題目 　 『　みっし一のとんでもない誕生日　』

春から夏にかけては、お弁当を広げたり、お話をしたりして楽しむ、ちょっとした憩いの場と化す裏庭も、
木枯らしが吹き始める晩秋から、雪が降り積もる冬の間は、わざわざバニラアイスを食べに来る変わり者
でもいない限り、誰一人として寄り付こうとはしない静かな場所となります。
でも、今日みたいに、それほど寒くも無く穏やかな小春日和には、何人かの生徒が集まりお話を興じる事
だってあります。

実は、私もその一人。
静かな裏庭でほうじ茶を飲みながら、過ぎ去る時間をゆっくりと楽しみ、幸せをかみしめています。
”誰かさん”と知り合う前は、普通に手に入れられていたこんな些細な幸せも、こうやって”誰かさん”の
目を盗まなくては得られなくなってしまいました。

「お−い！みっし−ぃ！　みっし−ぃ！」
　・・・ぴ、ぴくっ。
　アレはまさしく”誰かさん”の声。
　天国のお母様、お父様。私の些細な幸せって、何処に消えてしまったのでしょうか？

「お−い！みっし−ぃ!　何処に行ったんだぁ〜！　出ておいでぇ〜！」
　おいおい。私は猫かい？
　私は自分の幸せを守るだめ、”誰かさん”に背を向けると身を縮めます。
嵐の過ぎ去らない夜はない。じっと身を縮めさえしていれぱ・・・。

「お−い！みっし−ぃ！　みっし一ぃ！って、あ！いたいた。　みっし−、居るんなら、にっこり微笑みながら、手を上げて『はい。』ってお返事しなきゃ。」
　なんて大声出して近付いて来る、”誰かさん”改め、”相沢祐一さん”。
　因みに、相沢さんはどう思っているかは知らないけど、私の片思いの相手、です。

　ホントに不思議です。
　どうしてこんな人、好きになっちゃったんでしょう？
　私のライフスタイルの対極に居そうな人なのに。
　それが不思議でたまりません。
　でも、もっと不思議なのは、そんな相沢さんと居る時が一番幸せを感じられる、って事でしょうか。

「はあ〜。相沢さん、私はここに居ます。そんな大声を出さないで下さい。」
「でも、大声で呼ばないと聞こえないだろ？」

「それは、そうですが・・・。周りを見て下さい、私達笑われていますよ。」
「人は人、自分は自分。笑いたけれぱ笑えぱ良いさ。自分さえしっかりしていれぱ、外聞なんて些細な問題だ。」
　そうなんですか？　ホントにそうなんですか？
　ホントに些細な問題なんですか？
　少しは周りを見て下さいよ。皆さんこちらを見て笑ってらして、私、今、むっちゃ恥ずかしいんですけど。

「それに、外でみっし−と呼ぶのは・・・。」
「そんな事よりさ。みっし−、今日は重大な話があって来たんだ。」
　・・・あ、私の話、途中で切られた。
　しかも、”そんな事”だって・・・。
　私、ど−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−して、相沢さんの事好きになっちゃったんでしょう？

「みっし−？　聞いてる？」
「はいはい。重大な話があるんですよね。」
「よしよし、偉いぞ〜、ちゃんと聞いていてくれたんだ。」
「・・・・・・。」
　そう言いながら、頭を撫でてくれる相沢さん。
　完全にお子ちゃま扱いされているのに、自然と頬が赤らんでくるのは何故でしょう？

「それはそうとして、１２月６日って、みっし−の誕生日だろ？」
「え？　は、はい。」
　相沢さん、私の誕生日・・・覚えていてくれた。
　覚えていてくれただなんて思わなかったから、とっても嬉しい気持ちになりました。

「前日の５日から、俺んところに泊まりに来ないか？」



「え〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！」
　きっかり３秒後、私は、人生最大の大声を上げてしまいました。




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(まぁ、そりゃそうなんでしょうけどね。)

　本当に、色々考えて、夜も寝られないくらい悶々として、服だって、その・・・下着だって、とっかえ引替えして
　やっと決めて、一大決心して相沢さんのお宅にお伺いしたら、名雪さんと秋子さんに迎えられました。
　まぁ、そりゃそうなんでしょうけどね。　だって相沢さんは名雪さんの従兄妹に当たる方で、今は水瀬家に居候しているんですから。　期待していたと言うか、何と言うか、そんな状況にはやっぱりならないんですよね。

　それでも、一人で過ごす誕生日よりも、こうして祝って下さる方がいるのは正直嬉しいです。
　それに、山の様に並べられた料理は、どれもこれも手が込んでいらして、とても美味しいものでした。
　お食事が終わって、お茶の時間に出されたのは、私の大好きなチーズケーキ。
　これは、百花屋に行<度にオーダーしていたのを、相沢さんが覚えていてくれたとのこと。
　もちろん、秋子さん手作りのチーズケーキは、百花屋のチーズケーキに負けないくらい美味しかったです。

「・・・祐一、そろそろ時聞じゃない？」
「あ、そうだ。そろそろ良いんじゃないかなぁ・・・。じゃ、上に行くか。」

「・・・あの・・・そろそろ時間って、何の事ですか？」
「あれ？　祐一、あの事、美汐ちゃんに言ってなかったの？」

「勿論言ってない。やっぱり驚かせたいだろ。」
「それもそうだけどね。」
　もしもし。皆さんぱかりで納得されているようですけど、私一人お話について行けないんですが。

「あの・・・相沢さん？」
「ああ、すまん。実はさ、みっし−にビックプレゼントだ。」

「はい？　ビックプレゼント・・・ですか？」
「ああ、そうだ。真琴を復活させるんだ。」

「はい？　真琴を・・・復活・・・ですか？」
「そうだ、復活だ。生き返らせる。」

「生き返らせるって、相沢さん。まだ、真琴は死んだって決まったのでは…。」
「いいや、みっし−。現実は正しく認識しなくちゃダメだ。真琴は一陣の風と共に、タンポポになって飛んで行って、お星様になったんだ。悲しいけど、これが現実なんだ。」
　私は、相沢さんの悲しい言葉を否定する事が出来ませんでした。
　確かに相沢さんの言う通りかも知れないと、真琴はもうこの世には居ないんだと、心のどこかでは思っていたから。いつか、あの”ものみの丘”で待っていれぱ、きっと真琴は帰って来て<れるって信じている私と、それは、現実から目を背けているだけだと諭す私。タンポポになって飛んでいった真琴は、二の世にはいないって考えた方が、自然なのかも・・・。

「幸い俺の友人の彼女の一人が、そっち方面に強くてさ。相談したら、何とかしてくっるって、言ってくれたんだ。」
　相沢さんによれぱ、”反魂の儀式”と言うそうだ。
　死者の髪の毛とか爪とかを泥人形の中に入れて、黒魔術により死者の魂を呼び寄せるのだとか・・・。

「実は俺も無理だと思ってたんだが、先日真琴の部屋を片付けてたら、真琴の髪の毛を何本か見つけてさ。
これこそ神の助けと思ったさ。」
　でも、やる事は黒魔術。
　しかも禁断の呪術は、神の御心に反する事なのでは・・・。

「魔術に使う材料の殆んどは、秋子さんが集めてくれたし。」
「ほほほほ・・・。それほど難しい物が無くて良かったですよ。」

「それでも、信じられないモノとかも有ったんだぜ。」
「大丈夫ですよ。蛇の道は蛇と言いますしね。」
　にこやかに会話する人たち。
　聞いて良いのかな。聞かない方が良いのかな。
　信じられないモノを、難しくないといって集めてしまう蛇の道。

「でも、その髪の毛は、本当に真琴のものなのですか？」
「間違いない。真琴のだ。真琴との付き合いは短かったが、真琴の事なら身体の隅々まで知ってるつもりだ。」
　は、はあ。身体の隅々って・・・私はどう反応して良いのでしょか？
　何と無く納得させられた私は、皆さんと一緒に２階へと向かいました。
　真琴の部屋だった場所には、既に黒魔術用の祭壇が設けられていて、床には見た事も無いような幾何学模様が描かれていました。そのほぼ中央に泥人形が横たわり、その横には童話の中から抜け出してきたような魔女が、黒マントに三角帽子と言ったいでたちで、なにやら呪文めいたものを口にしています。
　私達より少し上に見える魔女さんは、女の私が見てもドキッとするような美しい方でした。

　私達は、幾何学模様で描かれた魔法陣の外で跪き、一心に真琴の帰還を願いました。
　窓もドアも締め切られ、酷い匂いのする部屋で私達は祈リ続けました。
　
　そして、その日の夜半過ぎ。
　眩いぱかりの閃光の中、私達はこの世の奇跡を見ました。




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　次の日の朝。

「名雪。早く目を覚まして朝御飯食べなさい。」
「はう〜〜。にんじんも、ピーマンも食べられるよ〜〜。」

「名雪。寝ながらパンにジャムつけたり、コーヒー飲むな。」
「祐一、細かいよぉ〜〜。」
　水瀬家の朝。
　煎りたてのコーヒーと、焼きたてのトーストの香りが漂う中、食卓の上をにぎやかな声が飛ぴ交います。
　喧騒には程遠く、騒然とも違う。どこか朝の日差しにも似た、暖かで穏やかな朝。
　一人で食べる朝御飯では味わえない幸せと喜びが、確かにここにはあります。

　・・・まぁ、それはさて置き。

「・・・あの・・・スイマセン。皆さん、違和感とか、感じていらっしゃらないんですか？」
　絵に描いたようなアットホームな朝の空気に水をさす私。
　水をさされた面々は、お互いの顔を見合わせながら、「さぁ〜。」とか言って首を傾げていらっしゃいます。
　って言うか、私が何を言ってるのか理解して下さっていないご様子。

「だって、名雪さんが二人・・・。」
　私が指摘すると、イチゴジャムをたっぷり載せたトーストを持つ、名雪さん’S がお互いの顔を見ながら、
　きょとんとしています。

　そう。昨晩、私達の前で起きた奇跡。
　魔法陣の中から現れたのは、真琴では無く、名雪さんでした。

　あれだけ自信たっぷりに言った一言、”真琴の事なら身体の隅々まで知ってるつもりだ。”　は、あっさり聞違っていて、あまつさえその髪の毛は名雪さんのモノだったのです。
　祐一さん日く、”当然、名雪の事だって、身体の隅々まで知ってるから、間違えたんだろ。” なんて、けらけら笑って誤魔化してました。

　どうも祐一さんは、ご自分がした事の重大さが判ってないようです。
　間違ったとは言え、動物実験（真琴）もせずに、人体実験をしてしまうだなんて・・・・。
　この始末、どうつけるつもりなんでしょう？

「了承。」
　私の困惑を感じたのか、秋子さんがゆっくりとその一言を呟きます。
　その言葉を合図に、何も無かったかのごとく、朝の穏やかな空気を醸し出す水瀬家の面々。
　私が驚いたのは、泥人形が名雪さんになった事では無く、その非現実的な出来事を、自然と受容れてしまうこの家族だったように思えます。

「でもさぁ、そんな事くらいで驚いてたんじゃ、ここじゃ暮らしていけないぜ。俺なんかここに来てから、魔物には殺されそうになるは、妖狐に取り付かれるは、食い逃げする天使には纏わりつかれるは・・・大変なんだから。
な、だから、細かい事なんて気にするなって。」
　いいえ！　決して細かい事じゃないですし、それは、気にしなくちゃいけない事ですってば。
　そう、大声で言いたかったけど、ぐっと堪えました。
　相沢さんが、この町でどんな目に会ったかは知りませんが、この町に暮らす人が、すべてそんな目に会ってるだなんて思って欲しくないです。
　私だって生まれてこの方、ずっとこの町に住んでますが、そんな目になんてあって無いんですもの。

　私は、思わず米神に手をやりながら頭をふります。
　昨晩から、私の常識からかけ離れた事の連続で、十数年間培ってきた私の常識が揺らいでしまいそうです。
　お食事を頂いたら、一度家に帰りましょう。
　そして、今日は学校をお休みして、暫く体を休める事にします。
　だって、昨晩は目まぐるしかったし、魔女さんへのお礼もそこそこに、名雪さん’Sの手を取った祐一さんは自室に篭られて朝まで・・・・。
　お陰で、名雪さんのベットをお借りしていた私は、殆んど眠る事もできず、寂しい朝を迎えたんです。

　べ、別に、聞き耳を立ててた訳じゃないんですよ。壁一つ隔てた向こう側ですから、あんな声や、ギシギシなんて音筒抜けで、ちょっとだけ羨ましかったり、寂しかったりしたものですから、ついつい、一人で・・・。

　と、兎に角、私は、新手の放置プレイ？　のせいで、とっても疲れてますし、眠いんです。
　早く家に帰って、熱いシャワーを浴ぴて穢れを落としてから、暖かい布団に包まって痕れを癒したいんです。
　それで目を覚ましたら、すっぱりと祐一さんを諦めます。
　これ以上常軌を逸した行為に付き合う気はありませんし、それを受容れる事なんて出来ませんから。
　私は、一般的で、普通で、穏やかな生活が良いんです。　何も、スリリングで刺激的な目常を求めている訳ではないんです。
　このまま祐一さんと一緒に居たら、ずるずると、あっちの世界に引きずり込まれそうで怖いんです。
　だから・・・。だから・・・。

「でもね、美汐ちゃん。これも悪い事ぱっかじゃないと思うよ。」
「次は祐一を大量生産して・・・。」
「そうですよね。そうしたら、女の子一人づつに当てられますよね、って・・・あっ！」
　頬杖をつきながら、にっこりと微笑む名雪さん’Sに、口を押さえる私。
　そんな事考えてしまう私は、もう充分こちら側の人間なのでしょうか？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり

おまけ

名雪−１　：　とりあえず、祐一を５人分コピーしてみました！

名雪−２　：　喧嘩しないように分配しようね。

全員　　　 ：　ハ〜〜〜〜イ！

名雪−１ ：　と、言いながら早い者脇ち！　カの祐一は私のだよ！

名雪−２　：　あ〜ずるい！　じゃ、私は技の祐一！

香里　　　 ：　仕方ないわね。　じゃ、私は３番目で、栞は４番目で良い？

栞　　　　 ：　はい。良いですけど、これはどういう・・・。

香里　　　 ：　カと技の３番目と、役立たずの4番目・・・。

栞　　　　 ：　・・・お姉ちゃん、ずるいです。

美汐　 　　：　では、私は残りものの５番目。　・・・とっても野生的で良いです。

祐一　 　　：　みんな良かったなあ。　って、ちょっと待った！　オリジナルの俺は？

全員　 　　：　・・・・・・え？








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あとがき

最後まで読んで下さいまして、ありがとうございます。
ばいぱぁと申します。

自身初めての、みっしーＳＳです。
楽しんで頂けましたでしょうか。

東鳩２　また延びましたね。
今月は販売されるんでしょうか？
もし、運良く手に出来たとしても、やる時間有るんでしょうか？
不安です。

　ではでは