一体どれほどの優しい時間に守られてきただろう。

　突然の電話で、なにも聞かずに来てくれた人がいた。
　真夜中の電話で、時間さえも気にせず話を聞いてくれた人がいた。
　どうすることもできずに、駆け込んだ私を受け入れてくれた場所があった。

　気にしなくていいよ。いつ来てもいいよ。いつ電話くれてもいいよ。

　その言葉をくれた人たちは、みんな忙しい時間を割いてくれていた。別の約束をキャンセルした人も。予定を変更した人も。
　私にはわからないように。その時だけでも、私には伝わらないように。

　そうやって私は、一体どれほどの優しい時間に守られてきていたんだろう。

　なにも知らなかった。当たり前すぎる顔で隣りにいてくれた。
　いつも。いつでも。誰かが、そうしてくれていた。

　きっと離れないとわからなかった。
　優しい時間の数々に、ずっと気づけないままでいた。

　いつか、刻（とき）が来たら、私にできる何かで返そう。
　そんなに色々なことができるわけじゃないけど。
　だけど、最大限の感謝の想いを込めて。

　優しい時間をくれた、全ての人たちに。