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ラーメンの三代要素といえば、麺と具とスープ。だが伝え聞くところによると、「油そば」には肝心のスープがない。その代わり、油で溶いたタレを、ゆでた麺にからめて食べるのだという。
発祥地といわれる東京・武蔵野地区のラーメン界では、「油そば」以外に、それぞれの店ごとに、「もんじゃそば」「手抜きそば」「あぶらーめん」などの名前でもメニューに載っていて、それが最近、東は都心方面に、西は八王子周辺にまで急速に広がりつつあるというのだ。
（中略）
「ＪＲ中央線武蔵境駅から歩いて十分。こぢんまりした、ごく普通のラーメン屋だ。だが、午後三時すぎなのに満員で、客足が途切れない。客の大半は亜細亜大の学生。普通のラーメンやチャーハンもメニューにあるのに、九割が油そばを注文する。
ここの油そばは、いたってシンプル。ナルトとチャーシュー、メンマがのっているだけで、ツユは見えない。学生たちは、熱いうちに特製のラー油と酢をドバドバとかけ、コショウをふり、グルグルかきまぜて、かき込む。
まねしてグルグル、ひと口食べてみた。んー。なんとも形容しがたい、微妙な味。けっしておいしくはない。はっきり言おう。マズい！ なぜこれに行列ができるのか。味覚に自信を失った記者は、学生たちに話を聞いてみた。
「入学したとたん、『亜細亜大に入ったら、油そばを食え』と先輩に連れてこられた。最初はマズかったです。でも二度三度と食べるうちにクセになって、今じゃ雀荘やサークルの部室でも出前をとって食べてます」
「自分で味つけできるのがいい。ラー油をひと回し、醤油をふた回し、酢をふた回し半、という具合にね」
油そばとは、亜細亜大生の通過儀礼だったのだ。腹もちがいいので、特に柔道部など体育会系に人気だという。
やはり珍々亭が油そばの元祖なのか。先代店主の小谷進一さん（六五）を自宅に訪ねた。リハビリ中の身をおして、開発秘話を語ってくれた。
「一九五五年に開店したときは普通のラーメン屋でした。客から、酒のつまみをと言われて特別に作ったのが油そばの原型です。ヒントは、伯父の中華料理店で修業したとき、調理場で従業員が食べていた“まかない料理”。小腹がすいたときに、余った麺にタレと油をからませていたのを思い出したんです」
それが評判となり、五七年から定番メニューに。「油そば」という素朴な名前は、小谷さんのオリジナルだ。しつこい味が食べ盛りの学生にウケた。味の秘訣は−。
「ラードをベースにした油に、チャーシューを煮込んで肉汁が染みだしている醤油を加えます。それに長ネギと調味料をまぜ、麺が熱いうちにまぜるのがコツです。うちの特製ラー油も欠かせません」
全国の亜細亜大ＯＢから、「あの味をもう一度」と宅配の注文が絶えず、子連れで青春の味を確かめにくる人も多いという。 | 
武蔵野市と小金井市の境目あたりには「油そば」なる不思議な食べ物が存在します。亜細亜大学の近所にある「珍々亭」（ちんちんてい・・と発声）という小さなお店には週末になると異様なほどのお客の行列が出来ることをいつも不思議に思っていました。
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