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スペシャル番外編前編『間違えた荷物を届ける』
「なんやねんいきなりそれ」に対する解説。
ギフト番外編を楽しみにして下さってる４・５人ほどの方、ありがとうございます。今回は、番外編の番外編として、いきなり新キャラクターを登場させていただきたいと思います。発案、激烈中居ファン、インターネットのできない女いわしくんによる、愉快な世界をお楽しみ下さい。
今日の由紀夫ちゃんのお仕事
その１．届け物「ＭＯ」届け先「変な男」
「メールでーす！」
中居正広は、そのオフィスのドアを開けながら元気よく言った。
「あー、中居ちゃーん」
見慣れた総務の女の子に、にっこりと笑いかける。
「はーい、中居ちゃんでーす。えーと、これと、これと…。２通ですねー、サインお願いしまーす」
「はいはーい。そだ、中居ちゃん、チョコレートいらない？」
「チョコ？いるいる、くれんの？」
「あげる、あげる。お土産でもらったの、生チョコ。はい」
口の中にポンと放り込まれ、幸せそうな笑顔になった中居は、口の中でもごもごとお礼を言いながら、総務からのメールを受け取って、廊下に出た。
自転車によるメール送付サービス。中居がしているのはそういう仕事だった。巨大なオフィスビル内でのサービスと、複数のオフィス間でのサービスをいくつか受け持って、一日中、自転車で走りまわっている。
「えーと、経理と、技術のー、第２っつったら、３０階か」
持っているメールの宛先を確認し、どこから回るかを決定。
「順調、順調―」
メールを渡しては、お菓子だの、ジュースだの貰いつつ、今日も楽しく順調に、仕事は進行中だった。
「これはね、確実に、こっそりと、迅速に、本人に渡せってものなのね」
「大体そうだよな」
早坂由紀夫は、整った顔をほとんど動かさずに言った。
「そりゃそうなんだけど、とりわけ！こっそりと！迅速に！な訳。かなり重要なものだから」
その『重要なもの』が入ったバッグを、背中から野長瀬にかけられる。
「渡すのは、こいつ」
写真を渡され、名前を告げられる。溝口武弘の記憶が戻ってから、あの神懸かり的な記憶力は鳴りを潜めたが、それでも、由紀夫の記憶力は、普通の人間よりも遥かによく、２度とは告げさせない。
「それでね、ここで待ってるからって。時間は、４時ね、４時まで。でも、早い分にはいいのよ。３時から待ってるって」
渡された地図を見て、由紀夫の目は丸くなる。
首を傾げ奈緒美を見たが、奈緒美もただ首を振るばかり。
「おっかしなヤツ…」
十二時ジャスト。そう呟いて、由紀夫は出かけた。
「あぁー、すっげーうまそぉー！」
中居は、お弁当を広げてる女の子たちを覗き込んではしゃいだ声を上げる。
「中ちゃん、お昼は？」
「んー、これ済むまでこのビル出られねーもん。いいなぁ、おかーさんに作って貰ったの？」
「失礼な。自分で作ったのよ」
「うっそ！すげーじゃん！ね、ね、ちょっとちょーだい？」
「あげてもいいけどさぁー…」
ねぇ、と女の子たちが顔を見合わせる。
「なんで、中ちゃんって、太らない訳―？」
どのフロアでも、必ず何か食べさせてもらってる中居が、典型的な痩せの大食いなのは有名だった。
「えー？俺って、見た通り繊細で、気ぃ遣いだろー？だから、胃に穴開いててさぁ、そっから落ちるんだよ」
じゃあ、これと、これと、と女の子たちはお弁当の蓋におかず、ごはんを山盛りにしていた。
「聞けよっ！」
「はいはい。とっとと食って、とっとと帰って。女としてイヤになるから」
「ごめんねー、俺の体重が５０ｋｇなくって、ウェストが６０ｃｍないばっかりにぃー」
「死ね！死んでしまえっ！」
午後１２時３０分。
中居は、とりあえずお腹を満足させてご機嫌で自転車に乗っていた。鮮やかなカラーリングのマウンテンバイク。中居の会社では、そのカラーリングで、誰の自転車なのか解るようにしてあって、何せ一番派手なのが中居の自転車だった。同僚の、森且行や、香取慎吾から、中居くんセンスない！とさんっざん言われたいるが、気にしない。中居はどういう訳か、自分のセンスには、一点の疑いも持ってはいかなった。
蛍光ピンクとパステルグリーン基調のマウンテンバイクで、調子っぱずれの鼻歌を歌いながら、お気に入りの定食屋に（まだ食うか）向かっている途中。
「あれ、この先なんだっけ」
鼻歌の歌詞について考えながら、スピードをほとんど殺さず、脇道から本道へ突っ込んだ時。
真横からの衝撃に、由紀夫は訳が解らないまま歩道に投げ出された。
「…んだっ…！？」
「イッテーっ！」
受け身を取る間もなく、何が起こったのか瞬間、理解できなかった由紀夫は、倒れたまま耳に入って来た、一番大きな音に反応して首を巡らす。
「あぁっ！ゴメンっ！」
その音を出していたモノが、重なり合ってる２台の自転車を飛び越えて由紀夫のそばに来た。
「大丈夫っ？ちょっと、あ、これ！なぁ、平気！？ごめんなぁっ？」
『これ』の声で、体がひっくり返された。何で起き上がれないんだと思ってたら、斜めがけしてたバッグが、変な形で体の下に敷き込まれ、ベルトに引っ張れていたかららしい。
「怪我してねぇ？大丈夫っ？」
そのバッグを片手に、尋ねられる。
「何だぁ…？」
「いや、俺がさ、突っ込んじゃって、うわ！自転車！平気かなぁっ！」
なんだか、小さいのがちょこちょこしている。ぼうっと由紀夫は思った。
「なんか、変わった自転車？」
「あー、大丈夫」
由紀夫は起き上がり、軽くスーツの膝を払い、自転車を起こした。さすがは有名自動車メーカーの自転車。横っ腹に自転車が突っ込んだくらいじゃあどうにもなっていない。
「ごめんな？俺、ちょっと急いでて」
「前、向いて運転しろよ。こっちが車だったらどーすんだ」
「あー、そだなぁー…」
カリカリっと頭をかいて、えへ、と中居は笑った。
「自転車でよかった」
「よかったじゃなくって…」
呆れたように由紀夫が言葉を続けようとすると、大ぶりな腕時計を見た男が、顔色を変える。
「やべ…っ！あ、ごめんな！ちょっと時間なくって」
「あ？あぁ…」
あわあわとマウンテンバイクを立て直し、猛ダッシュで目の前から消えた男を、呆然と由紀夫は見送った。
「…また事故るぞ…」
そう呟きながら、自分も自転車に足をかけ、何かおかしい事に気がついた。
ん？と自分を点検し、周囲を点検し、顔色を変える。
「バッグ…！」
こんなにも簡単に、あんなにも訳の解らないヤツに荷物を奪われたかと思うと、思わず頭に血が上った。遅れたのは、一分にもならないほどの時間なのに、あの由紀夫が追いかけたにも関わらず、妙な色のマウンテンバイクは視界から消えている。
「ちっきしょ…！」
１２時４０分。由紀夫はキツく唇を噛んだ。
「やべーっ！ランチタイム終わっちまうよぉーっ！」
他人の自転車につっこみ、思いっきり転ばせておきながら、ランチタイムが終わるごときの理由で、猛スピードでマウンテンバイクを飛ばしている中居は、あれ？と足を止めた。
「何だ、これ…」
自分の肩に、見慣れない黒いメッセンジャーバッグ。
「俺のは、これだし…」
背中のリュックを確認し、ゲッ！と一声叫んだ。
「あいつのだぁーっ！」
１８０度ターンを決め、元来た道をダッシュする中居。
この辺りは中居のテリトリーで、細い道の一つ一つまでよく知っている。最速のルートで戻ったのだが、由紀夫の姿はない。
「あっちゃー…、どーしよぉー…！」
両手で頭を押さえ、しばし棒立ちになっていた中居は、リュックから携帯を取り出した。
ちょっと見ただけだけど、あれだけ目立つ男だったら、人海戦術で探せるんじゃないかと思い、会社に電話をする。
「もしもしー！？あ、吾郎―っ？」
『…どしたの、中居くん。今日は何。どのメール間違えたの。もしかして無くした？』
「何だよ、その言い方―っ！なぁ、慎吾と森って出てんの？」
『出てるよ』
「ちょっとさぁ、こっちに回してもらう訳にいかねぇ？」
『はぁ？』
「別にあいつらじゃなくっても、空いてるヤツ…。あ！おまえでも、剛でもいいや！ちょっと来てっ？」
携帯の向こうから、同僚である稲垣吾郎の、思いっきりなため息が聞こえてきた。
『バカだバカだと思ってたけど、ホントバカだね中居くんは』
「何でぇ！」
『俺も、剛も、内勤だっていつになったら覚えられる訳？メール忘れたから持ってこいだの、間違えたから交換してこいだの』
「ちがうんだって！」
てめぇは小姑か！と内心で思いながら、状況が状況だけに、比較的低姿勢に中居は言う。
事情を説明すると、再び大きなため息がつかれ、多少建設的な言葉が投げかけられた。
『目立つ人なんだね？特徴は？』
「カッコいい！」
『…………』
「もしもしぃー？」
『カッコいい、と。それから？』
「えーと、髪の毛くくってた」
『…で？』
「んー、とぉー…。あ！スーツがねずみ色！」
『ねずみ色って、俺、１０年ぶりぐらいに聞いたよ』
「うっせぇな！灰色だ！灰色！」
『グレーね』
「日本人だったら、日本語使えーっ！！」
『カッコよくて、髪の毛くくってて、『ねずみ色』のスーツ…。これで見つけられると思う？真剣に』
「そんで、自転車もすっげーカッケーの」
剛―、と電話の向こうで呼びかけてる声がした。
『とりあえず、森くんと慎吾に連絡してみるから。あ、そのバッグ、中味入ってるの？』
「え？」
言われて、バッグを開ける。
「んーとぉー…。ＣＤシングル…。ケース入りの。あ、でも、ケースあかねーや」
『ＣＤシングルぅー？それだけ？』
「それだけ。でも、これ誰んだろ。普通のジャケットじゃねぇんだよ。なんかー、プラスチックで、中味見えてんだけど、取り出せなくって…。タイトルも書いてねぇし…」
『ちょ、ちょっと待って？』
どうしていいのか解らないという声がした。
「へ？」
『それって、ひょっとしてＭＯじゃないの？』
「えむお？」
『…。君さぁ、日本でも指折りの大会社に出入りしてんだよねぇ…』
「してるよ？何、えむおって」
『…そのＣＤは、ケースから出さなくても使えるの』
ＭＯを届けに行った事もあるはずなのに…、と、吾郎はこの同僚の事がちょっと不憫になってきた。
「そーなんだぁ。そんで、えむおって何よ」
『中居くんは一生知らなくてもいい事。…あ、そう？。中居くん、二人に連絡ついて、そっち行けるって』
「あ、ホントっ！」
『そのＣＤちゃんとしまって。無くすんじゃないよ？』
「解ってるよっ！じゃなっ！」
「ホントウに、それしか解んないの？」
お昼食べてるからやだー、と明るく言った森と慎吾を、穏やかに懐柔し、説得し、現場に向かわせた草なぎ剛が、吾郎のメモを見ながら尋ねる。
「…あいつらの野生の勘に任せるしかないよね」
「人一人探して欲しいんだけど」
田村に電話して由紀夫は言った。
『な、何だよ…』
「２０代前半の男で、身長が１７０ｃｍくらい。ただし、結構底の厚い靴はいてたから、靴脱いじゃったら、１６５ｃｍくらい、かな。かなりの痩せ型。茶髪で、首のあたりまでのストレート。色はかなり赤め。顔が小さくて、目がでかい。ちょっと吊り系の二重。よく見れば綺麗な顔かも。スタイルはよくって、多分、７・８頭身はある。派手なピンクとグリーンのマウンテンバイクに乗ってて、ブルゾンが赤。袖にワンポイントあったんだけど、どっかの会社のマークっぽい。パンツはカーキ色で、靴は黒のブーツ。右手の人差し指と中指、左手の中指にシルバーの指輪。上着と同じマーク入りの赤いリュック」
『す、すごいな…、久々に聞いたぞ、それ…。うーん、そのマークか、自転車の登録ナンバーでも解れば…』
「そこだけ白で、Ｓがデザインされてたと思う。全体的に逆三角形になるように」
『じゃあ…、会社名がＳで始まるか』
「多分な。さすがに難しいと思うけど…」
『とりあえず、やってみるわ』
「頼むなー」
１２時４５分。電話を切った由紀夫は、さらに人海戦術もするため、事務所に電話を入れた。
タイムリミットまで、後３時間１５分。
＜つづく＞
バカ中居と、勘違い由紀夫は、果たして無事再会を果たす事が出来るのか！！タイムリミットまで後３時間１５分だ！
次回、来週の水曜日！の予定は未定にして決定にあらずっ！