テキスト市場主義

snowdogがパソコンを使ったのは、計算機としてでした。当時、情報工学とかそんな、いわゆるコンピュータ屋さんから、なぜか、それを羨まれた記憶があります。こっちはどっちかというと原始的なコンピュータの利用で、恥ずかしいかぎりだったので、妙な気分になった覚えがあります。今、パソコンを計算機として使うことって少ないですよね。表計算をすることもありますが、普通、ワープロとしてだとか、メールのやりとりだとか、そんな利用方法が一般的だと思います。snowdogも今はそんな利用がほとんどです。一番利用頻度が高いのはエディタで、次がwww用のブラウザです。メモをとったり、入手した情報をまとめたり、そんな作業が中心です。

こんな作業をしていると、同じ様な書類とか、小さな情報の切れ端とかが溜ってきます。ここで問題なのは、それを、どうやってしまうかです。同じ内容を２回も３回も書くのはアホらしいですし、前に書いたものが部分的にでも利用できれば、とっても得をしたとゆーか、便利とゆーかで、コンピュータを利用したかいがあったとゆーものです(^o^)。さて、どんな形で保存するのが便利なんでしょうか。

図や絵などは、まあ、画像ファイルにするしかないので、以前はあまり悩む必要はなかったのですが、最近は問題が生じてます。前はとりあえずＧＩＦで保存していたのです。この形式だとＨＴＭＬブラウザでも見ることが出来ますから。でもＧＩＦの圧縮に関する特許問題が出てますから、ＰＮＧにしよーかどーか迷ってます。ＪＰＥＧでもいいのですが、簡単な図じゃなくって、例えば写真に近い品質が必要な場合、細かい情報が抜けちゃう場合もあり、どーしたもんか悩むことになります。そして、多くの場合、図や写真って、何か情報、例えば説明文やメモなどがないと使えないことも多いのです。できればこれらと一緒になった形がベストなのですが、そーゆー適当なフォーマットがありませんね。いや、あることはあるのですが、そのフォーマットがどのくらいの期間通用するか不明なので、なかなかそれに頼りきりにするのは危険だったりします。だってソフト会社が潰れちゃうのって、わりと普通に起きますよね。

そして一番多いファイルの中身は、やっぱり文章です。あーたらの記事とか、こーたらの発言とか、どこそこへ提出した書類とか、そんな文章が中心になります。こーゆー書類や情報って、捨てた後になってから必要になったりしますよね。画像と違ってファイル自体もあまり大きくないですから、まあ保存しておこう、となります。大きな書類とかのファイルだった場合は保存する場所や情報が大きいので、それだけでも後で役立てることができるので、いいのですが、意外にあるのが２，３行程度のメモだったりします。ある情報の出典だとか、著者とか、パッと見ればおしまいなのに、それを見付ける為に大騒動するハメになることもありますよね。さらに問題を深刻にするのが、snowdogの頭の出来です。snowdogはアホなので、後になって覚えていることといえば、そんなファイルがあったよーな、ぐらいです。つまり、どこにどんな形でいつごろ保存したのか、１００％覚えてないことが保証されます。まあ、内容まで覚えてるならファイルを保存する必要がないんで、あたり前と言えばあたり前ですけど、人間の脳味噌とゆーのは、記号などは覚えにくくって、意味記憶が中心です。snowdogの頭など意味記憶しか残ってません。ですから頭の中には連想記憶の形で入ってるので、パソコンでも同じ形で保存していないと、記憶の底から見付けてくることすらままなりません。場所は固定しておけば、まあ、見付けられるのですが、結局メモに近いような、そんな形のものが多いので、データベースを設計するのが、とっても大変です。さらに、多くのデータベースはキーワードでサーチする形のものが多いのですが、ありがちなパターンとして、そのキーワードを思い出す為にファイルを探していたりすることが多いので、この場合、データベースは無力です(^o^)。実際、辞書なんかも、捲りながら見付けることが多いので、読めないデータベースって、snowdogには向いていません。まあ、ソフト屋さん達って、工学系出身の方が多いのですが、記憶とか使い勝手なんかだと、認知とか認識、んで脳の構造や心理学が大事です。アメリカの場合は知らないんですが、日本の場合、心理学すら知らない人がソフト開発してますから、将来的にもこの分野がまともになるとは、とーてー思いません。いや、工学系を馬鹿にしてる訳じゃなくって、心理学とか認知、認識などの分野自体が、まだ発達途上なんで、それを基礎として発展する分野は、まあ絶望的な状況ですねー、ってことです。さらに、ソフト屋さんが頑張るので、どこか使いにくい、新しいデータベースが次々に出現しますから、バージョンアップなどをやろうとしてるうちに情報が失なわれるケースも多いのです。データベースって、情報の格納方式が命な部分があるので、あるデータベースから別のデータベースへ移すのが大変で、ましてや個人レベルだと考えるだけでも大変です。

そーゆー訳で、データベースは期待できないので、ファイルの形で保存を考えてみましょう。多くのファイル、特に書類は印刷することが多いのでワープロで作成したものです。ここで、マックの場合、どーゆー形式で保存しよーと、それが作成されたソフトが全てになります。つまりバイナリであろーが、ＨＴＭＬであろーが、ファイルをクリックしたら、それを保存したソフトが立ちあがります。マックはアメリカ西海岸の文化の元に開発されたハズなんですが、何を考えたのか、ファイルに関して、作成したソフト重視、つまり、そのファイルの血統を重視します。現在の大統領(？)みたいに、家柄が重視されちゃいます。血統重視主義です。この古典的なスタイルは、サラブレッドの作成などには、非常に重視されるのですが、ソフトの場合には問題が生じることがあります。作成したソフトが存在しなくなっちゃった場合、日本式に表現すれば、お家が断絶の憂き目にあうと、非常に混乱します。つまり、古ーい、マイナーなソフトで作成したファイルはその内容を見ることすら出来なくなることがあります。血統や家柄だと古いことが、非常に重要なことが多いのですが、なにぶんソフトとゆーものは、つい最近できた訳で、どうもその古さには価値がないみたいです。さらに、お家断絶でなくっても、互換性の低下、例えば某Wordのように、５と６でバイナリの互換性が損なわれた場合でも、再利用ができなくなっちゃいます。そーゆー訳で、マックで見られる血統重視主義は、やはり現在の民主主義社会には不都合なみたいで、避けた方が良いとゆーことになります(^o^)。

そーゆーことで、血統重視でないなら、フォーマット、つまり資格重視の機会均等主義で考えてみましょう。これなら、アメリカ人も納得のパターンですね。資格、つまりフォーマットさえ守れば、どのよーな出身のファイルでも使ってもらえる訳で、何時でもそのファイルが利用できます。それでは機会均等の資格として、どのような物が適当でしょうか。世界の常識である中華文明のパターンや我が国の公務員試験のよーに、ある形式を満たせば良いとするのが普通でしょう。つまり科挙のような、形式に合格したものを利用するのです。ＰＤＦを利用しては如何でしょう。某Adobe社のＰＤＦ形式だと、印刷する場合などはとっても綺麗で便利ですし、また技術資料などは、ＰＤＦで配布されることが多いので、良い選択じゃないでしょうか。さらにLinuxでもxpdfあたりで読むことができます。こりゃーいいですねー。ん？あれ、どうも問題がありそうです。それはＰＤＦ形式の書類を作成するのに、Adobe社の作成ソフトが必要になります。これマックなどの市販ＯＳなら、ソフトを購入すれば問題なく作れるけど、例えばPPCLinuxなんかだと、売っていないんですよねー。うーむ、見るだけじゃ、困るなー。それと、綺麗な形で見ることができますが、閲覧用のソフトは綺麗な分だけ重くって、ちょろっと確認したいだけ、とゆー場合や、沢山見ないといけない場合は、大変です。もっとパワーのあるパソコンを持っていればいいんでしょうが、現状のミドルクラスのパソコンでさえ重く感じるので、snowdogのお財布から考えると、うーん、向いてませんね。

じゃあ、ＴｅＸはどーでしょう。これだと印刷の形式もキッチリしてますし、一応、マックやＵＮＩＸ、Wind○wsでも使えますよね。普通のＵＮＩＸユーザーの場合は、これを一番に勧めることが多いのですが、作成が手間なのと、Ｖｉｅｗｅｒに適当なものが少なく、また閲覧するのが面倒な点ではＰＤＦと同じです。特に小さいメモだと、ちょっと不適当に思えます。うーむ、これも問題ありですね。

じゃあ、マイク○ソフト社の提唱するＲＴＦはどーでしょうか。これが扱かえるソフトはとっても多いし、変換ツールも多いです。それにユーザーも多いですしね。これは今の時点では良い選択だと言えるでしょう。しかし、問題とゆーか、不安材料があります。それはマイク○ソフト社とゆー企業の文化です。どーゆーことかというと、あの企業は伝統的に互換性よりも、技術革新を重視する傾向があります。あたりさわりのない表現をしたら、そーゆーことになります。簡単にいったら、互換性など気にしない、とゆー伝統でソフトを作成しちゃいます。同じ名前のワープロとかＯＳとか、互換性は大丈夫といってるけど、ＪＡＲＯに訴えたいとゆーか、大丈夫じゃないことがほとんどです。なにより定義したフォーマット形式を気軽に変えちゃうよーです。そーすると今は大丈夫でも、この先はどーなるか問題がありそうです。問題無いと断言するのは、昨年７月の予言のよーな信頼性を含みそーです。うーん、これも駄目ですか。一般的にはこれで受け渡しするハズなのですが、フロッピーでこれをもらうと使えないことが結構多いので、ちょっと危険です。

んじゃーＨＴＭＬ形式はどーでしょうか。これなら、ブラウザはどのＯＳでもありますし、普通のエディタでも閲覧可能ですし。これは良いかもしれません。なにより、連想記憶方式でファイル同士を繋げることができます。こりゃー決りでしょーか(^o^)。でも、ここでさえも問題があるのです。それは、ＨＴＭＬにすら方言が存在するとゆーことです。ＨＴＭＬのフォーマットは、一応規定があるのですが、NetscapeとExplorer間でさえ、細部が違うのです。ブラウザー製作者が勝手にＨＴＭＬの仕様を拡張しちゃってます。実際にとこ LynxとNetscape3.0やNetscape4.7そしてIEでは、簡単なフォーマットでは同じですけど、テーブルとか、字の大きさとか、結構違っています。Mosaicの時点では一つだったのですが、今は何種類も方言があります。格好良く作ろうとすればするだけ、互換性が失なわれちゃいます。さらにi-modeのCompact HTMLなんぞとゆーものまで存在します。snowdogなどはHTMLは互換性がなかったら、存在理由が無くなっちゃうと思うのですが、実際は互換性のある部分とソフト特異的な部分があります。

じゃーＨＴＭＬも原点に立ちもどって、ＳＧＭＬではどーでしょー。Linux なんかだと、これは良いかもしれませんが、ＤＴＤの設計とゆーか作成が、とっても面倒です。マックなんかだったら適当な作成ソフトとか閲覧ソフトとかがありませんよね。するってーと、ＸＭＬでも問題がありそうです。今の時点では、これがキチンと実装されたソフトが存在しませんし、LinuxのGnomeなんかでは、これが実装されていますが、現実問題として、使用されている範囲が小さいので、なんとも言えません。もしかしたら将来はコレが決定打になるかもしれませんが、現時点では、まだ不明です。それに経験的にいって、互換性を確実に持たせると宣言して、それが行なわれた言語は今まで存在していないよーに思えるので、どうなるか予断は許せないよーにも思います。

あーあ、どうすればいんでしょう。何かソフトに依存する部分を持つと近い将来、閲覧したり再利用したり出来なくなっちゃいそうです。世の中には、星の数ほどソフトが存在するのに、安心して長期にわたって使用できそうなファイルフォーマットは無いみたいです。結局、使えそーなのは、ただ、ベタ打ちで作った、テキストファイルくらいしかなさそうです。あと、低レベルのＨＴＭＬ例えばＨＴＭＬ２.０とかならなんとかなりそうです。ＵＮＩＸが偉大とゆーよーに解釈するしかないんでしょうか。ベタ打ちテキストって、表現力は低いのですが、昔から、確実に読めて再利用できるフォーマットって結局、これしかないみたいです。ＵＮＩＸの世界では、テキストファイルは非常に重要視されていて、テキスト至上主義と呼ばれています。こんな風に考えてみると、どんなＯＳのマーケットでも、結局互換性が確保されているのは、どうもテキストファイルだけ、みたいです。ソフトを作成されている方々は、どー思っていらっしゃるのでしょーかねー。連想記憶まで考えると、ファイルの頭の部分にＨＴＭＬの宣言と、Pre宣言、せめてＨＴＭＬ２.０程度までだと、どんなマーケットでもなんとか互換性を保持できそうです。ただ、ＯＳによってはテキストフォーマット自体も違いますが、この問題は、変換ツールを使うことで、各マーケットに対応できますね。うーん、ファイルの天下りが発生しちゃう訳ですか。ともかく、これならどんなＯＳのマーケットでも互換性が保たれるとゆーことで、テキスト至上主義ならぬ「テキスト市場主義」とでも呼びましょー(^o^)。洒落も寒いが、現実はもっと寒いとゆーことで、現状にあってるかもしれません。perlも存在するので、細いとこはこれで何とかするとゆーことでしょうか。ソフトって進化してるよーだけど、十年前とほとんど同じ結果になりそーです。誰か新しいスタイルを開発してくれませんかねー。