◆　９月１８日（土曜日）

男子１５００ｍ予選（５組３着）

３組　�C　落選　記録／計時なし
（手元：4'20"8 [ 70"4-2'22"3-3'31"3-4'20"8 / 70"4-71"9-69"0-49"5 ] ）

男子　８００ｍ予選（３組２着＋２）

２組　棄権

［初日］
心の隙間

予選のスタートを待つ間、前に行われている組を見ていると、１・２組とも１周７０秒ペースというスローでありながら、１０００ｍ過ぎで選手がふるい落とされてしまい、上位の選手は４分２０秒そこそこで余裕の予選通過。その様子を見ている内に、どのようなレース展開だろうと上位３名しか決勝へ行けず、プラスが無い！という緊張感がそこで完全に飛んでしまった。

「この大会って、所詮その程度のレベルなのね」と。

予選３組。１５名の選手がスタートに揃う。
スタート、か？
・・・と思った瞬間、審判がストップ。
「ほらー、君。足を動かさない！固定して！」
ここでも緊張が抜けてしまった。微笑すら浮かべていたのである。

いざ、スタート。気合が抜けていたせいか、大きく出遅れる。外からも一斉に選手がインへ集中して、前をふさぐ。じゃまやなぁ。

あっ！

「あ」も「い」もない。前に割り込んできた選手の足に自分の足が当たり、左足を強くひねってしまった。瞬間、激痛が走る　−　痛い！　−　スタート直後１０ｍ？２０ｍ？の地点のことであり、止めようと思えば止めることもできたが、ペースが遅いので付いていけてしまう。こんなことでレースを止めるなんてチームメイトに顔向けが出来ないとも思う。
一歩、一歩毎に痛みが走るけれど（身体が左に倒れそうになる）、無理矢理１０番手あたりで１周めを通過する。なんで７０秒がしんどいのか！
２周めになり、レースの流れに乗ってきて前に出る。６〜７番手。なんで７２秒がしんどいのか！
そこから徐々に前を伺う。残り１周、電光掲示板は３分１４〜１５秒を示している。まぁまぁ。そこで４番手から３番手に出て、前を追う。スタート直後からここまで無理をせず順位を上げているので、左足の痛みは忘れていた。ラスト１５０で後ろを見る。すぐ後ろに一人。これを見て、安全のために前を一人抜いて２位に上がった。

「これで予選は大丈夫やろう」

また慢心が生まれた。
その次の瞬間、右と左から選手が抜きにかかる。自分も切り替えようとした瞬間、　−　痛い！　−　結局、予選落ちを甘受せざるを得なかった。

予選落ちが決定する４位でゴールした瞬間、もう満足に歩けなかった。左のスパイクを脱ぎ、右足だけで歩く。
レース後、５分間ほど。着替えて１０分間ほどトイレの水道でアイシングする。びっこを引いてしか歩けない。
２時間後には、決勝。チームメイトが２人出る。タイム読みと応援。

捻挫の状態は想像した程ひどくないが、ここで無理する法は無い。

治療・安静に専念。潔く棄権した。

しかし、くやしい・・・