オーストラリア

このページでの情報は以下の書籍を作者が意訳したものです。
Hardie Grant Books (2000). Australian Almanac 2000. South Yarra, VIC: Hardie Grant Books.

首都Canberra(キャンベラ)

国旗

国土面積 7,682,300平方キロメートル

人口 18,289,100 (1996 Census) 日本は125,500,000 (Population Data 1996)

地理
オーストラリアはおよそアメリカ共和国(アラスカを除く)とほぼ同じ大きさで、イギリスの約32倍。南半球でいちばん大きな国。海抜は平均300mで国土総面積の87%は300m以下、99｡5%は1000m以下という大部分が平野である。主に３つの地形に区切られる。一つはWestern Plateauと呼ばれ西側の半分以上は300―600mの台地である。二つめは Interior lowlands といいQLD州の南西部を含んだ中心地一体の平野部。三つめは Eastern Uplands QLD州北部からTAS州まで縦に連なる平均1000mの山脈(?)群。Table Landsと一般的に称される。

 州とテリトリー

オーストラリアの自然

グレートバリアリーフ
世界でいちばんおおきな珊瑚礁群でQLD州海岸線一帯2000 kmの地域。総面積は348､700平方kmに及ぶ。71の珊瑚礁からできた島々が散らばり、1500種類の魚や400種の珊瑚、242種の鳥達が生息する。6種類のカメはいくつかの海岸を産卵地にしているため、その地域は保護区に指定されている。

カカドゥ国立公園
NTの北6000平方Kmに及ぶ大国立公園。18000年以上も前に描かれたと言われるアボリジナル￾アートが見られ、その特色はＸ線画だと称される。ここに言った人達はみな心が洗われるようだと口々に賞し、さながらマジックにかかったようである。41種類の哺乳類、1000種の昆虫類、75種の爬虫類、45種類の魚類、250種類の鳥類（オーストラリア全土の4分の1）が生息する。特にクロコダイルやマグパイと呼ばれる鳥は有名。

ウルル国立公園(エアーズロック)
この土地はUluru-Katajuta Aboriginal Land Trustのもとにあり(アボリジニ人の聖域)国がそれを借りる形で国立公園として運営されている。132566ヘクタールに及ぶ一見すると山のようだが実は一つの岩(エアーズロック) を含む周辺一帯の地域。4つの神聖なる地域にはフェンスが張られ厳重な法律と警戒のもとに一部観光客に公開されている。アボリジナルアートは10000年以上のものであるらしいが詳細は不明。日本人は夏に行く時は脱水症状から死にいたる場合もあるので現地のガイドの指示に従い決して安易な行動はとらないこと。（オーストラリア観光局より）

ウィランドラ湖一帯
NSW州にある6000平方kmのWillandra川一帯の地区の中にある湖。とはいってもすでに昔に湖は干上がっていてDry Lakeである。40000年前に人類が生息していた痕跡が有り、30000年昔は埋葬地だったらしい。18000前の砥石が出土し、26000年前の火葬の痕跡も残っている。

ロードホーウェ諸島
NSW州政府の所有で700 kmほどシドニーの北西にある。この島々は1540ヘクタールの地域が海底より2000m以上盛り上がってできたとされる。火山活動の結果がもたらしたものであるので、ほとんど植物、動物の生息は認められない。

QLD州熱帯雨林
全国土の90%の熱帯雨林がここQLDにあるといっても過言ではない。およそ9200平方kmに及ぶ。太古の時代からの植物がいまだもって生息し続けている場所として認知されている。世界でいちばん大きな種と小さな種のソテツはここでみられる。熱帯雨林とは別に亜熱帯雨林地区(NSW北東部から南QLD南東部)には多くの種類のユーカリ群があり、コアラもこの地域一帯に生息している。

タスマニア州の自然
1374000ヘクタールに及ぶ島周辺一帯をふくんだ地域。37個の洞窟が発見され30000年前には人類がすでにここで生息していた痕跡を残している。洞窟の一つは氷河期以前のものといわれ、その時代以前からあった島であることがわかる。

シャークベイ
WAにある2,197,300ヘクタールに及ぶ本土との境周辺の湾を含む海洋地域一帯をさす。10000頭以上のジュゴン（総数の12｡5%）が生息する。230種の鳥類、323種の魚類が生息する。5種のオーストラリア固有の哺乳動物も発見されている。モンキーマイアは野生のイルカの繁殖地としてすでに有名。アボリジニ人は22000年前にここを発見し居住していた。

東海岸一体の温帯雨林公園

NSWの東海岸の７つに区分される森林地帯一帯をさす。温帯雨林はオーストラリア全土のわずか0｡2%しかなく貴重である。350種類以上の木々や潅木、低木があり庭の生け垣用として苗を分け育てている。37種類のコウモリ、莫大な種類のカエル、爬虫類、魚類、昆虫類、有袋類が生息する。