この谷の近場, お隣の谷の入口には比較的有名な峡谷があり, 帰りに寄り道ということで, ついでにこちらも訪れることにした.
山道を少し上ると鉄道の線路があり, 一応停車場があるが, 昼はほとんどすべてバス転換されているため現在は朝晩数本を除いて利用されておらず, 駅舎も荒れ放題どころか既に立ち入り禁止状態. そのうちまるまるなくなりそうだ. ここから林の中の道を少し歩くと水場があり, なにやら立て札が立っている. のろのろ読んでいたらちょうどいた中年夫婦が説明してくれた. なにやら右から順に腕を肘までつけて20秒, 健康増進にどーたらこーたら. へえ. 少し上ってきて暑かったところに冷たい水は大歓迎. 結構冷たくて気持ちいい. ここから少し歩くとGasthofがあり, テラスで飯も食えるようだが, さすがに寄り道していると次のケーブルカーにも乗れなくなるので, そのまま斜面を下り, 駅へ戻る. 後で知ったがここのGasthof脇の草原は鉄道写真の撮影ポイントらしい(苦笑).
まもなく森林限界を抜けて草地になる…が, 1500mを越えるとまだあまり緑ではなく, 残雪もチラホラ見え始める. この辺りは冬場はスキー場だ. 眼下のBad Hofgasteinの町が小さくなり, 谷奥のHohe Tauernの主稜線の奥, Ankogelグループの氷河まできれいに望める. うん, いい景色だ. まもなく頂上駅, 標高約2000mのKleine Scharteに到着.
がらんとした頂上駅から出ると, 正面にはまだあちこち残雪が残っていて涼しげだが, もちろん気温自体も涼しくて気分が良い. ぼちぼち雲が湧きだしていて, 日も適当に出たり翳ったりで暑すぎず寒すぎず. しかもこのロープウェイの夏シーズンは丁度機能スタートでまだ空いている. 正面に2577mのTurchlwandのピークを望むほか, 四方を山に囲まれた風景はグッド. ああ, こんなことならLiechtensteinとハシゴでなくて一日山の上でのんびりするのもいいなあと本気で考えた.
とりあえず正面のMauskarspitze(2373m)までいけるかなあと思ったが, 案外急だったのでやめ, その代わり一番谷側に出っ張ったピーク, Hirschkarspitze(2119m)の十字架まで行くことにした. 稜線を上ってゆくと, ところどころ隅っこにベンチがある. 背もたれに寄りかかると, その後ろは即急斜面でとても怖くて座れない(苦笑). ちょいちょいと15分くらいいくとすぐに頂上に到着. お兄さんが一人休んでいた. ここはちゃんと十字架を中心に外側向きにベンチがあるので, 安心して座り, のんびり一休み. さすが一番谷側のピークだけあり, 眼下の谷間も四方の山並もすべてきれいに見える. 実はこちらに来たのは大正解だったかもしれない. のんびり景色を眺めているとあっという間に時間が流れていく. 至福の時だな.
その脇を抜けると, きちんとLiechtensteinklamm方面への標識が出ている. では線路をくぐっていざ峡谷へ出発. ここからしばらく坂を上りながらアスファルト道路を歩く. だいぶ雲が増えてきたが, それでも暑い. 牧草地帯が続く中に何軒か農家があり, 軒では子供が裸で水遊びをしていたりする. かなりすっ飛ばして歩くとようやく未舗装ハイキング路に入る. この辺りで峡谷入口までの真中だ. 遠いな. ちらっとSt. Johann im Pongauの町とTennen Gebirgeの山並が望め, すぐに森へと入る. 谷の下の方に沢の水音を聞きながらもうしばらく歩き, まもなく下り坂をすたこら下りると, ようやくLiechtensteinklammの入口に到着. 所要40分だったが, 入口に書いてあった標識によると, 実は1時間半のコースだったらしい. ちょっと飛ばしすぎ(苦笑). しかし途中すれ違ったのは一人だけ. まあ普通はみんなマイカーで来るよね….
スイスのトリュンメルバッハの滝とアーレシュルフトを足して2で割ったような感じというと, 褒めすぎかなあ? 勢いに乗ったまま速く歩きすぎて, ほんの10分で遊歩道最奥の滝に到着. もったいないことを!
さて, せっかく涼んだが, 帰りも暑い中, 同じ道を引き返す. 列車の時間には余裕があったので, のんびり今度は1時間かけて駅へ戻る. 行きは単に気づかなかっただけなのか, 途中牛だけでなく馬もおり, ちょうど道路わきの柵沿いでのんびりしていた愛らしい当歳仔と母馬とご対面できて, 疲れた帰り道が少し充足.
Bad HofgasteinもLiechtensteinklammもどちらも駅から遠いのが難点だったが, いい感じでリフレッシュできた一日だった.