写真ではしばしば見たことがある訳だが, 実物を見るとよくまあ作ったねって実感. 「本当に」岩壁の間に全部木段組んであるのだ. 当然足下は沢, 実際に地面を踏むことは全然といっていいほどなく, 木道が沢を右に左に行き来しながら沢の上部へと続いていっている. いやあこれならメインテナンスで3Euroは致し方ないよね. さすがに秋口のせいかやや水量が少ないのではという感じだが, 水は綺麗で, 足下に, 左右に, 正面に, 見上げた上に, あちこち小さな滝が出来ていて音を立てながら流れ落ちている. これは楽しい.
しかし最大の難点は, 通路が一人分幅しかないため, 写真を撮るために立ち止まると後ろが詰まること. 抜かしてもらおうにも抜かせない. 自分のペースで歩きにくいのだ. しばらくは後ろに追いつかれないペースで歩く. ちょっともったいない. しかししばらく歩いていくと, 今度は自分が前に追いついてしまった! 見ると, 小さい子供連れ数家族らしく, ゆっくり子供の面倒を見ながら上っている. 逆にこれ幸いと, 私はのんびり前の止まるのにあわせてじっくり見物, あんどデジカメ撮影. こういうところならゆっくりでも全然かまわない(笑).
しかしいくら楽しかろうと, たかだか標高差300mはあっという間. 1時間もせずに沢の上りは終わり. もう一回…回りたい気分だな(苦笑). ここからはスペースが広がり, 前の団体を追い抜いて, 残りはほぼ平坦の沢筋をしばらくさくさく歩く. 最後に谷底から尾根へと再び一気に木段を100mほど上ると有料区間は終了だ. 再び林の中を少し歩くと山小屋, Zum Guten Hirtenへ到着.
まだあまりここまで来ている人は多くないのか, テラスはがらがらであった. ここのテラスまで来るとようやく北側の眺めが開けるので, ここで少々休憩. りんご酒を軽く一杯. …まだハイキング前半なんだけどね(苦笑). テラスで手持ちのハイキング地図帳と見える風景を照らし合わせていると, 隣に親子連れがやってきて, 父親が目ざとく地図を見, 「便利なの持ってるね」 え? もちろんその辺の本屋さんで売っているし, てっきり有名なものだと思っていたのだけど(苦笑). Freytag&Berndtというこちらの地図屋がオーストリアの州ごとにハイキング目的地を40くらいピックアップしてその付近の地図だけまとめた, まっとうな1/50000, ハイキングルート表示付お散歩地図である. 結構便利だよ.
再び地図を広げて周りの確認をする. さすが360度の展望, 素晴らしい. 北には2000m峰がずらり, SchneebergからRaxalpe, Kalkalpen, Hochschwab, Eisenerzer Alpen, そして西の方にはNiedertauernの峰の向こうにちらりとDachsteinの雪の峰も日の光を浴びて光っている. 対して東〜南側はなだらかな峰が連なる. 一番南にあるNieder Steirmarkのシンボル, Schöcklだけはその特徴的な山容で目立ちまくっているが. 南東の麓には標高1000mの牧草地帯が広がり, その中に見えているのがTeichalmだ. ここまで自家用車で上がってきて山だけ登ってくる人もいるらしい. 2年半の滞在でもう周りの地形もかなり把握しているので, 景色にも愛着があるね. さすがに10月下旬の1700m, 頂上は風が冷たく, 上りの間しまいこんでいたウィンドブレイカーをあわてて引っ張り出す. 持参した軽食をぱくつきながらしばし休憩.
さて, 入った迂回路はやはり迂回路であった. 時々景色が開けると下にスタート地点付近の谷底が見えるが, ほとんどは林の中の下り坂. 時々きれいな紅葉があるが, やはりこちらは日本のモモジには及ばない. やや単調な道をぐいぐい下りて料金所へ到着, そのまま再び行きに上ってきた道を下りだけ. この辺がもうちょっと楽しい道なら, ハイキングの楽しさももう少し上がるのになあ. まあ峡谷と頂上の楽しさを考えればそれは欲張りか.
下りてきてみると, 駐車場は第4辺りまで結構埋まっていた. この季節でも晴天だと結構来る人がいるのだろうね. なかなか楽しいハイキングだった.
似たような沢筋そのものは探せば日本でもいいのがあると思うと思うけれど, なかなか日本ではこういう観光地にはしないものね.