動物宝島

他の車が出払っていたということで、ホテルから空港までは余っていたリムジンがお出迎えという、小人数ならではの経験。

カンガルー島はアデレードから140km程の近さ。
小さなプロペラ機に乗ってあっという間に着いてしまいました。

ツアーバスに乗って島内観光です。

しかし、島の半分が野生のまま、島の3分の1が国立公園や自然保護区になっていて、オーストラリア特有の野生動物の宝庫というのが宣伝文句になっています。

その火事を前提としている生物がいるというのがオーストラリアの不思議なところ。 ヤッカというシュロのような木が、火事にも負けず黒焦げの林の中で既に緑色の葉を出しているのが見えました。
この木は100年で20〜30cmしか成長しないそうなので、2,3mに成長するまでに1000年もかかっていることになります。 この木は何度の火事を体験したのでしょうか。

人間をあまり恐れていないようで、近づいても逃げようとしません。
宿泊施設の近くにいるカンガルーは、人間に慣れすぎて名前までつけられているそうです。
イタリア人旅行者がアイスクリームを与えるとベロベロとなめてしまい、野生の動物というイメージとはだいぶ違ったことになっていました。

岩の下部も削られ、隙間が空いています。 それぞれの岩は土台の岩と、面積の小さな点で接触しているだけ。
全体は決して平らではないのですが、よくバランスがとれているものだと感心します。

リマーカブル・ロックスの表面はなめらかでしたが、こちらの表面は複雑で、ヒモのような岩が天井から垂れ下がっていました。

やや離れた岩場の歩道から見るだけなのですが、たまに動き出して岩場の上をヒョコヒョコ動いている様子を見られました。

アシカのほとんどは砂浜で寝転んでいるばかりで、あまり動きはありません。
子供のアシカだけはそこそこ活発に動いていました。
動きも表情も見物人好みだったので、日本に連れていけばアザラシのタマちゃんに負けない人気者になれそうです。

イタリア人旅行者が近づくと、木から飛び降りてまた地上を走り出し、私の方に向かってきました。
木の上のコアラはゆったりと動いていますが、地上を走るコアラは結構速く、慌てて避けることに。
コアラはユーカリの木に登り、枝から枝へジャンプ。 ようやく人間を逃れ、安住の場所にたどりついたようです。