蒲原鉄道の「その後」
新潟交通電車線に続いて、９９年１０月３日限りで廃止になった「蒲原鉄道」を訪ねてみました。 こちらは新年
明けた１月２日に訪問しました。 （結果的にこれが２０００年撮り始めになりましたが。）
五泉〜村松間の電車線代行バス 蒲原鉄道本社がある村松駅
今回も帰省先からの「Ｕターン」のついでという事なので、朝一番のフェリーで新潟入りし、新潟駅に向かった。
新潟からは８：２３発の「快速あがの２号」に乗り換え五泉に向かう。 ここまでは最後の蒲鉄訪問（９９年８月）と
同じ旅程だった。 ひとつ違うことといえば、五泉駅４番乗り場で接続を待つ「電車」がいないことだった。
「そうか、廃止されたのだ。」と、ここで急に現実に戻されてしまう。
とりあえず気を取り直し、五泉駅前より代行バスに乗りこむ。 バスは少々小型で「マイクロバス」であった。
このバスに揺られることしばし、やがて今泉を過ぎた辺りから、蒲鉄の線路と平行する区間に入ってきた。
車窓から眺める線路敷は、すべてレール・架線柱とも外され、ただバラストの帯だけが延々と広がっていた。
上屋の屋根が撤去された村松駅ホーム 村松構内にはモハ１２型が留置されていた
やがてバスは村松駅に到着した。 バスを降り待合室に入って見るが、基本的には鉄道線健在時代と変わりは
無いのだが、切符の券売機が撤去され売店も閉鎖されていた。
余談だが蒲原鉄道では鉄道事業撤退後も、社名を「鉄道」として名乗り、村松駅もそのまま「駅」を名乗っている。
待合室から出て周辺を探索してみる。 ホームは上屋が半分ほど撤去されており、空しい感じだ。 また駅に併設
された「村松車庫」を見てみると、一部線路が剥がされているものの、車両たちがいまだに留置されていた。
なお蒲原鉄道の車両のうち、木造貨車は和歌山の有田鉄道に譲渡されるとの話で、輸送までの一時留置であろ
う。 また他の車両についても、何らかの形で静態保存されるという。
蒲鉄唯一の電機、ＥＤ−１型と木造貨車
次は、既に移動されているクハ１０型と、モハ７１型を見に行くことにしよう。 この２両は、村松から約７５０ｍ程
今泉側に戻った田んぼの真中の空き地にあった。
早速行ってみると、この２両が連結し２両編成になっていた。 まるで朝方１往復していた２連列車を彷彿させる
姿だった。 この２両の隣には撤去された架線柱や、信号機器ＢＯＸが置かれていた。
私には、機器ＢＯＸが横一列に並ぶ姿が、「墓標」の様にも見えてしまい、少し悲しかったです。
左：使用停止になった踏切警報機、英文の表記が見える。（この写真ではよく見えませんが。）
中：レールはきれいに撤去されていた。（村松方から五泉方面を眺める。）
右：保存されているクハ１０型の正面
田んぼの真中に保存されているモハ７１型とクハ１０型、
傍らには機器ＢＯＸや架線柱が無造作に置かれていた。
その後また村松駅に戻ってみた。 ここでは蒲原鉄道制作の、「蒲原鉄道ラストラン」というタイトルのビデオが
発売されており、早速購入してみた。 購入後はまた代行バスに揺られていた。
今度は沿線唯一の中間駅だった「今泉」駅を見てみる事にする。 今泉駅は石積のホームと待合所（バス共用）
が残っており、村松側の増設ホーム（木製）は既に撤去されていた。 また、待合所には「廃止反対」の落書きが残
っており、生々しかった。
自動車学校横の踏切（今泉〜五泉間）
一通り今泉駅を観察したら、今度は線路に沿って五泉まで歩いてみることにした。 この先は村松から並走した
県道とも分かれ、住宅街の中を走っていく。 線路は完全に雪に埋もれているので一見した処、鉄道が有った事が
想像出来なかった。 やがて五泉駅前のカーブを抜けると、五泉駅構内が見えてきた。
五泉駅４番乗り場は、殆ど現役時代と変わらなかったが、駅名板・時刻表などが外され寂しくなっていた。
最後に跨線橋を渡りＪＲ五泉駅側に出てみたが、ＪＲ駅舎の横にあった「蒲原鉄道五泉駅」は既に撤去され、
空き地になっていた。
今泉駅（左）と五泉駅ホーム（右）
急ぎ足に蒲原鉄道を見てきましたが、廃止後わずか２ヶ月程で、驚くほど早く撤去が行われていた様です。
これは距離が約４キロと短く、また降雪時期に入る前に出来るだけ撤去を済ませよう、という意図もあったからで
しょうか？ 今後は村松構内を整備して、そこに車両を展示する計画もあるという。 こちらも今後また訪れたいと
思います。
− 終 −