G4のもたらすもの（修正版）

えーちょっとしつこいかな、とは思うのですがまたG4です。前回の言いたい放題を書いた後になって、G4 Towerシングルプロセッサタイプにまったく触れていなかったことに気がついたので、そのあたりをまとめてお届けします。

G4はベクトルプロセッサだからスパコンです。公称「ぎがふろっぷす」なんですが、これは恐らくピークパワーでしょうからもう少し実際のパワーは低いでしょう。それでもたいしたものですねー。さて、このパワーってどんなふうに使ってあげればいいんでしょう。結構悩む点ですよね。「スーパーコンピュータの電卓」でもお話したように、特にsnowdogのようなパンピーにはこんなパワーはなくても仕事はこなせます。それでは、という訳で同じような能力を持つα君のことを考えてみましょう。現在αはコン◯ックが供給してます。さらに snowdogのようなlinux userにとってはlinuxがポーティングされた記念すべきワークステションですね。α君の現在のお仕事は主に科学技術計算や大規模サーバーといった所です。うーんこうしてみるとマックと文化の違うお仕事な感じがしますね。でも、これだけじゃありません。 Linux+αの組み合わせで有名なモノがあります。そう「タイタ◯ック」のＣＧ合成ですね。何百台（たしか２００台くらいだったと思います）ものα君がクラスターを構成してガンガン計算しまくったわけです。この仕事ってマックの文化圏のような感じがしませんか？アーティスティックな分野はマックの得意とするところなハズです。そろそろ辛口に行きましょう。じゃ実際今までＣＧ合成は何がやってたの？マックファンの神経を逆撫でしてみると、「マックはコンシューマーしかないから向いてない」というのが恐らく本当でしょうね。そう、イ◯ディやインディ◯なんかがプロユースな機械という印象をsnowdogは持ってます。ただ、誤解され（るだろーなー）ないようにいえば、計算やファイルサーバーといったパワーと安定性を必要とする業務を含む場合は、ということで、デザイナーが手を動かすあたりでは人によってマックをつかってると思います。なんでＣＧ合成をマックにやらせないのかは、あのMac OSの信頼性の為です。snowdogの周囲を見回しても、たとえばマックがフリーズしてファイルが飛んで、バックアップを取ってなかった場合、ベテランマックユーザーから怒られますよね。「マックはフリーズするもの」という前提で作業しますから。でも、何十時間も掛かる計算を行う際にそれじゃ大変な目にあいますよね。半日計算してて、あと５分の時点で飛ばれた日にはちゃぶ台をひっくり返したい気分になることでしょう。まあ、snowdogがマックに対して抱いてる信頼感からすれば、こんなことは起こらないでしょう。多分、初めの５分でフリーズするでしょうから、半日の作業がダメになるなんてことはないかもしてません。ま、そこで、この部分はUNIX系が行ってる訳です。まあこの手の堅さを要求するのはワークステーションでも厳しいものがありますけどね。汎用機（いわゆるオフコンや大型計算機）はこの信頼性の高さには目をみはるものがあります。使いにくいけど。

でも次のMac OS Xは少なくとも今よりはマシになる（やっと普通の機械になる）ことが想像（妄想）できます。クラスターに挑戦できるぞ！じつはこの時最も有力な機械として

Ｇ４タワーシングルプロセッサ

が登場するんです。個人として考えるならば、ハッキリいって魅力を感じない機種です。デザインはCubeに劣り、パワーではG4 dualに劣るゆーなればどーしよーもない機械に思えます。ところが、クラスターを組むとなると、このＧ４シングルプロセッサタワータイプは俄然光ってくるのです。なんと言っても安い！安すぎるぞ！この安いというのは科学技術計算などを行う機械として見た場合です。例えば αならコン◯ックのカタログをみるとまあ１００万くらいです。安くて７０万くらいでした。まあ、実際の売り値なんかはもっと安いでしょうし、サポートの強力さは恐らくコン◯ックの方が圧倒的に強力でしょう。ただ、これらは法人相手に対するものです。さて、 G4 400MHzはおよそ２０万です。んで、デュアルタイプ450MHzで約30万です。これは難しい所なんですが、450MHz Dualの計算能力は決して倍になるわけではありません。それにクラスターの場合システム全体でマルチCPUをやる訳ですから、足りなきゃ機械を増やすという考え方ですから、コストパフォーマンスを考えると450MHz Dualと400MHzシングルのどちらかを選ぶかとなるでしょう。ここまでくるとかなり微妙になりますが、デュアルプロセッサの複雑さやCPU当たりの冷却率を故障要因と考えた場合400MHzシングルタワーが良い選択になるように思いませんか？G4 Cubeはイーサがタワーより弱いのと熱問題が不安要因になるので不利です。それにしたって個人のレベルでクラスターが組める可能性が出てきたってことは凄い事だと思います。snowdogにはαなんか「高嶺の花」で指をくわえてみてるしかなかったわけですから。中古のαも見掛けませんしねー。（インディ◯ならみたことがあります。）それで、大体G4とαは同じくらいの能力（宣伝上は）で、実績はαが有利ですが、量産数を考えるとG4はさらに安くなるでしょうから、コストパフォーマンスを計算にいれるとG4は決して負けないように思います。さあ、あとはソフトの問題だけです。ただ、ここが何時もアップルの弱いとこですよね。コンパイラしだいではLinux が正解かもしれません。だってクラスタ用のソフトはLinux on αやLinux on x86で既に開発されてますから、ソースを持って来て動かすだけです。うーむ、Mac OS XのBSDサーバに期待しましょう。

このG4シリーズ、個人のレベルで考えても使えそうです。「くあどら７００」を買うつもりでお金を出せば(^o^)、７台も買えてしまいます。こーゆー場合はCubeの大きさが有利かも。かなりなものができるとは思いませんか。ちょっと夢を見せてくれますね。sha◯eみたいなＣＧソフトがクラスター対応になったりする可能性もなきにしも非ずだと思います。作ってもらえませんかねー。だってこれなら小さなデザインオフィスでだって、個人の趣味だってサクサクとＣＧが描けますよ。

まあネタばらしはア◯キーの「Linux Maga◯ine」１０月号です。snowdogはこれが出る前から考えていたのに、連載が開始されちゃったということで、snowdogよりも、ずうっと先に思い付いていらっしゃったみたいで、悲しい。(T^T)

ここまで、なんか明るい未来を描いてしまって、snowdogとしては気恥ずかしいので、しめにはsnowdogの思い付いたブラックなことを２つほど。

マックのソフトがビシバシとクラスター対応になったら「クラスター対応Ｗ◯ＲＤ」なんかをマイクロ◯フトが出してくるかもしれないんじゃないかとは思いませんか？(^^;

プレ◯テ２でクラスターを作る方がコストパフォーマンスの高い強力なクラスターになるのでは？