こちらは厚別駅で通過を撮影したものです。「宗谷」は札幌を１１時３２分、「ライラック」の２分後に発車するものです。札幌から稚内へ行く列車としてはこれが最初になりますが、６時５４分発の特急「スーパーホワイトアロー」１号に乗車すれば旭川で急行「礼文」に乗り継ぐことができ、これが最も早いものになります。
そして、ダイヤ改正前日の３月１０日、急行最後の運転ということでホームに上がり、その場の乗りで岩見沢まで乗って行くことにしました。板張りで歴史を感じるキハ５６の席に座って、遅れた特急「ライラック」７号を待って５分遅れで発車しました。旭川への到着は１５分の差が出ますが、客は「ライラック」の方にかなり流れたために最後の運転にしてはやや少なめでした。そして停車駅と到着時刻などを知らせたのち、『本日をもって、長年親しまれた急行「宗谷」は廃止となります。』とのアナウンスがありました。
約３０分後、岩見沢に到着して本当に宗谷本線の急行にお別れを終えました。
＜終＞