天からの贈り物じゃないけど、黙って受け取って？
『Gift番外編』
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ギフト番外編135話『コピーを作る』
「あー、忙しかった！」
「ほんっと・・・」
腰越人材派遣センターの、夏限定和カフェは、思わぬ人気を呼んだ。
そして、なぜか、出張和カフェとして、あちこちのイベントに呼ばれるハメに陥ってしまった。
このくそ暑いのに！とか、浴衣くるしんだよ！とか、足いてんだよ！とか。
そんな抗議は、『臨時特別ボーナス』と言う言葉の前にかきけされる。
「うー、足いたーい・・・」
正広はベッドに仰向けに倒れて、足をぱたぱたさせている。
オーダーで下駄を作ってもらい（といっても、台と鼻緒を選んで、足に合わせて鼻緒をセットしてもらうだけ）、鼻緒で足を痛めるということはなくなったものの、立ちっぱなしの仕事なのでやっぱり大変だ。
今日は、午後と、夜のダブルヘッダーだったし。
「うーうーうー・・・」
「うーうーゆってる間に、浴衣脱いだらいいじゃねぇか」
こっちは、ばっさばっさと浴衣を脱ぎ散らしている由紀夫は、浴衣のあちこちから、女の子の携帯番号が出てくるのを見て、どーしろってんだよ！と文句をつける。
「せめてプリクラでもないと、電話のしよーがねぇだろ」
でも、一応集めておいておいたりもする。いや、なんとなく。
「・・・もー、一人いると、楽だねぇ」
「何？」
正広の声がよく聞こえなくて、由紀夫が振り返ると、正広はもう寝てしまっていた。
「・・・ゆかた・・・、は、ま、いっか。別に昔の人もそれで寝てたし」
これだけすとんと寝たってことは、相当疲れてたんだろう。下手に脱がそうとして起こすの可哀相だろうと、由紀夫はお楽しみのビールに気持ちを向けた。
「あ、しぃちゃんだ」
「ど、どぉしたの、ひろちゃん」
正広が気がつけば、白文鳥のしぃちゃんが、巨大化していた。
「なんかおっきくなっちゃったねぇ・・・」
「えっ、ふ、太ったってこと・・・？」
がーん！しぃちゃんショック！とやや仰け反る白文鳥しぃちゃん。
「あ、違う違う。・・・ん？じゃなくって、僕が小さい訳・・・？」
「ひろちゃんは、そんなに小さくないわよ」
「・・・小さいんだね・・・」
「違うわ、違うわ！えっと！あ！見てっ！」
ぴしっ！と、白い羽で、しぃちゃんを空を指差す。青い青い、夏の空はやけに高く見えて、そしてその中を飛んでいるのは。
「９９９！？」
「珍しいわねぇ」
「珍しいってゆーレベルの話なの！？」
「あれに乗ると機械の体がもらえる星に行けるんですってね」
「あ、知ってる〜。でも、しぃちゃんが機械になっちゃったら・・・、文鳥ロボ・・・？」
「ぶ、文鳥ロボ！？」
さっきから、太ったの、ロボって、ひろちゃんひどぉぉーーい！！乙女心が痛く傷つけられたしぃちゃんは、飛びさってしまった。
「しぃちゃん！って、ここどこぉーー！！！」
文鳥サイズになったらしき正広は、辺りをきょろきょろと見渡した。タンポポが咲いていた。正広の身長くらいある。
「き、季節感、ゼロ・・・！」
そんな風に呟いたら、遥か上空に揺れている黄色い巨大なものが見えた。
「・・・ひ、ひまわり！？」
巨大だった。おそらく、あのひまわりの種は、ものすごくでかい。
そんな風に宙を見上げていると、さっき空に上がっていっていた９９９が、今度は降りてきている。
「うわぁ。科学は進んじゃったんだぁ」
機械の体かぁ。
機械の体があったら便利かなぁ。まぁ、多分疲れないよね。
でも、機械って、ロボコップみたいになるのはやだなぁ。
「どうせだったらコピーロボットが欲しいと思わないかい？」
突然頭上から声がして、きゃあ！と正広は飛びあがる。
「だっ、誰！？」
「こっちこっち」
「稲垣先生！」
稲垣アニマルクリニックの獣医、稲垣吾郎が後ろに立っていたが、そのサイズは微妙だ。
正広が文鳥サイズだとすれば、稲垣医師は、成猫サイズとでもいうのか・・・。
「お、おっきいですねって言えばいいのか、ちっさいですねって言えばいいのか・・・」
「サイズのことなんか聞いてないんだけど、どうせならコピーロボットがいいでしょう」
「え？あ、いいと思います。・・・って、それなんですか？」
成猫サイズの稲垣医師は、いつものように白衣を着ている。そしてその白衣のおなか部分にポケットがあった。
「これかい？」
そのポケットに両手をつっこんで稲垣医師は言う。
「四次元ポケットって言って」
「ドラえもんですか！？」
「ドラえもん！？」
心から心外そうに稲垣医師は眉を上げる。
「ドラえもんって、あの丸々としたタヌキのことかい？」
「え、ドラえもんは猫ですよ。耳はネズミにかじられちゃって、それでドラえもんはネズミが大嫌い！なんです」
「しかし、人間というカテゴリーのはずなのに、どう見ても、トドにしか見えないものがいるように、猫というカテゴリーに入るから、猫だと言われては他の猫が迷惑だと思うんだよね。もちろん私は、犬か猫かといわれればもちろん猫に見えると思うよ。思うけど、それとドラえもんとの間には深くて暗い河があって・・・」
「ごめんなさいごめんなさいっ！」
このままではどこまで話されるのか解らない！と、正広は慌てて稲垣医師の言葉を遮った。
「えっとえっと。あ、それで、四次元ポケットには何が入ってるんですかっ？」
「だから、コピーロボットだよ」
『こぴぃろぼっとぉ〜♪』
と、大山のぶよの声で言った稲垣医師は、そのまるっこいマネキンを正広に渡してくれた。
サイズは文鳥サイズ。
「・・・鼻のとこを押すんですね・・・！？」
「その通り」
ドキドキしんがら、丸い鼻をちょこんと押すと。
「わぁ！」
「わぁ！」
もう一人の自分が目の前にいた。
「すごーい！」
「すごーい！」
「鼻のとこだけ違うー！」
「鼻のとこだけ違うー！」
「他は一緒かなー」
「他は一緒かなー」
自分の姿は自分ではよく見えないからと、着ているものや、靴を確認していると、まったく同じようにコピーロボットもやっていた。
「・・・あのお・・・？」
「・・・あのお・・・？」
そして、鼻の頭以外は、まるっきりそっくりな正広とコピーロボットは、同じ角度で稲垣医師を見上げた。
「これってー・・・」
「これってー・・・」
「え？何が？」
かわゆさダブルでいいんじゃない？と、稲垣医師は首を傾げる。
「でも、コピーロボットって」
「でも、コピーロボットって」
「こんなじゃなかったですよ？」
「こんなじゃなかったですよ？」
正広がパーマンで見ていたコピーロボットは、姿形はそっくりだけど自立して動いていた。
「これじゃあ」
「これじゃあ」
「単にコピーじゃないですか！」
「単にコピーじゃないですか！」
「だってコピーロボットだもん」
「なるほどぉ！」
「なるほどぉ！」
「入りませんっ！」
ぶちっ！ともう一度鼻を押して、コピー正広を、単なるマネキンの形にしてしまった。
「可愛かったのに」
「だって、まったく同じで二人いてもしょうがないじゃないですかぁ！」
「可愛いのに？」
「でも、まったく同じ動きですよ？気持ち悪くなっちゃいますよ。あれ？俺って酔ってる？って」
「んー、でもなぁ、やっぱり、まだ自立で動かすには、ロボットっていうより、アンドロイドっていうか、うーん・・・」
考え始めた稲垣医師を置いて、正広は、９９９が降りてきそうな場所を求めて歩き出した。
ほんとのコピーロボットはちょっと欲しいけど、まったく一緒じゃ意味ないんだよね。別々のとこにいけないし。
でも、自分が二人がいて、それぞれ別の場所に言ったら、その時の記憶とかってどうなっちゃうんだろう。
あれ？パーマンの時って、おでことおでこをくっつけて、記憶を移したりしてなかったっけ？あれ？
テレビもマンガも大好きな正広なので、いろんな記憶がくっついて訳解らなくなってるようだった。
「ところで、正広くん」
「稲垣先生！？」
もう立ち直ったんですか！？と、隣を歩く稲垣医師を見上げていう。四次元ポケットはなくなっていた。
「触ったものがすべて黄金に変わる人、というのを知っているかい？」
「・・・知りません・・・」
フルフルと正広が首を振ると、稲垣医師はさもあらんとうなずいた。
「何でも望みを言いなさいといわれて、触れるものすべてが黄金になるようにと願った王様がいてね」
「はい」
「でも、なんでも金になるんだよ」
「なんでも・・・」
「食べ物も金になるし、人に触っても金になる。水を飲んでも、喉で金になるんじゃないかと怯えるというような話なんだけど、つまり」
「は、はい」
「『触れる』という言葉の意味を考えてみた場合、物と物が軽く接触することを触れるというんだけども、液体や気体に関しても、それは通用するんだね」
「はい・・・？」
「気体もだよ」
「えぇ」
「すると、彼に触れた空気は黄金になってしまうんだ。空気に切れ目がないとすれば、そんな男が一人いるだけで、世の中の空気は全て黄金。迷惑な話だねぇ」
「全くですねぇ」
「まぁ、おとぎ噺で願いを叶えてもらうってことは、非常に難しい。もし、そんなチャンスがあったら、「現代に通用する日本の紙幣で、１００万円分、もちろん番号はバラで」みたいに言った方がいいよ」
「誘拐犯ですか！」
「じゃ、今のことを踏まえた上で、願いを言ってみなさい」
「・・・・・・・・・・・・・・え？」
「君の願いを１つ叶えてあげよう」
「え、えっと・・・」
一つ！？一つなのか・・・！？えっとえっと・・・！
「ちっちっちっち、ブー！」
「えぇっーー！？」
「遅い。遅いよ、正広くん。あのね、こういう時には、まず、『後３つ叶えられるようにして下さい』とか言って、時間稼ぎをしないと！」
「そ、そーゆーもんなんですか・・・」
「背を伸ばしてくださいとかゆったら、ほんとに背中だけ伸びたりするからね、はっきりと希望を口にしなきゃいけないんだよ。さ、どうする？」
「えーーっと・・・！」
「ちっちっち、ブーーー！！！遅い！！」
「だってぇぇ！」
「あぁ、もう、解った解った。君の願いはお見通しだ。じゃあ、こうしてあげよう！」
しゃらんら〜♪
稲垣医師は、どこかからか取りだした、星の飾りのついた、どっからどうみても、『魔法の杖』で、正広の頭の上から何かの粉をまいた。
「けほっ！こ、これ、なにっ！？」
その粉の量があまりにも多く、白っぽくなってしまった正広は、苦しさのあまり、その杖をつかんだ。
そしたら。
「苦しいったら！」
その杖は、正広になった。
「な、なんですか！？これ！」
「自立型コピーロボットを作るのは大変なんで、正広くんが、右手で、握力２０ｋｇ〜２５ｋｇで掴んだものは、もう一人の正広くんになる、という魔法をいかけてあげたから」
これでお仕事も楽勝だねぇ〜〜♪
「えーー！！！まってください、稲垣先生ぃーーーー！！！」
なぜか、ほうきに女の子座りをした稲垣医師は空へと高く舞いあがった。そして。
「こーーーわーーいぃぃーーーーーーー・・・・」
という悲鳴を残して、小さくなってしまった。
「な、なんなの・・・」
「なんなんだろうね、面白いね、これ！」
コピー正広は右手を握ったり開いたりして、いきなり、側にあったタンポポをぎゅっ！と握った。
「あああ！！」
「ほら3人目！」
「え？何何？」
タンポポから出来あがった正広も、寸分違わぬ正広だった。
「ダメだよぉ、そんなにしたら」
「ダメだよって、なんで真っ白になってるの、払わなきゃ」
そういって正広３は正広の頭やら、肩から粉を払ってくれた。どう見ても小麦粉に見えた。
そんなことしてうちにも、正広２は、どんどん正広を増殖させていく。正広３も、正広８とも、正広２３も、どんんどん増やしていく。
その増殖スピードは当然のことながら、ネズミを軽く凌駕した。
たちまち、正広は、その野原を埋め尽くしてしまったのだ。
「正広ー？」
そこに、聞きなれた声がした。
「あ！兄ちゃんだあ」
しかし返事をしたのは、正広ではない。おそらく、正広８８２０か、正広１０４だろう。
「え？兄ちゃん？あ、にいちゃーん！」
しかしそれに呼応して、すべての正広が、兄ちゃん、兄ちゃんと呼んで、手を上げる。
「兄ちゃん！違うよ！僕ここだって！！」
正広オリジナルの声は、他の声に負けてしまいそうだ。
「兄ちゃん！」
そして、兄は、ノーマルサイズのようで、つまりかなりでかい。文鳥サイズの正広たちを見て、これは困ったという顔をする。
「正広？」
「ここー！兄ちゃんここだってー！」
必死に正広は言うのだけれど、「兄ちゃん、兄ちゃん！正広だよー！」「兄ちゃん、どしたのー？遊びに行くー？」なんて、他の正広たちの声があまりにもでかい。
由紀夫は、正広たちの前に膝をつく。そして、キャスターつき衣装ケースを突然取り出して、一人の正広を手に乗せた。
「兄ちゃん、何？」
と不思議そうな正広８００を、その衣装ケースにいれる。そして次々に拾っては衣装ケース、拾っては衣装ケースにいれていく。
あああ！このまま、衣装ケースにいれられて、まとめて飼われちゃうの！？僕って！
「にいちゃーん！正広はここだってばーー！」
そんな風に叫びながら、正広たちをかきわけかきわけして前に出る。
「兄ちゃん！」
そして、足元で大声をあげると、由紀夫がこっちを見てくれた。
「あぁ、こんなとこにいたのか」
「兄ちゃん！！」
そして、正広オリジナルは由紀夫のシャツのポケットに入って、その野原を離れることができたのだった。
たくさんの正広は、キャスターつき衣装ケースに入って、ケースごと引っ張られている。
「あー、よかったー！俺ほんとに兄ちゃんに解ってもらってよかった！兄ちゃんありがとう！！」
あんなにたくさんの、まったく同じ正広たちの中から、本物を見分けてくれるなんて！
なんてすごいんだろう！さすが兄ちゃん！兄ちゃん大好き！
シャツのポケットから出してもらい、景色のいい肩にいた正広は、嬉しいっ！と兄の耳たぶをぎゅう！とつかんでしまい。
「ぎゃーー！！！兄ちゃんまでが正広にーーー！！！」
「・・・何が・・・」
８月１８日の早朝。
正広が占領しているベッドの隅っこで寝ていた由紀夫が、迷惑そうな声を出した。
誕生日の朝の夢として、これは、どう・・・？
ひっそりと稲垣医師を恨んだ正広だった。
コピーロボットってほんとにどうなるんだっけなー。最後・・・、って思い出せない私です。コンサ時期にいてくれたら、こんだけ便利なものってないよなー。ま、一番便利なのは、どこでもドアなんだけども（笑）
次回更新は、来週水曜日！の予定は未定にして決定にあらずっ！