ギフト番外編５０話プロローグ編『そういえばあの日は』

今回の話が出来上がった経緯。
赤い怪獣と電話していたら、こう言われた。
「言わなきゃいけないと思ってたんですけど」
「何？」
「忘れてたでしょ」
「何を」
「ひろちゃんの誕生日」
・・・・・・・・・・・・・（汗）

今年の夏、腰越人材派遣センターはなんだか忙しかった。
そんな腰越人材派遣センターの8月18日はこんな感じ。

「社長ー！コンパニオンが来てないって連絡がー！」
「どのパニオン！？」
「あっ、えーっと、ビールです！」
「ビールぅ〜？」
典子から報告を受けた奈緒美は、宙に目線をやり、げっ！と顔をこわばらした。
「それ！千明に行かせてるヤツ！」
「あっ！千明ちゃんの分か！それじゃあーーー・・・！」
「とりあえずすぐ出られる人がいるかどうか確認してっ」
「はいっ！」
イベントが目白押しのシーズンで、腰越人材派遣センターからは、４つのイベントに同時に人を派遣していた。
その中でもそこそこ大きなビール会社のイベントに、千明が緊急で派遣されることになっている。
「あー、でもなー」
「ドタキャンかまされたから、千明ちゃんに行ってもらうことにしましたからねー・・・」
「許せーん！！何が見合いだから行けねぇだぁーーー！！」
「人生かかってんだから、しょうがねぇんじゃねぇの？」
「あんたも電話しなさーいっ！」
「それより千明つかまえろってー！」
腰越人材派遣センター派遣コンパニオンリストを押し付けられた由紀夫は怒鳴り返した。

「奈緒美さーん！ナレーション原稿の手直しＦＡＸがきちゃいましたぁ〜！」
「えーっ！？」
「うわー、どーします？覚えきれないですよぉ・・・」
「野長瀬じゃないんだからどーにかなるわよっ！えっ、でもどうしよっ」
「なんだよ、ＦＡＸすりゃあいいじゃん」
「彼女、ＦＡＸ持ってないのよーー！」
「・・・今時・・・」
情報家電の展示会もあり、そこにナレーターを派遣していた。
しかし、本番は明日だというのに、ナレーション原稿の手直しが！しかもナレーターのうちにFAXはない。
「あんた！そっちいいからこれ持ってってっ！」
「住所どこ？」
うだうだ電話かけるより、荷物を運んだほうがずっと楽な由紀夫が正広からＦＡＸを受け取り、さっさとバックにつめた。

「そっちは進んでんのっ！？」
「ず・ず・ん・で・ま・すぅ・・・・・・」
「ちゃっちゃとやるっ！」
野長瀬の姿は書類の山の向こうに微かに見えた。
緊急の仕事として舞い込んだ、ＤＭ作りに、すでに19時間従事している。
「あっ、すぐ手伝います！」
正広も朝7時に出社し、せっせと手伝っていたが、野長瀬はもちろん帰っていない。
「どーしてこんな変形を・・・！」
そのＤＭは普通に四角に折る訳ではなく、そこがまた手間暇がかかる部分だった。

「えーっ！？違う！全然違うとこいっちゃってるよー！？」
「千明っ！？」
奈緒美も詰問にこっくりうなずいた典子は声をさらにトーンアップさせた。
「違うよ！そこ全然違うって！急いで戻ってー！えーっ！？」
「どしたの！」
「・・・迷ってます・・・」
「ったく・・・！」
奈緒美はイライラと歩きまわりながら、典子の肩に手を置いた。
「はい？」
「・・・行って来て」
「あたしですかぁっ！？」
「だっていないんでしょー！？他のコンパニオンがぁ！」
「いないですけど、だってそんなあたし・・・」
「大丈夫！あんたなら行けるわよ！ねっ、ひろちゃん！」
「うん！典子ちゃんならバドガールもいけるっ！」
「えぇ〜・・・・・」
困り果てた顔で眉間に皺を刻む典子を、奈緒美と正広がせっせと説得をした。ら。
「いや、そんなこと解ってるんですけどぉ〜・・・」
「え？」
「あたし、昨日も遅かったから、顔色がイマ８ってゆーかぁ〜」
「典子ぉ？」
「髪もなぁ〜」
「ビールの試飲缶を配る仕事に、顔色も、髪も、関係あるかい！！いけ！とっとと！！」

典子がいなくなると、正広の仕事は倍以上に増える。
由紀夫は、ナレーターに原稿を届け（うそぉーーー！！！とこの世の終わりのような悲鳴をあげられた）会社に戻ってきたのだが、すぐさま別の仕事で出ていった。
典子はいないし、野長瀬はぐったりとして動きが遅い。奈緒美は人の流れの調整であたふたしている。
ＤＭの納期は１９日。
「奈緒美さーん！これ、タックシールもこっちで貼るんだったら、もうちょっと納期伸びますぅ〜・・・・？」
「えぇ〜・・・？えーっとそれだったら、終わった分をどんどん流せるから・・・。ちょっと待ってっ！」
すちゃっ！ぴぴぴぴっ！客先に電話した奈緒美は、普段より１オクターブ高く、上品なトーンで、短い間に季節の挨拶から、ごきげんのおうかがいをすませ、不自然にならない流れでタックシールの話を持ち出す。
「はい、はぁ〜い、それでは、えぇ。いぃえ！受け取りに参りますわ。えぇ大丈夫です。おまかせくださいませぇ〜、ホホホ〜♪」

がちゃん。

「由紀夫！タックシールとってきてっ！」
「兄ちゃん、まだ帰ってきてません！」
「帰ってきたよ・・・」
こうして由紀夫がタックシールを引き取りに行き、１８日の２２時まで作業は進められた。
その後は、夜食、仮眠、郵便局。また作業が始まり、第２回夜食、第２回仮眠、第２回郵便局の繰り返しで。

溝口正広のお誕生日は過ぎ去っていった。

しかし、果たして本当にそれだけで終わってしまうのか！
作者はともかく、腰越人材派遣センターの面々は心が優しいぞ！？

＜つづく＞