鞍馬礼讃 ー 鞍馬寺晋山式 ー 鞍馬山は深い静けさに包まれていた。空は冴え冴えと澄み、谷間を渡る風には冷気が宿る。木々の枝先は紅を含みはじめ、秋の気配はひそやかに色を濃くしていた。 やがて堂内より心経が湧き起こる。低く、深く、幾重にも重なる声は、まるで大地そのものの響きのように胸奥に迫る。心経は天井を伝い、木組みに反響し、音は光と交じりあって空へと溶けていく。 燈火は絶えずゆらぎ、しかし消えることはない。燭台に揺れる炎は風に呼応するように細く震え、その一滴の光が闇を押し返す。人の気配は静まり、ただ炎と心経とが堂内を支配する。 新たなる法燈が掲げられるとき、山はひときわ深く息づく。鞍馬寺の歴史が頁を繰るその瞬間、参列する者の思いを超え、自然と宇宙とがひとつに結ばれて、山は法の器としての姿をあらわす。 |
牛込の咖喱 新宿駅の雑踏を抜け、都電荒川線に揺られて若松町へ向かう。街の喧騒も次第に遠ざかり、静かな住宅地へと電車は入っていった。 目的地は、旧本部道場。そこに、植芝盛平――人々から「大先生（おおせんせい）」と敬われる合気道の創始者がいた。 木造の平屋建ては、外見こそ慎ましくとも、一歩足を踏み入れると空気が変わった。道場は畳八十枚がきれいに敷き詰められ、武道の香気と緊張感が漂っていた。だが、不思議と威圧感はなく、むしろ人を包み込むような静けさがあった。 道場から奥の廊下へと案内される。襖の向こう、座敷の一間に入ると、机の前に座した一人の老人がこちらを見つめていた。 植芝盛平――その眼差しには、年月を超えてきた深さと、子供のような澄んだ輝きが同居していた。 「二条大橋を渡ったところやったな、お父さんには世話になった」 柔らかな声だった。だが、その響きには、道を極めた者の確固たる核が感じられた。 話題は自然と武の本質へと向かった。大先生は「正勝吾勝勝速日（まさかつあかつかつはやひ）」について語り始めた。 「弛まず、怯まず、速きに勝つの心意気じゃ」 その声には、理屈を超えた実感がこもっていた。教えを説くというより、自らの血と肉となったものを分け与えるような言葉だった。 「つまりな、信念を貫けということじゃよ」 その一言が、胸の奥に刺さった。言葉の意味以上に、語る人の気が、鋭くこちらの腹の底まで届いてくるような気がした。まるで、こちらの未熟や迷いを、すべて見透かされているような――。 ふいに、大先生が立ち上がった。 「よし、演武を見せてやろう」 その瞬間、空気が変わった。 道場に立つ大先生は、先ほどまでとまるで別人のようだった。枯れ木のように細い身体に、武の気が満ちてゆく。 その背中には、幾千の技と修練の歳月が、静かに、そして凛と張り詰めていた。 |
