午前４時半起床。朝になっても風は相変わらず。ラジオの天気予報では、台風並の低気圧がオホーツク海に停滞しており、今日は一日中大荒れとの事。”たぶんこれでは中止だろう”と思いつつ、恒例の力うどんをすする。今回冷凍麺初登場、なかなかいける。死ぬほどたっぷり長ネギを入れ（これもアリシン効果？）、体もほかほか温まる。
６時過ぎに一応受付を済ますが、７時に案の定85kmコースの中止が決まる（この天気では絶対無理！白滝に着く前に相当数遭難します）。
しかし上湧別コースに距離を短縮して、11時スタートとのアナウンスが入り、全く走らずに帰る事だけは、大会の計らいで避けられたが、タイムを計測しないフリー走行と言うルールなので、くまぼうさんとの勝負は次回へとお預け。喜んで良いやら悪いやら。
しばらく車の中でうだうだし、受付会場で偶然あったくまぼうさんと一緒に、上湧別コースのスタート地点、遠軽へ行く。道中は、白滝までは吹雪であったが、丸瀬布から先はなんと晴れている！（但し強風）。なんとか一安心。
遠軽の給食所、通称遠軽食堂はもう開店していた。ここで出発前に腹ごしらえ。豚汁定食２人前なり！。道立林試の皆さんは、十勝に続き皆うさぎさんのコスチューム。どういう理由なのかは聞きそびれたが、おちゃらけているけど、皆相当に速いので（過去の湧別100kmリレー優勝チーム！）、この恰好を見かけたら皆さんご注意下さいませ。
さすがに1500人がここで一斉スタートと言うわけには行かない（コース幅が足りない）ので、数班に分け、逐次スタート。10:50分頃であった。
天気は晴れているのだが、とにかく北西風が強い。バーンはガチガチのアイスバーンなので、むちゃくちゃ滑るが、エッジがまるで利かず、キックが全然決まらない。若干追い風なのは助かるが、区間のほとんどはまさに横殴り状態。時折突風が吹き、バランスをくずした人がコース外に吹き飛ばされるシーンを幾度も見た。まさに冬山なみである。
向かい風をまともに受ける区間があり、そこでは平地なのに強風で２歩スケーティングが出来ず、交互スケーティングでやっとこさ進む。こんな事しているのは俺だけか？と思って周りを見回すと、登りでもないのに周りも同じ事をしていた。
予想より結構しんどかったが、距離が25kmと短いのでなんとかゴール。湧別には８年連続出場しているが、ここまで風の強い年は初めて。これで50kmとか85kmとかあれば、間違いなく私の体力では持たないだろうなあ。自然の厳しさを実感させられる大会であった。
ゴール後の給食所でくまぼうさんと再会し、”仕切直しして、来年の十勝で再度勝負しましょう！”と誓い合い（本当に十勝に来て下さいね！、くまぼうさん!）、翌日早朝から仕事の私は、ゆっくりとゴール後もくつろぐことが出来ず、そそくさと帰路に着いたのでした。北見峠を越えるまで、道中はやはり強風、視界不良で大変でした。