７．環状紀行（１）　千歳線・室蘭本線・函館本線編　＜２＞

車内では本を読んだり、札幌で購入した駅弁を食べたり、車内販売のアイスを食べたりして過ごしていましたが、そのうちに「スーパー北斗」１０号は、札幌からわずか２時間で長万部に到着しました。気動車で１３０ｋｍ／ｈ運転というのがこの列車の売りではありますが、スピード感が電車と違う所もありますし、振り子式なので揺れますし（笑）。さて、ここ長万部ですることと言えば、「かにめし」を食べることです。詳しくは、こちらをご覧下さい。これより、小樽行きの普通列車に乗って北上することにします。

かつては、この「函館本線」という名前にもある通り、函館と札幌を結ぶ大動脈の一部であったこの路線ですが、室蘭本線の長万部−東室蘭−苫小牧−岩見沢が特急列車のメインルートとなってしまい、何往復かここ（通称：山線）を経由した特急列車はあったものの、現在ではすべての特急列車が室蘭本線・千歳線（千歳線ができたおかげで室蘭本線の苫小牧−岩見沢間がローカル然としてしまいましたが）を経由し、今ではこの区間に列車はわずかの運行となってしまいました。いくつもの峠越えが存在していたことが、現在のルート選択に大きく影響していることでしょう。最近まで南小樽駅のホームに、小樽・函館方面と書いてありましたが。 ということで、このワンマン化したキハ４０に乗って、倶知安まで１４時２３分発のの列車で向かうことにします。

	長万部を出て最初の駅、二股駅に停車中に車窓から撮影したものです。 ただし、緑っぽいものは河ではありません。念のため。
	蕨岱（わらびたい）駅の雪に覆われた待合所です。 考えよう（謎）では難読駅と言えるでしょう。 次は黒松内駅ですが、現像ではカットされてしまったので、画像がありませんでした。（涙） 初めて交換設備のある駅です。ここで札幌から来た快速「ニセコライナー」と交換します。
	熱郛駅の駅舎兼「熱郛ホール」です。遠くなので何を展示しているかまでは分かりませんでした。 これは文句なしで難読駅名ですね（笑）。これより、峠越えが待っています。目名峠に長いトンネルがありますが、急勾配のためか今にも止まりそうな速度で進行していきました。
	蘭越駅です。この駅始発の列車も設定されています。 駅名表示板が「函館本線」と書いた木の枠に囲まれていますが、今ではここ以外に見かけなくなってしまいました。
	昆布駅（蘭越町）です。昆布が採れるから昆布、というわけではありません。 近くに「昆布温泉」というのがありますが。
	ニセコ駅です。これが自治体の名前でもあります。 道内にカタカナのスキーリゾート地が存在しますが、トマム、ルスツ（留寿都）も自治体の名前です。
	駅舎と宿泊施設が合体したことで有名な比羅夫駅です。 駅舎を改造して宿泊施設にした、というのが正しい表現です。