「お嬢ちゃん」 　着替え終わってロッカールームから出てきた私に、背後からかけられた声。 　私の体はビクリと震え、逃げ出そうと駆け出す。 　しかし、その前に左手首を捕まれた。 「いきなり逃げられると、こっちも傷つくんだけどなぁ」 　軽く咎めるようなフラガ大尉の声が耳に届く。 「な、何か用ですかっ？」 　小さく震えるのを我慢して、私は何とか言葉を出す。 　その様子に気が付いているのかいないのか、フラガ大尉の口が耳元に寄せられた。 　わずかにかかった息に、私はたまらず泣き出しかけた。 「フラガ大尉、に何してるんです？ 　セクハラで艦長に言いつけますよ？」 　避けたい相手ではあるけれど、このときばかりはうれしかった。 　キラ先輩がもう少し遅ければ、私は完全に泣き出していただろうから。 「……あのな、誰がセクハラだってーの」 「だって、は泣き出してますし」 　移動してきた彼の言葉に、フラガ大尉が私の顔を覗き込んできた。 「げっ！！」 　言われて初めて気が付いたのだろう。 　フラガ大尉は慌てて私から離れてくれた。 「すまん！　やましい気持ちはまったくなかったんだっ！」 「……気にしないで下さい。 　それで、何か用事じゃなかったんですか？」 　必死で謝り倒してくる大尉の姿に、私は小さく笑った。 　泣き笑いのようになってしまったけれど。 「か、かわいいっっ……」 　突然、キラ先輩に抱きつかれる。 「いやぁぁぁぁぁぁぁっ!!!」 　抱きしめられたと同時に、私は思いっきり叫んでいた。 「キラっ！」 　声が聞こえたのか、走ってきたミリィが彼を引きはがしてくれる。 　私はそのまま、ミリィにしがみついて泣きじゃくった。 「……あー、耳がキンキンする……」 　耳をトントン軽く叩きながら、フラガは眉をしかめた。 　その後、を慰めていたミリアリアの方へ向く。 「ＣＩＣのお嬢ちゃん」 「はい？」 「そっちのお嬢ちゃんが落ち着いてから伝えてくれるか？ 　ストライク起動パスワードにロックかけとけってな」 　『わかりました』とうなずいたミリアリアはに付添いながら部屋に戻っていく。 　その様子を見送った後で。 「フラガ大尉、パスワードロックなら僕が……」 「おまえはただの民間人だろ。ストライクに乗ってるのは、あのお嬢ちゃんだ」 　その言葉に、唇をかんだキラは黙りこんでしまった。 　フラガは『ちょっと厳しかったかな？』と言いたげに肩をすくめて、先ほどとはガラリと変えた口調で話しかける。 「それと、人にセクハラとか言っておいて、君のさっきの行動は何なのかな？」 「えっ？」 「とぼけるんじゃありません。 　お嬢ちゃんにいきなり抱きついたのは坊主だぞ。 　ああいう風に相手を脅えさせるのはよくないなぁ、うん」 「脅えさせるつもりなんて、僕はないです。 　ただ、かわいいと思ったから抱きしめてしまったわけで……」 「だから、その行動が脅えさせてるって」 「でも、あんな顔、他の男の人に見せたくないじゃないですか。 　僕、あの子に興味を持ち始めてるんです。そういうものは人の目に曝したくないものです。 　これから大切なおもちゃになりそうなものは特に、ね？」 「……確認しておきたいが。お前とあのお嬢ちゃんは出会ったばかりだよな？」 「そうですよ。ミリアリア……あのＣＩＣの女の子は、僕と同じゼミですけどね」 「……お嬢ちゃんも気の毒に……」 　フラガの呟きは、にこにこ笑っているキラには届かなかった。 黒マント製作機から 　フラガ大尉からのパスワードロック発言。 　これだけのために１回分消費するってどうよ、自分。 　キラに言わせたかった『大切なおもちゃ』発言。 　……ってだめじゃん、ヒロインますます寄ってこなくなるぞ。 To NEXT