目を開くと、白い天井が映って。 「……私……？」 　ぼんやりとした頭が、徐々に覚醒していく。 　そして、最後に見た光景を思い出して。 　新たな涙が溢れ出した。 　次から次へと、流れはつきない。 　私はうつ伏せて、枕に顔を押し当て声を押し殺して泣いた。 　ようやく泣き止むことができ、お礼を述べた私は医務室を後にした。 　パイロットスーツのままで寝かされていたので、ロッカールームで着替え。 　……この軍服、すっごく嫌なんだけど……。 　今まで頑なに拒んできたのに、誰よ、私の服を隠した奴！ 　あてがわれた部屋に戻る途中、廊下の一角が騒がしいことに気が付く。 「……何？」 　賑やかな先で何が起こっているのか、興味がないわけじゃない。 　でも、泣き腫らした顔を見せたくはなかった。 　仕方なく、彼らが立ち去るまで待つことにした。 　程なく。 「お前たちはまだ作業が残っているだろう！」 　そう叫んだ副艦長の声が聞こえて、廊下にいたみんなは一斉に駆けていく。 　私は物陰に隠れていたので見つからなかった。 　けれど。 『ミトメタクナーイ』 　聞こえてきた甲高い声に思わず飛び出しそうになった。 「……今のは」 　以前はよく聞いた声。 　でも、ここでは聞こえるはずのない声。 「幻聴。そうよ、幻聴だわ……」 　私は何度もそう言い聞かせて、その場から離れた。 『キラだけど、、いる？』 　控えめなノックの音で、私の意識は覚醒した。 　どうやら、うとうとしていたらしい。 「なんですか？」 『ちょっと付き合ってくれないかな？』 「お断わりします」 　キラ先輩のお誘いに、私はコンマ感覚で答えを返す。 　すると、ドアの向こうで聞こえる苦笑。 『今回は何もしない、誓うよ。 　ただ、に会わせたい人がいるだけだから』 「……本当ですね？」 　ドアを開いた私は、自分でもわかるくらいに眉間にしわを寄せていた。 　その顔を見たキラ先輩はまた苦笑して『こっち』と短く告げて、私を目的地まで先導してくれた。 「……こんなところに何か用ですか？ 　確か士官クラスの人たちの個室ばかりだと思うんですけど」 「そう、よく覚えてたね」 　にこにこ笑いながら、キーロックを解除するキラ先輩。 　そんな様子に、私の胸に飛来する嫌な予感。 「大声上げていいですか？」 「なぜ？」 　パクンとふたを閉めながら、キラ先輩は不思議そうな顔で見てきた。 『ハロ、、ゲンキ』 　ドアが開いた途端、勢いよく飛んでくる球体。 　私は慌ててそれを受け止めた。 「お久しぶりですわ、」 　二の句が出ない私に、微笑みかけてくれたのは。 　白いドレスにピンクの髪の少女。 「ラクス＝クライン嬢？」 「あら、他に誰に見えますの？」 　手の中ではモゾモゾと動くピンクの球体。 　……幻聴じゃなかったんですね。 「ありがとう、キラ様。 　ちょっとと話したいので、席を外していただけます？」 　その言葉に頷いたキラ先輩は、部屋から出ていった。 　　黒マント製作機から 　　　赤服隊、レノアを知っているとなれば、絶対にラクスともお知り合い。 　　　ヒロインの交友関係は追々と。 To NEXT