［とある少年の悲劇に対する考察］
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　阿修羅王

　第一章　［破滅への序曲］

　コンフォート１７の一室、葛城家。
　世界の命運を一手に担う、と言っても過言ではない重要人物、それこそＳＰやＳＳ
が一個中隊は警護してもおかしくはない重要人物が、３人も生活する場である。
　一人は、天性の適応性で、単独での使徒撃破数一位の、［エヴァ］初号機専属操縦
者である１４才の少年、サードチルドレン・碇シンジ。
　一人は、卓越した作戦立案能力と、また実戦指揮能力で弱冠二十代で三佐の地位を
得、また使徒を撃退しつづけた有能な作戦部長、葛城ミサト。
　そして…
　十四才にして学士資格を得、また一般の大卒者をはるかに上回る知識、知能、考察
能力を持ち、幾度もその危機を乗り越えてきた美貌の少女［エヴァ］弐号機専属者、
セカンド・チルドレン…
　惣流・アスカ・ラングレー。
　もし、マンションのこの一室に、ナパーム弾の一撃でも叩き込めば、歴史はほぼ完
全に変わるであろう。それだけの重要さを持つ、人々である。
　が…
　夕食時の葛城家のなかでは、彼らのその重要さとはまったく関係ない光景が展開さ
れていた。
「…いいんじゃないの、シンちゃんだって、わぁかいんだから…」
「そおいう問題じゃないでしょう！？」
「あ、あの…二人とも…」
　二人の、妙齢の美女と美少女が論争を繰り広げているのを、中性的な顔立ちと細身
の身体をもつ少年が、おろおろ顔で止めようとしている。
　片方の女性…実際の年令は２９歳ではあるが、年令よりかなり若く見える…は、ノ
ーブラでタンクトップ、ショートパンツといった世間一般の男性の十人のうち七、八
人は感動するであろうラフな格好で、ビールの缶を片手に陽気に笑っている。
　今や、世界の命運の半分ぐらいを握っている、特務機関ネルフ。そのネルフの気鋭
の若手作戦部長、葛城ミサトその人である。
「しょーがないでしょ、この頃徹夜が連チャンだったんだから。食べられるときに食
べる、眠れるときに寝ておく、軍人の鉄則よん」
　へらへら、という形容がぴったりののんきな笑い声に、向き合っていた少女の眉が
跳ね上がった。さらに一歩詰め寄って、右手を突き付ける。
「なっんっで、バカシンジに抱きついてたかって、聞いてんのよ！！」
　左手を細い腰にあて、右手で真っすぐにミサトの眉間を指差しながら柳眉を逆立て
た、たっぷりとした栗色の髪と蒼い目を持った少女は、さらに声を張り上げた。
　弐号機専属操縦者、セカンドチルドレン。惣流・アスカ・ラングレーである。
「ア、アスカ、落ちついてよ、お願いだから…本当に、そんなつもりじゃ…」
　おろおろした表情がなぜか本当によく似合う、エプロン姿の細身の美少年は当然、
サードチルドレン・碇シンジである。
　傲岸不遜・冷血非情を絵に書いて額に入れて壁に飾ったかのような父親、碇ゲンド
ウからは、奇跡的に、人付き合いの苦手さとやや後向きな性格のみを受け継ぐにとど
まり、こちらは［理想的］と言う言葉の体現とも言うべき、才色兼備で性格も申し分
なかった母親、碇ユイから、人に羨ましがられるに十分すぎる容姿を受け継ぐことが
てきたのは、幸運以外の何物でもなかっただろう。
　なぜか彼、碇シンジには、途方に暮れたような表情や困ったような表情がよく似合
い、その写真は、無邪気な笑顔の写真ともに、彼の同級生である、某軍事マニア兼カ
メラ小僧少年の貴重な収入源となり、また、その写真はクラスの女子＋ネルフの女性
職員のひそかな楽しみとなっている。
　その、困ったような表情を浮かべたシンジ少年は、高出力レーザーメスのような凄
まじいアスカの一瞥を受けて、半泣きで沈黙した。
　事の次第は、そう複雑なものではなかったのだが。
　現在の時刻は、午後７時。事件発生は、その３時間ほど前にさかのぼる。


　午後４時、この日のシンクロテストは無事に終了し、ファーストチルドレン・綾波
レイとともに、シンジ少年はテストを終えた。
　テスト自体はごく単純なエヴァとのシンクロ率の計測と、その向上の練習という日
常的なものだったが、アスカだけが１５分の居残りを命じられた。
「えぇえ！？なんでよ！？なんでアタシだけ居残りなのよ！」
「我慢して、アスカ。シンクロ率が一番安定しているのあなたに、新しく配備された
新兵装のテストをしてもらって、そのデータを採りたいのよ。」
　ショートの金髪と白衣姿が印象的な女性…赤城リツコ博士の言葉に、アスカはぐっ
と次の言葉を飲み込んだ。
〔そうね、アタシはエースパイロット、トップの操縦者だもの。有能な人材は、多く
の義務を課せられることもあるわよね。〕
「仕方ないわね、早くしてよ！」
「わかってるわ。マヤ、お願い。」
　赤城博士の指示を受けて、黒髪のショートカットの若い女性がキーボードに指を走
らせる。［総司令の趣味全開］と言われるほど、ネルフの女性職員には美人が多い。
彼女、伊吹マヤ二尉も、さっぱりとした美貌の持ち主である。
　マニピュレーターの低い音と共に、エヴァ弐号機のもとへ、白く塗装された巨大な
長銃が運ばれる。
　長距離狙撃用陽電子砲、改良型…かの、ヤシマ作戦にて使徒を殲滅した名高いスナ
イパー・ポジトロンライフルの改良型で、流石に出力は落ちるものの、携帯性と連射
性、そして安全性は飛躍的に向上しているはずである。
　実戦配備を前に、そのテストであった。
　しかし、問題であったのは、司令部からのモニターとマイク接続を、［広域］のま
ま接続しっぱなしであったことであろう。
　テストを終えて指示を聞きにきた碇シンジ・綾波レイの両名は、司令室の中で、ア
スカにとっては危険な会話を始めたのである。
「あの…リツコさん、今日は、予定はもうないんですか？」
「あら、シンジくん。ええ、今日はもう、あがっていいわよ。
　確か、テストが近かったでしょ？音楽と現代文は優秀だけど、物理と数学が少し危
なかったわね。頑張りなさい。」
「ええっ！なんで知ってるんですか！？」
「第三新東京市の全てのデータは、ＭＡＧＩか掌握しているわ。」
「うううう…」
　それを聞いていたアスカは、自慢の頭脳で素早く計算をめぐらせいていた。
〔ふっふーん、バカシンジにこの能力を見せ付ける、いい機会だわ！このアタシが、
効率的、かつ解りやすく、ヤツの苦手分野を教えてやるのよ！
　そして、二人で深夜まで勉強を続けて…
　アタシは、その見返りに…そうね、薄着でバカシンジにマッサージでもさせて…
　くくく…ヤツの真っ赤になる顔が見えるようだわぁあっ！！〕
『ねぇ、シン…』
「碇君…」
　アスカの少し上擦った声を断ち切ったのは、綾波レイの言葉だった。くいくい、と
シンジのシャツの裾をひっぱって、小さな小さな声で呼び掛けていたのである。
「な、なに、綾波？」
「私、良かったら、勉強、教えるけど…」
「えっ？」
「碇君が、嫌じゃ、なかったら…」
『ちょっ、ファースト…』
　アスカの小さな叫びは完全に無視され、リツコ博士は、某ゲームのキャラクターら
しい［アニョーン］と猫が笑っているマグカップを持ったまま、ひとつ頷いた。
「レイは、数学関係は得意だったわね。計算が早くて…」
　彼女を事実上育てたのは、博士号を乱獲しまくった赤城リツコ博士その人である。
　詩の読解や小説の解釈など、感情にかかわるものは苦手だが、計算で答えが導きだ
される学科において、綾波レイが秀でているのは納得できる。
「めずらしいわね、レイが自分から、そんなことを提案するのは…」
「…この前、学校の帰りに、料理を作りにきてくれたから…その、お礼。」
『ぬ、ぬわんですってぇ〜！？
　シンジを家にひっぱり込んだ上に、手料理まで！！』
　操縦桿を握り潰さんばかりの表情のアスカ。ちなみにその時、ＭＡＧＩのデータに
は、握力が左右共に５０kgを軽く超えていたことが計測されていた。
「料理？」
「…ええ。固形食ばかりじゃ、味気なさすぎるからって…サラダとか、煮付けとか、
プリンとか…」
　リツコの軽い驚きの視線を受けて、シンジは少し赤くなって手を振った。
「あの、簡単なものだけですし…綾波も、女の子なんだから、そういうものもいいか
なって…それだけです…」
　アスカが、凄まじい目付きでモニターの綾波レイを睨む。暴走した初号機もかくや
という形相である。
　運悪く弐号機内のモニターを見てしまったネルフ職員は、泡を吹いて昏倒し、
［眼が…青い眼がぁ…！！］
　とうわごとを言い続けて、長期の療養生活を余儀なくされたという。
『バカシンジの料理は、アタシのためだけにあるのよ！！そのアタシですら、ミサト
と同じもので我慢してやってるのに、この女は、この女は…！！特別に、じ、自分一
人だけの料理ををっ！？』
　高価も高価、下手な人工衛星よりよほど金のかかっているエヴァの操縦桿が、ミシ
ミシと不吉な音をたて始めていた。
　第一中学で［鉄人］とまで呼ばれた碇シンジ少年の手料理は、ネルフ全職員＆第一
中学全校生徒の今年度［食べてみたい料理ベスト１］に輝き、シンジ少年の容姿と共
に、［結婚するならこの男アンケート］堂々一位に彼を押し上げた原動力であった。
　これは、チェロと同じく、彼にとって数少ない自己表現の機会であり、また、
「…みんな、誉めてくれたんだ。誉められれば、嬉しいんだ！」
　というちょっとずれた感情とあいまって、彼に素晴らしい努力をさせつづけた。ユ
イの血を引くシンジのこと、努力は正しく報われ、彼の技量はすでにプロを凌ぐもの
である。
　アスカは、その料理を独占することが、今年下半期の目標であった。彼女の激怒を
知るべくもなく、なごやかに司令部の会話はつづいていた。
　しかし、それは…破局への序曲であることを、まだだれも知らなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二章につづく

　ども、皆様、初めまして。阿修羅王と名乗る、物書き見習いッス。
　すのーろーど氏のご好意により、小説を投稿させていただく事とあいなりました。
まだまだ未熟なうえに状況もなかなか進みませんが、どうかよろしくお願いいたしますね。