21世紀

時節がらといいましょーか、とうとう21世紀が来ちゃうみたいです。去年は2000年問題でお祭さわぎをしちゃったせいか、不況がとっても深刻なのか、今ひとつ盛り上りにかけているよーです。snowdogはどんなぶっ飛んだ、お下品な便乗商品が出るのか、期待してたのですが、バブルの時期のよーにはいかないみたいです。一番ありそーなのが郵便関係かなーと思っていたのですが、記念切手をここ数年出しすぎちゃったのがまずかったのか、年賀葉書で手がまわらないのか、ここも落ちついているよーに思えます(^o^)。

キリスト教徒の場合、期待していた次の1000年が来るわけで、天帝キリストが降臨されるハズなんで、ミサなども盛り上るのでしょうが、紀元元年にはどーも、キリストさんは4歳だったよーで、こっちも盛り下げる要因になりそうです。snowdogの場合、クリスチャンではないので、次の千年紀とゆーより SFファンとして、21世紀とゆー方がインパクトがありますねー。皆さんは如何でしょうか。

21世紀とゆーのはＳＦでは、時代の違いを強調する代名詞と言えたと思います。ただ、21世紀には間にあわなかったことや、実現できないことがわかっちゃったことなど、色々なものがあります。2001年とゆーと、やっぱりＨＡＬがいない点が残念とゆーか、悲しいよーにも思います。まあ、ゲーム関係などのプログラマ養成専門学校の名前で存在することで良しとする(？)しかないんでしょうね。でもなんでＨＡＬは間にあわなかったんでしょー。爆発的なコンピュータ関係の技術発達は予想に近い感じで進歩したんですけどねー。やっぱり、知能と知性には差があったとゆーのが、実際なんですかね。例えば幼児などを対象にした知能テストだと、多分最新のコンピュータって、クリアできるでしょう。でもねー、だからといって、知性は感じませんよね。真面目に考えたら、知能ってゆーのは、判断とか認識の知識レベルの問題ですが、知性ってゆーのは文化的なもののよーに思えますから、やっぱり、その差は大きかったとゆーことでしょうか。ＨＡＬが示した哲学的な反応などは、相手が人間だから感じるわけで、文化的な問題が多分に含まれますから、知能を上げていっても簡単には克服できなかったとゆーことかもしれません。実際のところ、高度な教育を受けたからって知性が高いとはかぎらない例が人間でも見受けられますから、例えＨＡＬが存在しちゃっていても、あの映画に出てきたよーに、お利口とはかぎらないかもしれません。案外、下品なジョークを連発して人間らしさを表現して開発者達に闇から闇に葬られた後なのかもしれませんね(^o^)。お利口だったとしても、商品の在庫管理などに哲学的な問題を持ち込んだあげく悩んじゃうコンピュータが存在しちゃったら、迷惑そのもので、お金を掛けてカウンセラーの必要性を作りだすだけかもしれません。どっちにしても問題児には違いないみたいです(^o^)。そーすると開発したメーカーや技術者は非難とゆーか、顧客の信頼を得られないでしょう。マックが人間ぽいって表現されることは、スネてクラッシュしたりハイになって歌を歌っちゃったりすることだったりしますから、ＨＡＬの誕生には、それを許容する余裕が人間の方にないといけないんでしょうねー。でもsnowdogはそんなコンピュータは願い下げです(^o^)。

コンピュータとＳＦといえば、最近のスター○レックでは、昔、バルカン人の科学士官と良心などの問題でやりあっていた船医さんは、今はコンピュータなんですねー。つい先日それを知ってびっくりしました。人間くささの代表だったように思えた医師が今のシリーズでは人間じゃーないあたりにおかしみを感じるべきなんでしょうか？まあ。人工知能とゆーか、エキスパートシステムが初期から作成されたのは医療関係ですから、技術的には無理ない設定とはいえるかもしれません。でもそんなスター○レックでも、人間くさいキャラクターとして医師が存在するので、2001年には間にあわなかったＨＡＬの子孫といったとこなのかもしれません。個人的には女性艦長が探検を指揮してるとこなんかもリベラルな伝統を継いでいて、好感が持てるよーに思います。もっとも日本人はいなくなっちゃったみたいですけど(^o^)。

21世紀のイメージでは、60年代から70年代末にかけての強烈なイメージを連想される方も多いのではないでしょうか。個人的には太陽の塔や大阪万博に代表される、あのイメージが一番インパクトがあるように思います。21世紀音頭といったキワモノまで存在してましたから、あのころの未来って、もし現実だったら、精神の安定とかに疑問を感じるべきかもしれません。そーいえば、そんな「未来風」のパソコン筐体って90年代にも多く存在してましたねー。よく考えてみたらiMacなんて、70年代を感じさせるクリアな筐体と流線形とゆーか、丸い形態ですよね。snowdogにはチャチに見えますが、どーでしょう？幸い(？)とゆーか、その時代を知らない世代の方々が、あのようなデザイン感覚を新鮮に感じたみたいで、あーゆーファッションとか色使いが存在してますから、あの未来の印象は守られたよーです。もっとも室町時代なんかの流行とも似た感覚が感じられる場合もありますから、原点回帰なんじゃーなかろーかとも思えます。御伽話に出てくる山姥も現実に出現してますしね(^o^)。大阪万博は未来のイメージに強い印象を与えたのか、はたまたトラウマの原因なのか、「古典的な未来像」を完成させた存在のよーにも思えますが、次の万博は、どーやら名古屋とゆーか、愛知で開かれることになったみたいで、どんなものになるのか興味深いよーにも思えます。snowdogは岡本太郎氏を評価してるので、芸術(？)として、デザインとしては太陽の塔も、まあいいんじゃーないかなーとは思うのですが、当時よりも現在、万博跡地に残ったアレが寂しいとゆーか、20世紀を代表してるとゆーかで笑えます。んで、まあ今さら万博を呼び込もーとする愛知県の発想が、まさに「前世紀の遺物」に感じられますから、感慨深いよーに思えます。考えてみたら万博って20世紀を代表するモノかもしれませんから、愛知万博には「遺物」ぶりを円満に表現してもらいましょう(^o^)。

60年代や70年代の「銀色」の未来が不況の真っ最中な暗い今の日本になっちゃったのは何故なんでしょー。でも技術的にはホ○ダさんが二足歩行するロボットを作りましたし、ペットになるロボットをソ○ーさんが販売してます。個人がコンピュータ、しかもスパコンでワープロを動かして(^o^)ますし、ＳＦではお約束なコンパクトな食事は缶やペレット状のものもあります。人間のクローンだって技術的には可能です。核による発電も、都心部に建設するほどの安全性はないみたいですが、商業利用されています。そーいえば、鉄腕ア○ムって、原子力で動いてましたね。迷惑だなー(^o^)。宇宙に目を向ければ、宇宙ステーションの建設も始まっていますし、近隣諸国でも沢山ロケットが撃ち上げられて、物議を醸してます。期待が外れたような気がする割には、技術的なコトは色々と夢が実現してますし、予想外の進歩をとげた分野だって沢山あります。でも、なんか違うなーって思いますよね。

ＳＦファンでない方はご存知じゃないと思いますが、サイバーパンクとゆー分野の作品群が存在します。その多くは90年代の失意の時代のアメリカで執筆されたのですが、今の日本とか、そこから連想(予想？)される未来って、この中、特にギブスンの作品に観られるよーに思います。読んだことがなければ、早川文庫と角川書店から出ていますので、お進めです。失意の時代のアメリカ、不況と暗い未来の予想の日本をイメージしたい場合は早川文庫から出ている作品が特にお進めです。日本はアメリカの社会問題が十年後に発生すると昔からいわれてますが、まさに、そんな気がします。今の日本の問題って、80年代末から90年代のアメリカの問題なんでしょうねー。そんなように考えてみたら、現在のアメリカの調子をみると、商品や製品の開発には有効な時期なのかもしれません。ほっておいても物が売れちゃった時期の製品は、開発意図や魅力に疑問を感じえませんが、一歩抜きんでていないと売れない時期には、皆真面目に開発するでしょうしね。もっとも今のアメリカの好景気はバブルの匂いがしますし、世界大恐慌とそれに続く２次大戦の引き金になった時と同レベルの株価の暴落は、しょっちゅう市場でおこってますから、安心できないようにも思えます。でも、あの時代に政府の財政状態を黒字に転換したアメリカ政府戦略があって、今のアメリカは老後の心配なしに、貯蓄を使えて好景気なのかもしれません。国内では、ニューデール政策っぽいコトが、金科玉条として語られるよーに思えることが多いのですけど、あの政策で最も大きな需要は、２次大戦ですし(^o^)、大戦がおこらなかったらやばかったとゆー意見も一部では有力ですから、今回の好景気をつくり出したアメリカの政策も検討に加えた場合、日本政府の景気対策の自転車操業を選択してる日本人には期待できないかもしれませんね(^o^)。

結局のとこ、未来のイメージと現実のギャップとゆーのは、技術的な問題じゃなくって、経済的な問題なのかもしれません。明るい未来は豊かな未来で、一番期待していたのは、技術じゃーなくって、豊かさなんでしょう。経済問題を技術の問題にすりかえて豊かな未来を表現した21世紀像は、株価の下落に阻止されちゃうのかもしれません。考えてみれば、技術が進歩しても経済の問題が解決できる訳じゃーないですからねー。そんな今世紀からの連想とゆーか、今世紀の代表としてsnowdogは、「20世紀」とゆーと梨の品種を思い出します。あのネーミングのセンスは素晴らしく、エスプリとゆーか、可笑しみとゆーかを感じさせて、最近のニュース番組などの20世紀特集から感じるものを象徴してるんじゃーないかなーと思います。国内に限られちゃいますが、さて、どんな果物が次の世紀を代表するんでしょう。(林檎は19世紀を代表してると思います(^o^)。)

それでは辛気臭い世紀末と迫りくる暗い時代も予感させる21世紀をお祝いして、今年最後の言いたい放題を締めたいと思います。

snowdog 2000 12/27