マジック

マジック・ザ・ギャザリンク（Ｍａｇｉｃ；Ｔｈｅ　Ｇａｔｈｅｒｉｎｇ）のこと。略して「マジック」「Ｍ；ＴＧ」「ギャザ」などといいます。アメリカのＷｉｚａｒｄｓ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｃｏａｓｔ社が発売しているトレーディングカードゲーム（ＴＣＧ）です。トレーディングカードゲーム（ＴＣＧ）の元祖で、今、巷にあふれているＴＣＧはみんなこれを参考にした（あ－、日本語って便利（＾＾；ゞ）と言ってもいい、世界的に有名なゲームです。

☆トレーディングカードゲーム（ＴＣＧ）って？

まず、「トレーディングカード」ですが、仮面ライダーカード（ポテチのおまけ）や、カードダスなどのように、ランダムにしか手に入らないカードのことです。それがなぜ「トレーディング（交換）」なのかというと、全部集める（あるいはお気に入りのカードを手に入れる）ために、（ダブった）いらないカードを交換するからなのです。で、最近のカードダスをやった人は判ると思いますが、そこに印刷されたデータ－を使ってゲームができるようにしたもの（なおかつ、ゲームがカード購入のメインの動機になるもの）を「トレーディングカードゲーム」というのです。（だからコレクションメインのカードダスはあんまり「トレーディングカードゲーム」とはいわないです）

今ではＴＣＧもずいぶんいろいろなものがあります。スターウォーズ、ポケモンカード、モンスターコレクション（モンコレ）などなど。でも、週刊少年ジャンプ読者なら、「遊戯王」に出てくる「マジック＆ウィザース」を思い浮かべていただくとよいと思います。（っていうか、あれ自体、マジックを露骨にモデルにした作品内ゲームだからねぇ。まさか実際に発売される（「遊戯王カードゲーム」）とは思わなかったよ）　では、マジックの紹介に移りましょう。

☆「マジック・ザ・ギャザリング」って？

マジックは二人の魔術師になって決闘（デュエル）するゲームです。魔術師（プレイヤー）は、自ら集めた呪文書（カード）を駆使して、クリーチャーを召喚し、攻撃魔法を放ち、防御魔法で防ぎ、相手を打ち負かすのです。
カードは大きく分けて土地（基本地形・特殊地形）カードと呪文カードの２種類にわかれます。プレイヤーは、（主に土地から生み出される）マナ（魔力）を使って召喚・攻撃・防御などの呪文をかけるのです。

マジックをするにはカードを購入する必要があります。
カードは「スターターパック」「ブースターパック」の２通りの形で売られています。
スターターパックは、トランプのケースくらいの大きさの箱に入って売られているもので、その名の通り、まずはじめに買うべきパックです。中にはカードとルールブック一冊が入っています。この中に入っている１箱分のカードだけで遊ぶことは可能ですが、一般的にはスターター数箱分のカードが必要とされています。マナを生み出すもっともスタンダードな存在・基本地形は、スターターにしか入っていません。（スターターにはもれなく基本地形が入っています）
ブースターバックは、薄い袋に入って売られています。基本地形が十分にそろった人にとって、スターターパックはロスの多いものですが、ブースターパックには基本地形が入っていないので、ある程度スターターを買った人はブースターパックでカードを買い足していくことになります。

カードにはスターターとブースターという区分以外にも、種別があります。それが基本カードセットとエキスパンションです。
基本カードセットはもっとも標準的なカードセットです。カードの種類もバランスよく、最初に買うのにちょうどよいものです。数度の改訂を経て、２０００年２月現在は「クラシック（第６版）」が売られています。
エキスパンションは、期間限定で売られるカードセットです。それ単体で遊べるもの（エキスパンションのスターターパックが存在するもの）が多いですが、通常、基本カードセットに混ぜて遊びます。エキスパンションは、マジックのバックストーリー世界を表現したり、特徴的な世界を表現したり（三国志のエキスパンション、などというものもあります）します。通常、数ヶ月で手に入りにくくなります。

カードを購入したら、デッキを作ることになります。デッキとは、実際にゲームをするときに使用するカードの束のことで、これが、プレイヤー自身の呪文書となるわけです。
デッキは、自分が買い集めたカードの中から好きなものを選んで作るのですが、２つ制限があります。ひとつは総数が６０枚以上であることで、もうひとつは基本地形を除いて同じカードは４枚までであることです。（例外もあります）

マジックには世界ランキングがあり、メーカー・ゲームショップ・ゲームサークルなどが主催する公式大会に参加し、登録することで、自分の世界ランキングが認定されます。そのため、国際統一基準のレギュレーション（ルール）が存在します。たとえばスタンダード・レギュレーションでは基本カードと最近のエキスパンションのみを使用すること、などとなっています。（カードの新旧のほかに、強力な必勝法が発見されたとき、それに関するカードが使用禁止になったりします。また、古いカードを使用してよいレギュレーションもあります）
この「古いカードが使えない」「時に特定のカードが使用禁止になる」ということが、「なかなか満足できるだけの種類のカードが集まらない」「集まったと思ったら使えなくなるので、また新しいカードを買い集めなければならない」というおもいをプレイヤーに与え、「カード破産」などという冗談も生まれました。

しかし、「スタンダードレギュレーションにのっとったデッキを持っていれば、知らない人とでも対等に対戦できる」というマジックの環境は、「イベントで時間が空いたらとりあえずデュエル（対戦）」という状況も生み出しました。（最近では「モンスターコレクション（モンコレ）」もそうなりつつあります）