四月ぐらいのこと。隣のベランダで野良猫が子猫を生んだ。
ある日、何かこそこそ気配がするので、ベランダをのぞいてみると、よちよち歩きの子猫がうろうろしていた。うちと隣のベランダの仕切りには10cmほどの隙間があって猫ならば出入りが可能。
「おお，可愛いじゃねえか」
と思い、あったかく見守っていくことにしました。
子猫は二匹でクロとしま猫。ちなみに生まれたお隣の部屋は、倉庫のような使われ方をしていて、人の出入りはほとんど無し。また、ベランダにもダンボールやら何やらたくさん置かれているので、隠れ場所にも事欠かない。母猫もいいところに目をつけたもんだと感心。
一般的に、ネコ科の動物は群れないし、犬と比べて情が薄いとよく言われるが、こいつらを見ていると決してそんなことないと思う。兄弟はいつも一緒。遊ぶときも、寝るときも一緒。寄り添って昼寝したり、互いに顔をなめあってる姿を見た日にゃ、
「きゃー、くぁわいいーー！！」（愚）
見たいな感じ…。（筆者３１歳男性 (^^; ）
母猫も普段は愛想もくそもない顔してるくせに、子猫らといるときは、見もふたもないくらいあまったるーい声を出している。そんな姿を見てしまうと、誰だってネコ好きになってしまうよねー。
そんなこんなでネコたち、最初はこちらの姿を見るとあわてて洗濯機の陰なんかに隠れてたのが、どうやら害意がないというのが分り出すと、大胆になってきた。
アミ戸に駆け上ってみたり、洗濯機カバーを引きずり下ろしてみたりと、足腰が丈夫になるにつれ、やることも派手になってくる。 洗濯物なんか外に干せなくなってしまいました…。
また、こいつらは、遊ぶ→寝る→母猫に甘える（おっぱい）→遊ぶ、見たいなサイクルを一日三、四回繰り返してるみたいで、夜中でも明け方でも暴れまわっている。夏場だし窓開けて寝るから、夜中起こされることもしばしば。
そう言ったこと以外にも色々と困ったこともあったんすよ。
まず、臭いの…。なーんかアンモニア臭みたいのが…。ある日においのもとを探ってみたらね、臭いはずだわ…、
エアコンの室外機の横んとこ、糞尿てんこもり。
「こいつら、自分の寝床から離れたうちのベランダを便所にしてやがったん、殺す…」
そん時は思わず、”三味線にして弾いたろかい”なんて思ったけど（笑）。
ま、それも可愛さには勝てないかなー、その日からネコのトイレ掃除が日課に加わりました。
それとノミ。 …大発生しました。
野良猫にはつき物なんでしょうけど、これにはほんとまいった。洗濯でも…と思って窓を開けたとたん、ぴょんぴょん跳んでくるのが見えるんですよ。く、来るなー！ぎゃー、ぎゃー。こっちはパニックですよ。ほんと…。
噛まれるととんでもなくかゆいしね。
おかげで足じゅうぶつぶつだらけです。未だに跡が残ってます。
ある日ね、ちょっとした油断だったんだけど、窓がほんの少し開いてたんです。きっちりアミ戸してたつもりだったんだけど…。
それで、ちょっと出かけてた隙にネコどもに侵入されてしまい、部屋じゅうむちゃくちゃ。本とかＣＤとかばらばら。なべとか薬缶もひっくり返ってるし、後悔先に立たず。
ベッドの下に気配を感じてのぞいてみると、ネコどもが耳カキと格闘してた。（あのフサフサがネコにはたまらんらしい…）当然部屋はノミだらけ。今年の夏はほんとによくバルサンしたなぁー。
ネコの成長は早いですねー。生まれて二ヶ月くらいでジャンプ力も相当備わってきて、１メートルくらい飛べるようになってきた。
そのうちにベランダの垣根も越えられるようになったようで、ある日、ベランダの外で遊んでいる姿を見かけました。思いきって外に飛び出してみたんでしょうね。
それ依頼、帰ってこなくなってしまいました。
ノミとも悪臭ともおサラバ。ほっとした反面、少し寂しいです。きっと色んな物を見たり感じたりしてるんだろうねー。
ベランダに作った手製のネコじゃらし（物干し台から小さなプラスチックのケースを、紐でネコの目線ぐらいの位置にぶら下げたもの）もどこか寂しそうです。
そんな風に急に姿が見えなくなったもんで、ちゃんと生きてるかなーなんて、時々思い出したりしてたんです。
そんな冬も間近な今日この頃、ベランダのネコじゃらしがカチカチと鳴っているので、ふと覗いてみると…。
おー、いましたいました、仲良く二匹そろってじゃれ合ってました。体も一回り大きくなってましたし、冬を前にして毛もフサフサです。別に飢えてる様子もないのでひと安心です。
向こうはこっちのことをすっかり忘れたようで、目が合うと“ふー”っと牙を見せて威嚇してきます。こちらも同じように「ふー」っとやると、ぴゅーっと逃げていきました。なかなか板についた野良猫ぶりです。
それから、ちょいちょい見かけるようになりました。まっ、とりあえず元気そうで何よりです。でも、こいつらが大人になって発情しだすと、うるさいんだろうなー…
（おしまい）
