サイが戻っていって、僕は荷物を片付けることも忘れ、ボンヤリとベットに座っていた。 　トリィが戻ってきた僕に構って欲しそうに、肩や頭を飛び跳ねる。 　右手の甲を上げると、待ってましたと言わんばかりにそこに止まって一鳴き。 「トリィごめんね……。君を作ってくれた人、僕が殺しちゃった……」 「トリィ？」 　言葉の意味を理解していないのか、精巧に出来たロボット鳥は首を傾げる。 「アスラン……覚えてるよね……忘れてなんかいないよね……君の本当のご主人様だよ……。 　彼は僕の大事な幼馴染で、親友でだったのにっ、それなのになんでっ……」 　肩に飛び移ったトリィが、慰めるように頬擦りをしてくる。 　本当は冷たい機械だけど、僕には優しい温もりを与えてくれる小さな友達。 「アスランの分も、トリィのこと、大事にするからね」 「トリィ！」 　ふと机の上の時計を見ると、夕食の時間帯になっていた。皆に捕まるだろうなと思いながら、僕は部屋を出て食堂へと足を進めた。 「トリィ！」 「あ、こら！」 　今まで大人しく僕の肩に止まっていた小鳥が、急に飛び立ってしまった。慌てて追いかけるも、いくつも角を曲がられてあっという間に見失ってしまう。 「こらっ！　トリィ、またチョッカイ出しに来たのねっ！ 　私は暇じゃないって言ってるでしょッ！」 　その声が耳に届いたとき、僕の心臓は跳ね上がった。 　……まるで、初めて救命ポッドの彼女を見たときのように。 　ゆっくりと歩を進める。 「トリィ！」 　トリィが僕の方に飛んできて、それを追っていた彼女の視線も、自然にこちらに向いた。 「お帰りなさい」 　トリィに向けていた笑顔は消え、前と同じ、出会った頃のような冷たい眼差し。 「ただいま……って驚いてくれないの？」 「別に私が驚いても何も変わらないでしょう？ 　こうやって言葉をかけること自体、本当ならしたくないんですが。一応挨拶ぐらいは。 　帰ってきたのなら、トリィ、責任もって躾けてくださいね。 　食事を取りにくるたびに後ろから突付かれるのは、もうたくさんです」 　『それじゃ』とワゴンを押しながら脇を通り抜けようとした彼女の腕を、僕は掴んだ。 　そしてそのまま、壁に押し付け、強引に唇を奪う。 「ッ！」 　痛みに思わず離れた僕の口の端に、細い血の流れが出来たけれど、押さえつけた両手は離さない。 「やっとちゃんと見てくれた」 「いきなり何しやがる！ 　さっさと離さないと、今度は殴るだけじゃすまさねぇ、アバラの２、３本ぐらい平気で折ってやるぞ！」 「ムウさん、そこにいますよね？」 「……いつから気が付いていやがった……」 「それは秘密ということで。 　の運んでいたワゴン、代わりにお願いしますね。まさか……嫌とは言いませんよね？」 「あーもう、わかったっ！　……ってかお前、戻ってきてから何気にパワーアップしてねぇ？」 「かも知れませんね。何せ、棺桶に片足突っ込みかけましたから」 「そこで２人で会話すんな！　さっさと手を離せよ、バカやろう！」 　膝蹴りを入れようとした足を難なく止めて、『じゃ、お願いしますね？』と僕はムウさんを送った。 「さて、君はこっちね」 「なっ！　バカ下ろせっ！　俺は荷物じゃねぇぞっ！」 「あんまり暴れると、お尻、触るよ？」 「帰ってきたなり変態度アップするな！」 「……ひどいねぇ。今の僕は手加減を知らないだけだよ」 「何ィ！」 「を連れて行くためには、どんな手段も選んでられないってこと」 　自室に戻った僕は、部屋のロックをかけて、をベッドに降ろした。 「……何、言われたの？」 　敢えての隣に座らず、僕はドアの横の備え付けの椅子に座った。 　しかしやはり、返事は返ってこない。 「僕がいなくなってたとき、はミリアリアに何を言われたの？」 「……関係ない」 「そんなわけないだろ！　それじゃあ、どうしては僕らから逃げるようにして地下牢にいるの！」 「艦長さんたちと話したんなら聞いたはずです。私は謹慎を命じられてあそこに行ったんです」 「そのことは聞いたよ。でも、マリューさん達はとっくに謹慎は解いたって言ってたけど。 　それなのにどうしていつまでも地下牢から出てこないのさ。 　知り合いがいるからっていう理由はナシだよ。ＡＡにだって知り合いは……」 「あんな人たちは知り合いなんかじゃないっ！」 　大粒の涙を流し叫んだに、僕は続きを言えなくなった。 「今まで親切面して何かと世話してくれて、だから私も自分が出来る力で、持てる力で頑張ってきたのに。 　それなのに、何で『あんたが代わりに死ねばよかった』なんて言われなきゃならないの!!!! 　キラ先輩だって約束破ったじゃないですか！　帰る場所を一緒に守ろうって！ 　それなのに、キラ先輩が１人で先に行ってしまったから……だからッ……」 「ごめんねっ……本当にごめんッ……」 　立ち上がった僕に逃げようとするを捕まえて、ぎゅっと腕の中に閉じ込める。 　逃げ出そうと暴れる彼女を逃すまいと力を込めた。 「約束を破った僕が悪いのはわかってる。 　そのせいで、にはたくさんの辛いことや哀しいことにあわせてしまった。 　何度謝っても足りないのは知ってるけれど、今まで出会った人たちを否定しないで。 　その人たちから受けたたくさんの気持ちを拒絶しないで」 「そんなの無理っ！　好意をたくさんくれたって、たった１つの言葉や行為がそれを砕くんだから！ 　一番最初にそれに気付かせたのは、キラ先輩じゃないですかッ!!!!」 　叩きつけられた声に、僕の腕からは力が抜け。その隙に、には逃げられてしまった。 　そして、自分が取り返しの付かないことをしてしまったことに、改めて気が付かされた。 黒マント製作機から 　ただ今の黒キラはムウさんには完全有効。ヒロインには少しだけ有効。 　ってか、本当にキラ夢なのか、書いてるほしみも不安になってきたよ。 To NEXT