「デブリで……ですか？」 「そう」 　アルテミスから逃げ出したＡＡを次に襲ったのは、食料や弾薬類の補給問題。 　必要物資の補給がなされなかったままで、地球を挟んで反対側の月面基地にたどり着くのは不可能。 　そんなとき、フラガ大尉から出た提案が、地球を取り巻くデブリベルトからのセルフ補給だった。 「ちょ、ちょっと待ってくださいよ。あそこには今まで落とされた船なんかが……」 　サイ先輩が声を上げる。 　ミリィたちも、ようやく気がついたらしい。 「誰も好んで墓荒らしの汚名を着たくなんてないさ。 　でも、そうでもしなきゃ、俺たちもデブリの仲間入りってわけ」 　聞き覚えのない声に、振り返った彼らの視線が集まる。 　……私とキラ先輩はその声の主を知っているから、別に驚かないけど。 「レガール少佐、どこへ行ってらしたんです？」 「ちょいと用足しに行ったら、見事に迷っちまってね。 　外から見たときも思ったんだけどさ、本当に広いねぇー」 「だろだろ？ 　実はまだ俺もすべて覚え切ったわけじゃなくってさ。俺もさ、ようやく要所要所の道は迷わなくなったね」 「フラガ大尉もレガール少佐も、そういう話はのちほど……」 　副艦長が頭を抱え込みそうな顔で言うと、大の男２人は照れ臭そうに笑った。 「あの……」 「君たちには初対面だったか。 　俺は地球軍第７機動隊所属レガール＝少佐。 　いうなれば、ムウと同じとこで働いてたってわけだ。 　以後よろしく」 　物問いたげな視線のトール先輩。それに気が付いたのか、返される答え。 「……？」 「レガール少佐はな、そこのお嬢ちゃんの兄貴だ」 『えええっ！！』 　フラガ大尉のさらりとした言葉に、艦長以下皆さんの驚きの声。 　……っていうより、私が名乗ったときに気がつかなかったんですか？ 「それじゃあ少佐も……」 「あ、その点？ 　おやじも死んだお袋も義理のお袋……のお袋も、ついでに俺も生まれたときからナチュラルやってっから」 　へらへらと笑うレガール兄。久しぶりにあったんだけど、少しも変わってない。 「じゃあ、妹さんだけコーディネイターなんですか？」 　確かめるようなカズイ先輩の言葉に、私もレガール兄も頷いた。 　家族の中で、私だけが特別扱いされて生まれてきたのは何故か、 　親が鬼籍に入ってしまった今となっては、確かめる術はない。 「ついでにカミングアウトするとだ、レガール少佐は俺の幼馴染みでな。 　このお嬢ちゃんもオシメしてよちよち歩いてた頃から知ってるぜ。 　あのときから変わらず……」 「ムウ兄！！」 　私は思わず、以前のように叫んでしまった。 　その声に、皆さんびっくりして私の方を向く。 　うううっ、恥ずかしいです。 　でも、さっき『幼馴染み』って単語が出たときに、隣にいたキラ先輩が悲しそうな目をしていたのは、少しばかり気になった。 　コホンと軽い咳払いの後で言う艦長さん。 「私的にはフラガ大尉のカミングアウト話にも興味がありますけど。 　この場ではそういう話は後にして、これからのことについて話したいわ。 　あなたたちにはデブリに付いたら、船外作業を手伝ってほしいの」 　選択の余地はないものに等しかった。 　私たちには『わかりました』という言葉しか残されていなかった。 黒マント製作機から 　アルテミスで拉致ってきたのは、ヒロインの義理の兄。 　所属は機動隊のクセして技術力を買われ、アルテミスに出向していた彼です。 　さて、次はユニウス・セブンだぞっと。 To NEXT