アッ○ルのサブノートの可能性

毎年ささやかれるアッ○ル製品に関係する噂の中で、特に国内で期待と共にささやかれるものとして、マックのサブノートの存在があります。最近は噂を話すのも大変なみたいで、下手な噂を流したりした日には、アッ○ルの法務部が弁護士さんといっしょに、「大統領も法廷で決ったんだから、噂話も法廷でやりませんか」っておさそいがかかるみたいです。特に噂の中身が事実に近い場合はそーとー厳しいらしく、Cubeの発表前には情報漏れの元探しにアッ○ルの社員は大変な目にあったみたいです。でも Cubeに関してはＣＥＯの性格を考えたら、情報がなくても予想できそうで、情報漏れはいいがかりに近いように思いますが、どーも、そうは考えてないようです。でも、なんでそんなに情報漏れに神経を尖らせるんでしょうね？

色々な噂がありますが、今話題になっているのはノートタイプのお話らしいです。何を考えたらこーなるのか理解できないネタとしてはＧ４ノート、マー○ュリーなんてコードネームまでついた代物のお話もあります。信じがたいことに元ネタを出したのはアッ○ル社自身で、さらにこれを喜ぶファンがいるとゆーのは末期的ですね。うーん、アッ○ルがMac OS Xの βテストに際し、ファンの意見を全てきく必要はない、アッ○ルは取捨選択すべきだってアッ○ル側は言ってましたが、どーゆー選択基準なのか、先行き恐しいものがあります(^o^)。狂気の産物はともかくとして、アッ ○ルのパソコン製品の中で、ポッカリと空いた部分が、サブノートです。アッ○ル社はこの分野が縮小すると読んでいたみたいですが、その予想とは裏腹に、この分野はのびているみたいです。日本人の場合、体格的な問題から、重いノートパソコンは持ち歩くのが困難ですから、軽いノート、特にサブノートに人気が集まるのは、自然なことかもしれません。文化的に小さなものを愛でる気持ちがあるとゆー穿った意見もありますが、まあ、持ち歩くなら小さい道具の方がsnowdogも好きです。これって日本だけかと思っていたのですが、ニュースなんかで報じられるところでは、海外でもサブノートには人気があるみたいです。

体格的な問題はなんとでもなるアッチの人が、何故サブノートを選択するのでしょうか。ちょっと推測してみると、もうお仕事はパソコンを主体にして行なっていることが大きいのではないかと思います。ＯＳがマルチタスクになったのも一因ではないでしょうか。snowdogもそうですが、お仕事などでパソコンを使う場合、幾つもソフトを立ちあげて、カットアンドペーストしたりして処理しますよね。例えば、表計算の結果を取り込みながら文章を書いて、んで、何かの報告書を参照するとかしてると、ちょっと１５インチディスプレーでは役不足です。こー考えると、ノート型って、十分なディスプレーサイズは持っていないんですよね。そーするとノートでやる事ってメールを読むとかメモをとるとか、そんな簡単な作業でしょう。例えCPUが十分な能力を持っていたって、画面が狭いことには変りありません。そーすると、どうせたいした事は出来ないんだったら、邪魔にならない軽いサブノートがいいってなって事になるのかもしれません。場合によってはフロッピーに入りきらない書類の輸送用の可能性だってありえます(^o^)。

アッ○ルがマックのサブノートをつくる場合、のり越えなきゃならないハードルって何でしょう。一番のハードルはアッ○ル社には、そんな技術力は無いとゆー点です。実際に過去、日本市場の要求によって作られた軽量ノートはアッ○ル社じゃなくって日本Ｉ○Ｍが作りました。基盤設計とか、そんな問題だけじゃなくって、外装からネジの一つに至るまで軽量化をしなきゃなりません。国産の製品の場合、チタンでは足りずマグネシウム合金まで使われてるありさまです。そーした場合、パソコンしか作ったことがない企業とパソコンも作ってる企業では蓄えられている技術が異なるのでしょう。

もう一つ、ハードルがあるとしたら、アッ○ル社の財政状況でしょうねー。サブノートを開発するだけの余裕がはたしてあるんでしょうか。無理にそんな予算を使うと別のトコで何か問題が出てくるでしょう。Mac OS X関係は、今からもお金がかかるでしょうし、何故そんな要求が出るのか不可解ですが、ＧＨｚのＧ４を求める声や、それを動かすと宣言してるサードパーティーもあるみたいですから、うかうかしてられないみたいです。便宜上Penti○m 4とも争わないといけないみたいですからねー。PCIバスをベースとして動いてる状態でＧＨｚのCPUを誇るのは、ちょっとお利口とはいいがたい気がするんですが、要求はあるみたいです。ＧＨｚＧ４モデルってＦ１のエンジンを積んだＴ４フォード(別にオート３輪や馬車でもかまいませんが)などが連想されますねー。この場合だとCPUはＧＨｚのクロックでひたすら全力で待ち続けるだけ(^o^)なんで、効果がいかほどかは不明ですが、要求はあるみたいです。PCI-Xはやっと先日、評価用の基盤が発表されたばかりなんで、もう少しまってからの方が現実的だと思います。現行のＧ４でも、Ｇ３でさえもPCI-Xの導入の方がGHzのCPUより性能は高くなるでしょう。あと、メモリ関係の新アーキテクチャ導入とかも大事でしょうねー。今問題なのはCPUじゃなくって、ロジックボードなどだと思います。この問題は一朝一夕では解決しませんから、マイクロカーネルを採用することでもありますし、マルチＣＰＵは、うまくできれば効果が高いでしょうし、期待も大きいのでこっちも開発をしなきゃなりません。こんなにお金のかかることが順番待ちしてるんじゃ、ちょっとサブノートの開発にまではお金が回らないでしょう。

じゃあ、可能性はないんでしょうか。期待できそうな情報もあります。まず、Ｉ○Ｍが750cxを開発したので、低発熱、省電力なCPUが存在していることです。ノートで一番重いのはバッテリーですから、このCPUの存在は大きいと思います。それに発熱が低く抑えられたら、バッテリーの持ちもいいでしょうしね。現行のノートって、モバイルを名乗るにはバッテリー周りが力不足ですからね。
次にCubeやiMacでマザーボードの小型化が進んでいることです。特にCube は小さいから、ここで蓄積された技術は意味があるように思います。さらに、ＣＥＯが拡張したロードマップにはモバイル分野が存在するということも、サブノートの可能性を示唆するって考えられなくもないです。んで、アッ○ルの株価暴落の後にＣＥＯは、社員に対して葡萄はすっぱいって(^o^)、言ってますが、新製品を匂わせるよーなことも言ったみたいです。

さて、実際のところはどーなるんでしょう。１月にはマックワールドエキスポがあるんで、ここで発表されるんじゃないかとゆー期待が語られることも多いんですが、実現の可能性は高いんでしょうか？市場の冷えこみや業績不振を考えると、１月にはユーザー数を増やすような商品が欲しいところです。で、悪いんですが、Ｇ４ノートは販売してもマックファンが騒ぐだけで、ユーザーが増加するとは思えませんから、これは適当とはいえないでしょう。最近のアッ○ルがiMacでなんとか倒産を避けられたことから考えると、コンシューマー分野(アッ○ルの製品って全部コンシューマーだと思うのですが)で要求の高いサブノートが一番じゃないかなーって思います。iMacの所有者ってiBookよりサブノートが欲しいと思うんですが、そう思いませんか？これにＰＤＡをセットで発表すると効果があるとは思いますが、まあ、それは無いでしょう。CLIEでマック用のドライバが出来たみたいですから、それで良しとするべきかもしれません。こー考えるとサブノートの発表は可能性が高そうです。でも現状や、先にあげた問題点を考えると実現は難しいでしょうね。１月のエキスポの目玉はＧ４ iMacあたりじゃーないかってのがsnowdogの予想です。実はこれが一番恐い予想で、こんなものが出たら、かなり早いうちにMac OS XはＧ３のサポートを停止するんじゃないかと思います。しかし、どっちにしてもsnowdog には関係ないんですよねー。どっちも購入したいとは思いませんから。あるとしたらニュートンなんだけどねー(^o^)。VAIOミニノートサイズのマックがもし出たら、かなり悩むかもしれませんけどね。