ミュージアム 小説
光
気づくと、僕は何もない空間に一人でたたずんでいた。
そして、声が聞こえた。僕を呼ぶ、聞き覚えのある声が…。
「………リオ…。エミリオ…。」
――誰だ……？
「僕だよ。エミリオ…。」
――その声は…シャル？
なんだかその声が懐かしく聞こえた。
僕が声に向かって聞き返すと、銀の髪を持った男が現われた。
見たことのない…男が。
「誰……？」
「ふふ。さっき君が当てたじゃないか。」
男はにっこりと笑う。その声はまるで相棒だったソーディアンと全く同じだった。
「まさか…シャル？お前がシャルティエなのか？」
そうだよ、というように彼は首を縦に振る。
「よく思い出して。辛い事ばかりじゃ…なかったよね。エミリオ。」
僕の脳裏にやつらとの旅の思い出や、マリアンとの思い出が走馬灯の様によぎった。
ルーティと毎日の様に喧嘩をしたこと。
マリアンと一緒に過ごしたこと…。
シャルティエとの出会い…。
それと……
数え切れないほどの…たくさんの思い出だった。
――辛い事ばかりじゃ…なかった……？
「確かに…そうかもしれない。」
シャルティエは僕の眼を見て優しく笑った。
「僕は、このまま消えてしまうんだな。シャル」
たくさんの思い出をかかえた僕は消えなければならない…。
そう、冥府という名のもとへ行かなければならない。
「大丈夫だよ。エミリオは消えたりしない。いつまでも彼らの心の中で生き続けているから…。」
シャルティエの背にも僕と同じ、白くて大きな翼があった。
「シャル…。」
それからシャルティエは何も言わず遠くのほうを指差した。
そこには飛行竜から無事に降りてくるスタン達や、それを見ているマリアンの姿が映った。
いや、映ったのではなく、僕達はその場所にいた。
「やつらは無事に帰ったのか…。まったくいつまでも心配をかけさせるやつらだ。」
「ふふ。本当だね。」
ルーティは泣きながらマリアンに抱きついた。
「マリアンも無事だったんだな。」
「ルーティ泣いてるよ。きっとエミリオのことで…。」
シャルティエは僕の手を取る。
「エミリオ…。エミリオはいつまでも彼らの心の中に居るってコトを忘れないで！」
「忘れるものか…。生き続けてやるよ…。心の中で。」
――これで終わりなんかじゃない。
そう、これで終わりなんかじゃない。
終わらせない……。
彼らが、僕が生き続けることを望むなら、心の中で永遠に生き続けよう。
それが僕にとっての始まりとなるのだから。
まぶしい太陽の光を握り、僕は大きな翼をはばたかせた。
その日、ダリルシェイドに白い翼が降った事を…誰も知らない。