目が覚めたとき、見えたのは白い天井だった。

「せっ、先生！意識が戻りました！」

　近くから声が聞こえる。聞き覚えの有るような無いような、そんな声だった。

「大丈夫かね？」

　のぞき込んでくる人がいる。確かな見覚えがある。間違い無い。僕の担当医の先生だ。そこで僕は、自分の置かれている状況にやっと気付いた。それと共に記憶がよみがえってくる。そう、ここは、

「病院、か・・・」

　そうだ。倒れたんだったな、僕は。

「まさか意識が戻るなんてな。一時は心臓も停止したのに、まったく、奇跡としか言いようが無い」

　どうやらそうとうマズイ状況だったみたいだ。まあ、僕自身ももう死ぬと思っていたぐらいだし、本当に奇跡でもおきたのかもしれない。

　そこで僕は、ふとあることに気付いた。

（姉さんが、いない？）

　この部屋は立ち入り禁止なのだろうか？

（聞いてみるしか・・・ないよね）

　何か嫌な予感がしたが、かまわず僕は尋ねた。

「先生、姉さんは何処にいるんですか？」

　僕の言葉に、先生は驚き、

「姉さん？姉がいるのかね？」

と言った。

「えっ！？」

　変だった。先生が姉さんを知らないはずが無い。僕が子供の時からずっと知っているはずだ。もう少し詳しく聞こうと思った途端、全身に激痛が走る。

「っ！！」

「あ！無理しちゃいけない。危篤状態は脱したといっても、まだまだ危険であることには変わり無いのだから」

　先生が僕をなだめつつ言う。

（僕は、まだ苦しまなくちゃいけないのか？）

　そんな思いが頭を過る。

「先生！急患です！」

「何！！分かった、すぐ行く。氷上君。悪いが、話はまた後で、な」

　先生と看護婦さんは急いで出ていった。

　部屋には僕だけが取り残されている。僕の思いは止まること無く、どんどんあふれてきた。そんな世界で、僕は言葉を口にした。

「僕はなんで生きてるのかな？僕が生きていると、必ず誰かに迷惑がかかる。もう…嫌だな」

　それでも僕は生きないといけない。生きることを望まれたから。でも、現実はつらい。

「もう一つ、世界が存在すればいいのに・・・」

　そしてその世界に僕だけが存在する。僕の周りに人がいなければ、誰も苦しまない。

　僕だけでいい。僕だけが、ずっとその世界で過ごすのだ。

　やがて世界は、僕と共に滅びる。・・・僕の意思で。

「訪れる時間も、過ぎていく時間も無い。そんな永遠の世界に在りたい。そうすれば誰にも迷惑をかけず、満足できるまで生きれるのに・・・」

　つぶやいた言葉。それは答えを期待した言葉じゃなかった。

　いつものように、言った事さえ忘れて、そして消えていく言葉だと思っていた。

　いや、そんな意識すらなかった。けど、その時僕は・・・・・・『永遠』を知った。

　それは記憶だ。場所はどこかの屋上。そして僕の前で、姉さんが泣いている。

「永遠はあるよ」

　それは僕の言葉。

「ここにあるよ」

　姉さんが顔を上げる。

「僕は、ずっといっしょにいられる」

　そして笑ってくれた。盟約が交わされる。世界は姉さんを受け入れた。 　

　僕は今、姉さんといる。これからもずっとずっと一緒にいられる。ここはそういう世界だから。

　そう・・・・ずっと・・・・ずっと・・・・二人で・・・・。

　混乱は少なかった。なぜなら、すぐに情報が頭に入ってきたからだ。彼の―――『氷上シュン』の知識が。

（そうだったのか・・・）

　これで姉さんのことを、先生が知らなかったのも頷ける。姉さんは、この世に存在してなかった事になっていたのだ。永遠の世界に行くことによって。

　永遠の世界についても理解した。例えば、それが誰にでも訪れる世界であること。強い絆によって、その世界を終わらせることも可能だということ。そして本人がその世界を理解した時、盟約が実行されること。

（どうやら僕は、永遠を意識することによって、もう一人の僕とシンクロしたみたいだな）

　そしてその結果、貴重な情報を手に入れた。

（もっとも、誰の役にも立たないけどね）

　永遠の世界を知らない人に言えば、それは単なる妄想狂だし、逆にこれから知る人に言えば、それを急かしてしまうことになる。

（でも、アドバイスくらいは出来るかもしれないな）

　これから消えていく人に、『君は絆を求めるべきなんだ』って。

　危篤状態から脱出して、一ヶ月が経っていた。僕は驚くほど回復が早かったらしく、先生はアメリカに行く事を進めた。あっちの国で数年間治療を続ければ、治る可能性もあるらしい。けれど、僕はそれを断った。そこまでして生きようと思うほど、僕はこの世界が好きじゃない・・・。

　その後は何とか退院し、たまにだけど学校にも行くようになった。

　そんな過ぎていく日々の中、事件が起こった。

　担任が交通事故で死んだ。

　どうにも人気のある人だったらしく、生徒は大泣きで、葬儀も大きかった。

　そんな中、僕は一人、気になる存在を見つけた。

　特に泣いていた男子生徒。僕は彼に好奇心を煽られた。

　彼は僕と同じ目になったのだ。すなわち、永遠の世界に身を置く物に・・・。

　それから、僕は彼のことを調べ始めた。そして彼の名前や、幼馴染に髪の長い女子生徒と、変わった性格の女子生徒がいることを知った。ついでに言えば、髪の長い女子生徒が、彼のことを好いているのも分かった。

　そして僕は彼に言った。

　『君は今、異性問題に関して悩むべき立場にある。君は、絆を求めなくてはいけない』と。

　その他にも色々と話してしまった。結果として、僕は彼を急かしてしまったらしい。彼は、クラスのみんなや、いろいろな人に忘れられていった。ただ一人、髪の長い女子生徒を除いて。

　彼女は彼を繋ぎ止めようとしていた。けれど、彼の存在はどんどん薄くなっていった。

　やがて、彼は学校に来ることも無くなった。当然だ。彼はこの世界には、存在していない人間なのだから。

　学校に来ないのは、彼女も同じだった。消え行く彼を、必死で繋ぎ止めようとしているのだろう。

（でも無駄だろうな。彼は残ることを望んでいない）

　そして雨の日、彼は・・・消えた。

（あの女子生徒は探すだろう。自分以外の彼を知っている存在を）

　そんな時、発作が来た。僕は、再び入院した。

　やがて、高校受験の時期がやってきた。僕は自分の家に近い高校を受験した。結果は合格。先生達は心配していたけど、もともと勉強は出来る方だったし、どうせ死ぬなら普通の日々を送りたかった。 　

　部活を決める日。僕は軽音楽部に入部した。

　部員数は多かった。そんな中で、僕は一人の男子生徒に興味を持った。

（僕と、同じ目だ）

　名前は折原浩平というらしい。僕は彼に好奇心を煽られた。

　どうやら、彼が永遠を望んだのはずっと昔だ。だが、彼は未だ永遠の世界にいく兆しも無い。

（急かしてはいけない）

　僕は自分にそう言い聞かせた。けれど、どの道僕は、しばらくすると学校へ行けなくなった。

　１９９８年冬。

　ついに、彼にも兆しが現れはじめた。

　僕はたまに学校へ行き、誰もいない部室で、彼を待つようになった。

　僕から接触してはいけない。

　１２月１日。

　部室で待っていれば、彼が来る気がした。

　けれどそれは、単なる予感でしかなかった。

　放課後。

（もうすぐ、折原君はここに来る）

　予感は確信に変わっていた。

（後１０歩だ）

　そんなことまで分かってしまう。僕は、誰よりも深く永遠を理解した。そのことを改めて思い知る。

（後５歩）

　僕の思いは・・・届くのだろうか？

（４歩）

　僕は、彼に好意を持っている。

（３歩）

　なぜだろう？一度しか会っていないのに。

（２歩）

　答えは多分、彼に会えばわかる。

（１歩）

　そして今、変則的な邂逅は始まる…。

「やぁ」

　　　あとがき

　ふう。終わった終わった。

　とにかく、謎の男氷上シュンの謎を解明すべく書いた、この永遠の存在、いかがだったでしょうか？

　いやー、ホントはもっとコンパクトにするはずだったんですが、書いてるうちにボリュームが出ちゃいましたね。下手のくせにそんな事するからもう大変で・・・特に三人称のとこなんか激やばっす。（一人称で氷上の性格が変わってるのには、目をつむって下さい）

　中学の話なんか全然考えてなかったんですが、やっぱり書いてるうちに急に思いついていれました。あえて名前は伏せましたけどね。

　それにしても二次小説だというのに、本編のキャラがあまり出てこない。ま、プレ編という事で。

　しかしまじめな内容になっちゃいました。まあ、ボキャブラリーの少ない僕が書くと、こうなっちゃうんですね。

　一応、もっと（氷上が消える時まで）書こうかなーとも考えましたが、断念しました。

　ネタも考えたんですけどね。音楽の話では、この世界から消えると言うことに関しては同じとか。『ほんとうなら、もっと早く僕達は友達になっておくべきだったね。実際、それで僕達は互いを救うような結果になっていたかもしれない』というセリフは、恭子が消えた後、氷上にもっと生きようという意思があれば、治すことも可能だったとか。しかしホントに時間が無いので。

　しかし、暗い。でも、このテーマで明るく書ける人はいるのでしょうか？

　それにしても、今日00/06/11(日)は僕の誕生日。（すみません、いろんなところに書いてます）ＳＴＥＶＥＮさんのところにも、Ｋａｎｏｎの小説押し付けたし、僕もがんばってるなー。

　そろそろ書くことないんで、切り上げにします。試験勉強せねば。

　それでは。

　えっと…………『ＯＮＥ』をＰＬＡＹした人なら、理解できるでしょう(^ ^；

　私は…………あは、あはは、あははははははは……はぁ。

　＞そして雨の日、彼は・・・消えた。
　この『彼』っていうの、浩平かと思ってました。
　違うんですねぇ(^ ^；

　＞「やぁ」
　これって、実際にゲームに出てくるセリフなんですか？
　……って、それすらも知らない奴(−−；
　ちなみに、私は「やぁ」と聞くと、『究極超人○〜る』を思い出すんですけど……。
　マイナーネタでごめんなさい(^ ^；；；；；

　ＤＩＬＭさん、ありがとうございました＼(＞ｗ＜)／