　ああ、そうだろうな。そうだろうとも。それは分かってる。
　だがしかし、いとおかし、徒然なるままに盛者必衰の理をありおりはべりいまそがり。
　なくようぐいす鎌倉幕府。

「うわ。祐一が錯乱した」

　錯乱したくもなるわい！　なんだこれは！？

「だから、晩御飯だよ。しかも、今日はわたしが作ったんだよー」

　ああ、そうだろうな。そうだろうとも。それは分かってる。
　だがしかし、いとおかし、徒然なるままに盛者必衰の理を……、
　……って、ループしてどうする！

　そうじゃない！　そうじゃないんだ！

　俺が言いたいのは……

「言いたいのは？」

　何故に俺の分のメシにだけ……

「メシにだけ？」

　チョコレートがのってるんだーーーっ！？

「だって、今日はヴァレンタインだもん」

　あっさりとした解答をありがとう。
　そっか。そうだよな。今日はバレンタインだもんな。
　……じゃなくて。

「？」

　ヴァレンタイン用のチョコだったら別に用意しろよ。
　何が哀しくて、ご飯やおかず、みそ汁までチョコまみれにされなきゃいかんのだ。

「いいじゃない。一緒にした方が手間が省けるしね」

　省くな。

「大丈夫だよー。毒物じゃないんだから問題ないよ」

　大ありだって。つーか、これは既に毒物だ。

「大丈夫だってば。それに、お腹の中に入ってしまえば、どうせ混ざっちゃうし」

　だからって、前もって混ぜることはないだろう。

「それにそれに、お母さんにも了承してもらえたし」

　なに！？
　それは本当ですか、秋子さん？

「ええ、本当ですよ」

　…………お願いですから、こんなのを了承しないで下さいよ。

「あらあら、お気に召しませんでしたか？」

　これを、お気に召す奴がいたら見てみたいです。

「そうですね。わたしも同感です」

　もしもーし。
　そう思うのだったら、名雪の凶行を止めて下さいよ。

「それもそうですね。うふふ」

　……こ、この人は。

　それにしても、名雪って料理作るの下手じゃないよなぁ。
　なのに、どうしてこんなアホな物を……。

「アホな物だなんてひどいー。
　わたし、祐一に喜んでもらう為に、頑張って心を込めて作ったんだよ。
　味だって自信があるよ」

　そうだろうな。確かに美味いだろうな。
　……チョコさえのってなければ。

「ほんとは、もうちょっとチョコレートをのせたかったんだけど……」

　これ以上のせる気かい。
　既に『たんまり』のってるだろうが。
　はっきり言って、見てるだけで気持ち悪い。

　しかも、その大量のチョコが、料理の熱で溶けて、いい具合にトロッと……。

　ううっ。本気で気持ち悪いぞ。

「そう？　変だね」

　変なのはお前だ。

「えー？　だって、祐一ってばチョコレートが大好きでしょ？」

　は？
　いや、確かに嫌いではないけど。
　でも、別に大好きってことは……。

「ウソだよー。大好きだよー。だって……」

　だって？

「今日、学校で、香里と栞ちゃんから嬉しそうにチョコレートを貰ってたじゃない」

　…………はい？

「他にも、舞さんとかあゆちゃんとか天野さんとか……。
　とにかく、大勢の女の子からチョコを受け取ってたじゃない。
　それも……すっごく嬉しそうに」

　…………えっと…………それは…………。

「わたしという『立派な恋人』がいるのに……」

　で、ですから……その……。

「それにも関わらず、『わたし以外の女の子』から『喜んで』チョコを貰ってたということは……
　それだけ、チョコが好きだってことだよね♪」

　名雪さん……目が怖いっす。

「だ・か・ら、祐一がだーい好きなチョコをたくさん使ったディナーを作ったの」

　そ、そうですか。
　…………。
　これって罰ですか？　お仕置きですか？　俺のせいッスか？　自業自得ですか？

　つーか、名雪、嫉妬心強すぎ。

「…………ん？　なにか言った？　ゆ・う・い・ち♪」

　…………いえ、なにも。

「そう？　ならいいんだけど。
　じゃあ……そろそろ召し上がれ。冷めないうちにね☆」

　……うぐ。こ、これを喰えと言うか。しかも思いっ切りにこやかに。
　はっきり言って、絶対に喰いたくねぇ。
　でも、ここで喰わなかったら、名雪の機嫌がさらに悪くなるんだろうなぁ。
　それはちょっと勘弁してもらいたい。
　だけど……これを喰うのもやっぱりイヤだ。

　どうすれば……どうすればいいんだ！？

　奇跡……なにか奇跡が起こってくれーーー！！

「祐一さん」

　なんです、秋子さん？

「奇跡は……起きないから奇跡って言うんですよ」

　…………。

「平気だよ、祐一。
　わたしには奇跡は起こせないけど……でも、ずっと祐一のそばにいるから」

　…………。
　…………うぐぅ。
　どうやら、俺には奇跡は訪れないらしい。



　俺、もう笑えないよ。





　――で、結局


　喰ったさ。全部残さず喰ったさ。完食したさ。


　……そのあと、３日間寝込んだけどな。




　恋する女の子の嫉妬って……怖い。




　　　　　　　　　　　　　　　       　＜＜　おわり　＞＞