天からの贈り物じゃないけど、黙って受け取って？
『Gift番外編』
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ギフト番外編６９話『５月５日』
腰越人材派遣センターにＧＷはあるのだろうか。イベントとかがあって忙しいのかもしれない。でも、早坂兄弟は休んでいた（笑）
「柱ぁ〜のぉ〜、きぃずぅわぁ〜、おととぉーしぃのぉ〜、ごぉ〜がぁ〜つぅ、五日ぁ〜の、背ぃくぅ〜らぁ〜べぇ〜♪」
正広の手には柏餅の入った袋がある。
商店街の和菓子屋さんから買って帰っている途中、ふと口ずさんだ歌は、途中で途切れた。
「・・・柱の傷はおととしの、5月5日の背比べ・・・。それから、なんだっけ？」
『ちぃーまぁーきぃー食べたぁべ、にぃさーんーがぁ〜、はかぁ〜ってくーれーたぁ、せいのぉ〜、たぁけぇ〜♪』って正解？全然違う？あれ？あれれ？
てこてこ歩きながら、正広は思い出していた。
実際に、そういう光景は溝口家で繰り広げられていたのだ。
正広は由紀夫に背を測ってもらって、家の柱にはちゃんとその跡が残っていた。由紀夫の傷もあって、いつかそれに追いつくんだなって思っていた。
のに。
「なんで俺の背は伸びない訳っ！？」
柏餅入りのビニール袋をぶんぶん振り回し、そして仁王立ちで、正広は由紀夫に向かって叫んだ。
「なんでって・・・」
帰ってくるなりそんなことを言われても・・・。
5月5日のお休みを、だらだらと過ごしていた由紀夫は呆然と弟を見つめる。
「兄ちゃんでかいじゃん！」
「でかかねぇーだろ、普通だろ」
「じゃあ俺は普通じゃないってことーー！！」
「正広・・・」
落ち着いてくれ、と由紀夫は柏餅を受け取った。
「なんで俺はおっきくなんないんだろぉー！」
「ちっちゃい方が可愛いからじゃねぇの？」
「可愛くなくったっていぃー！」
牛乳だって飲んでるのにぃーー！！
そう、正広はちゃんと牛乳を飲んでいた。
が。
１日に２００ｍｌというのは、小学生程度なので、これだけで身長を伸ばそうというのはど厚かましい話だ。
「だってしょーがないじゃーん！すぐおなかクルクルしちゃうんだからさぁーー！！」
「誰と喋ってんだよ！」
「あー、兄ちゃんっていつくらいから背伸びた？いつからだっけ？」
「さぁ・・・。俺、ふつーだよ。各学年の平均、って感じ？」
「むぅ〜〜・・・！ジェラシィー・・・！」
「おまえ、小学校の頃は、そんな小さい方じゃなかったよな」
「はーい。それから伸びなかったですぅ〜。・・・病気のせい・・・？」
「でかくても体弱いヤツはいるだろ」
「そりゃそうだけどぉ・・・」
「野長瀬なんか、ごつくても、頭弱いんだぞ？」
「そりゃそぉだけどぉぉ・・・」
さらっと失礼なことを言いながら、でもきっと病気のせいだ、と正広は思い込もうとしていた。俺の努力が足りないわけじゃないんだ。うん、そうなんだ。
「まぁ・・・。ひょっとしたら、伸びるかもしんないし」
「正広、足のサイズいくつだっけ」
「２４．５」
「・・・」
「・・・何ぃ・・・？」
「大型犬ってのは、子犬の時からぶっとい足なんだよな」
「きぃーっ！どーせちっちゃい足だよぅ！深田恭子はもうすぐ２ｍになるよぅぅ！」
「あ、でも、正広、手はおっきいし」
「いいよ。重要なのは、この地面を踏みしめるためのあんよのでかさなんだ・・・！そうなんだぁ！」
どうどう。
由紀夫は正広をソファに座らせ、柏餅にぴったりの美味しい日本茶を入れに行く。
「いーよなぁーー！！兄ちゃんはぁ〜〜！」
「いいよなって・・・。はい、お茶。あ、うまいなこの柏餅」
「えっ」
「５つ入りかぁ。食わないの？俺３つ食ってもいい？」
「えっっ！ダメだよぅ！俺がみっつだよぅ！」
わしわしっ！と元気よく柏餅を一気に食べる正広を見て、この食欲は、この小さな体の何を支えるための食欲なんだ？と思う由紀夫。
「お茶、おいしー！」
「奈緒美が、柏餅にはこれっ！って、昨日」
「さ、さすが奈緒美さんっ」
やれやれ、やっと機嫌も直った、とこっちも安心して2つ目の、そして最後の柏餅に手を出した由紀夫は、いいなぁ〜〜、と正広にボディアタックをかまされた。
「いってっ！」
ソファに並んで座っていたところに横から直撃を食らったため、みぞおちに肘が入り、しばし苦しむ。
「・・・まぁさぁひぃろぉ〜・・・！」
「あっ！ごめんごめんっ！兄ちゃん、ごめんっ！」
「おまえなぁっ！身長が低いっくらいがなんだってんだよっ！」
「だぁって、だぁってぇ〜！」
「じゃあ、何か！おまえは俺の身長が１５０ｃｍだったら兄弟の縁を切るってのかっ！」
「切らないよぅっ！！」
「俺だっておまえが１４０ｃｍだろうが２ｍ１５だろうが関係ないっ！」
「２ｍ１５もいらないよぅ〜・・・」
「・・・いや、さすがに２ｍ１５ってのは・・・、さすがに、ちょっと、あれか・・・」
「今から２ｍ１５まで伸びたらすごいよねぇ・・・」
「すごいって言うか、今からそこまで伸びるのは、なんか病気だぞ、多分」
しばし、２ｍ１５の正広を想像する二人だった。
が。
「ダメだっ！俺の想像の範囲を遥かにに超えてるよぅっ！」
「うーん、首をすげ替えただけって感じだなぁ〜・・・」
宙空を睨んでいた由紀夫は、軽く首を傾けて正広に言った。
「２ｍ１５だったら、頭身が１５くらいになるんじゃねぇか？１５頭身」
頭の中で計算していって、あぁ、１０頭身くらいか、と言い直す。
「とーしん？」
「おまえ、今の身長で八頭身だし」
正広はきょとんと由紀夫を見つめた。
「八頭身、も、ないよ？」
「あるある。おまえ、安室もびっくりの小顔だし。大体、スタイルいいよな」
立って、立ってとソファの前に立たせて、上から下まで検分する。
「腰の位置が高いもんな」
「そうかなぁ・・・」
「そうそう。はー・・・いいよなぁ〜、顔も小さいわ、足も長いわ・・・」
正広がいなくなったソファに、由紀夫は倒れこむ。
「はぁ〜・・・・・・・」
「に、兄ちゃん・・・？」
「俺なんてなぁ〜・・・、顔もおっきいわ、足短いわ、でべそだわ・・・」
「兄ちゃんっ！？」
正広は驚いて由紀夫の肩をゆすった。
「兄ちゃんっ！」
「なんだよぅ。小顔のナイスバディ〜、同情ならいらねぇよぅ〜・・・」
「違うよっ！兄ちゃんそんなことないよっ！？」
正広は真剣だった。
だって、着こなしとかすごくカッコいいし、細かいパーツがどうこうってことじゃなくって、もう存在自体がカッコいいって行うか、いやカッコいいし！おへそだって可愛いじゃん！
そんなこと気にすることないよっ！！
別段気にしている訳ではなかったが、改めてそう言われると、なんだか複雑な気持ちになった由紀夫だった。
「柱ぁ〜のぉ〜、きぃずぅわぁ〜、おととぉーしぃのぉ〜、ごぉ〜がぁ〜つぅ、五日ぁ〜の、背ぃくぅ〜らぁ〜べぇ〜♪ちぃーまぁーきぃー食べたぁべ、にぃさーんーがぁ〜、はかぁ〜ってくーれーたぁ、せいのぉ〜、たぁけぇ〜♪」
由紀夫から、その歌詞であってると言われた正広は盛大に歌いながら、夕食の準備をしている。
「でーきたぁ〜！兄ちゃんっ！はいっ！計って計ってっ！」
寝室と、リビングを仕切っている柱に背中を預けて、正広が早く早く！と手招きし、由紀夫は渡されたものを呆然と見下ろす。
「あちぃ」
「だって出来たてだもん！それ食べながらだからね！」
「・・・ちまきってさ・・・。こーゆーんじゃないぞ・・・？」
「え。ちまき・・・」
由紀夫の手の中、竹の皮で三角に包まれたものは、紛れもなく中華ちまき。
「だって・・・、ちまきでしょ・・・？」
心配そーに、それでも、背中を柱に押しつけたままの正広に、小さくため息をつき、ちまきの皮を剥いた由紀夫は、それを齧りながら、身長を計ってやったのだった。
「よし！１６５ｃｍジャスト！」
「うっそぉーーーーん！！」
短いっすぅ！すみませぇん！
柱の傷はおととしの♪というのが、なんというタイトルで、どういう歌詞だったか、私も解らなかった。なのに、インターネットってすごい、ちゃんとこの曲が「せいくらべ」であること、そしてどういうメロディーであるかまで載っているＨＰを発見した！よかったよぅーー！
次回更新は、来週水曜日！の予定は未定にして決定にあらずっ！