さてこの列車, いきなりGrazに25分遅れて到着. Graz駅というのもなかなかきれいな建物だが, さすがに22時過ぎというのは店も閉まってかなりがらんと寂しい. この待っている人数ならそう混むことはないだろうと予想できたが, 実際列車が入線してみるとがらがらであった. 今回は座席指定でコンパートメントが取れていたが, その各コンパートメントに一人ずつ入らないくらい. 予約表示を覗いてみるとBudapest-Szonbathely間のハンガリーだけとか, Trieste-Venezia間だけのイタリアだけという予約はチラホラ見かけたが, これなら楽勝♪ ところが. これが寒い! そのうち温まるだろうと思ったのだが甘かった. 暖房がさして効かないのだった. 南行と思ってそれほど極端な防寒してこなかったのも裏目に出て, ちょっと寝るには厳しかった.
スロヴェニアはまだEC加盟前のため, 通過時にパスコントロールがある. 寝台だと車掌がパスポートを預かって寝ている間に全部代行で手続きしてもらえるらしいのだが, 座席車だとそうはいかない. まずSpielfeld Straßeでオーストリア出国係官が来る. これは簡単. 次に追いかけるようにスロヴェニアの入国係官が来る. Tourist?と聞いているのをTrieste?といっているのと勘違いしてNo, nach Venedig とか間抜けなことを言ってしまいちょっと恥ずかしい思いをしたが, これもさして問題なくOK. 更に続けてスロヴェニア側の車掌が来て検札. これはいいな, スロヴェニアから出るほうはVilla Opicinaというのがイタリアの最初の駅であり, ここで同様に検札出入国まとめてくるだろう, 到着は5:20か, それまで寝られるなと, 思っていたのだが….
まず3時ちょっと前にうとうとしているところ, いきなりコンパートメントの電気がつけられて何かと思うと検札であった. どうやらLjubljana(スロヴェニアの首都)を過ぎたところで回ってきたらしい. 迷惑な時間に…と思いつつ, ふたたび寒い中なんとかうとうとしだした4時半前に再び人が来た. またかよと思いながら, 目をこすりつつ切符を取り出そうと思うともう一度一言"Passport". 良く見ると出国係官であった. こちらはスロヴェニア側の最後の駅(Sezana)で先に来るのかよ, と思いつつパスポートを出すと, 根掘り葉掘り. "Japanese?" Yes, "Where are you going?" Venezia, "Where are you from?" Austria, "What are you doing in Austria?" (え? そこまで聞くのかよ?) I'm working there. "What are you working for?" For Scientific...(なんだっけ?) Forschung..., "What?" …もうねぼけてResearchという単語すら出てこない! ドイツ語は出てくるけど, ここはスロヴェニア-イタリア国境. ドイツ語が通じる訳がない. しどろもどろになったところにもう一人別の車両担当がやってきて, 挙句はライトで照らしてすかしを調べてみたり, なんか疑われてんのかよとか思い出したところで, "What's your name?." もう胸を張って間髪をいれずに日本語発音ばっちりで答えましたよ. それで釈放(?)してもらえました(苦笑).
一駅進んでVilla Opicina. こんどはこちらでイタリアの入国審査. "Where are you going?" Venice. "How long will you stay?" 2 days, during this weekend. "Then, you go back?" Austria, "Ah, You live in Austria. OK." こちらは大丈夫だった. ほっ. いつもの空港入国なんかではいつもなにも聞かれないし, スロヴェニアは列車入国もガイドブックには日本人は普通パスポート提示だけで通る, なんて書いてあったけど, やはり夜行座席車はダメらしい…. ちょっと疲れたわ.
その次の駅がTrieste. ここで約1時間停車して朝を迎えると, 人がどっと乗ってきた. うちのコンパートメントへは, おばさん4人組. どうやら国内観光グループの一部らしく, 途中でコンダクターが説明(?)に来ていた. ああ, イタリア語は全然分からん. なにやら4人中3人がぺちゃくちゃやかましい中, ガイドブックにイタリアは列車車内スリもいるから居眠り注意と書いてあったので, 必死に眠らないようにしつつ, 2時間でうす曇のVenezia S. Lucia駅に到着. イタリア本土からVenezia本島へ渡る部分はしっかり4車線ある. これなら大量の観光客を目いっぱい列車で往復してもそうはつかえないな(苦笑).
南向きには結構ヴェネチアらしい風景が伸びていて写真向き. ぱちりぱちり. うんオッケー. 再び船着場へ引き返す.
このサンタ・マリア・デッラ・サルーテ教会は, サンマルコ広場の対岸すぐにある教会. 17世紀にペスト終焉時に建てられたというものだが, 8角形をしたかなり高いドームは非常に見栄えがする. 八角形の内面にもいちいち各面ごとに絵が飾られていてかっこいい. …しかし中も寒かった….
広場は冬真っ最中だというのに結構人がいる. さすが冬でもヴェネチアか. 良く見ると結構日本人が多い. 例によって中国人も多いのだが, ここは確かに日本人も多い. しかも2〜4人くらいの女子大生くらいのグループが非常に多い. 卒業旅行とかだろうか? インストラクター付きの日本人団体さんもちらほら見かけるが, やはり若い女性が7割くらい, 老人中年がちらほらに, 最後方を数人男の子がついていくという感じ. この街は女性をひきつける力があるのだろうか?(笑)
さすがに世界的な観光地だけあって, イタリア語が多いものの英語やフランス語もよく耳に入ってくる. そして日本語中国語も. うわすげー.
海側から見て広場左側にでんと鐘楼が建っている. これは目立つ. 対岸のサンタマリアデッラサルーテのドームの方が映えるけど(苦笑). 更に正面には時計塔…のはずなのだが, まだ修復工事中らしい. 昨年のガイドブックに2003年1月時点で修理中なんて書いてあったけど, 一年以上たってもまだ工事中なのか. のろいぞ….
そして右側にドゥカーレ宮殿とサン・マルコ寺院が並んで…というかくっついて建っている. やはり教会を先にということで, まずサン・マルコ寺院へ. ぞろぞろ行列に続いて入っていくと, もうともかく天井に目が釘付け. 金箔で飾られた高い天井はもう眩い限り. いやそんな明るくないけど, この広い天井一面金だ! と思うだけで圧倒されそう(苦笑).
順路途中に小さい宝物館があり, 2Euroで見学できる. ヴェネチア全盛時代からビザンチン帝国あたりの小物系道具とか食器とかが見られて, 精緻な細工に感心できることうけあい. 一面金箔の途中だけに, 宝石の山でさえやや地味な印象を受けるところが怖いが(苦笑).
ここの海岸はやや南へ曲がっているので, しばらく行ってから振り向いてみると, ちょうど正面に大運河を挟んで両側にサンマルコ広場の鐘楼とサンタ・マリア・デッラ・サルーテ教会のドームが並び立って, ヴェネチアの中心を見渡すには最高のアングルのようだ. これで後ろが青空なら最高だったんだけどなあ(苦笑).
船で数分, 渡った先はのどかな島. こちらは本島と違い, 車が走れるしバスも走っている. 特に歴史的ななにかがあるという訳でもないので, ぷらぷら島を横切って海岸へ. 東西方向には狭い島なので10分も歩けば目の前はアドリア海. …さすがにすいているな. とはいえやはり同類(?)はいるようで, ちらほらと冬の海辺まで来ている人もいることはいる. さて, 砂浜に下りてみると, じゃりっという足元の感覚が軽い. お? と思ってみてみると, 踏んづけたのは石ころではなくて全部貝殻であった. こりゃびっくり. もともと私は海には全然行かない人間なのであまりこういう機会ないけど, 貝殻を踏んづけて歩く感覚ってなんか軽くていいな. 20分ほど海岸沿いに南下する. 海岸の奥側はずっと…これは出店? プライベートルーム? が果てしなくといいたくなるほどえんえんと並んでいる. 少なくともこれがずっと埋まるほどのグループなり店なりが夏には並ぶんだと思うと, なんか壮観.
リド島の夏のカジノエリア辺りまで海岸を歩いて適当に道路に戻り, 帰りは島内をふらふらと歩いて帰ってくる. …なんかえらく普通だ. Ferienwohnung付の住宅街なのか, 庭付の家や小さめのマンションみたいなのがずらっと並んでいるだけ. 結構車もあるし, 住んでいる人は冬でもここに住んでいるんだろうけど, それだけみると, なんかややくたびれた小田舎の住宅街という雰囲気しかなかったりする….
Ospedale Civileから城門をくぐって裏からサンティッシミ・ジョヴァンニ・エ・パオロ教会(Basilica dei Ss. Giovanni e Paolo)の正面側へでようと思ったのだが, 人の流れについていくと, なんか雰囲気が微妙に違う. あれ? と思っていると, どうやら病院だと判明. あとで地図を見たら確かに市立病院と書いてあった(苦笑). どうやら病院の中を突っ切ってきてしまったらしい. お邪魔してすみません(ぺこり).
今回の宿はこの教会のご近所で, 名前もそのままLocanda Ss. Giovanni e Paolo. 2つ星のB&Bホテルだ. ちょっとうろつくとすぐ狭い路地沿いに見つかったのでそのままチェックイン. 既に15時過ぎだ. 結構静かそうで, こじんまりとしたホテル.
ヴェネチア本島の「幹線」である大運河はくねっと曲がっているため, アカデミア美術館から駅や本島駐車場のローマ広場方面へは歩いていくとショートカットできる. 人の流れを見ながらのこのこ歩いていくと20分くらいでローマ広場まで到達. 割と住宅街の間を抜けていく感じの狭い路地で, ところどころ職人さんが中で仕事をしている専門店が並んでいて雰囲気はのんびり. 特に仮面屋さん(?)が多い. カーニバル前でこれから1ヶ月がかきいれ時なのかな?
駅からは今度は運河の北側へ出る. ここから運河に沿うようにして走る路地を繋ぐ散歩コースがもう一本あって, どうやらこっちが本流なのか, 店がずらっと立ち並び賑やか. リアルト橋あたりまで店を覗きつつぶらぶら戻ってくると夕暮れ. 夕暮れの運河もなかなかきれいだ.
なんどか立ち止まってぼうっと暗い水面とか眺めてしまったり. これで霧とか出ていたらもっとムードあったかも….
そのまま21時くらいにはホテルに戻った. さすがにばてていたので早々おやすみなさい.