演歌の世界　平塚レポート１

　本日は、初めて競輪場でのキャンペーンに出向いてまいりました。最近、歌手のキャンペーンで、競艇場というのは、戸田などそこそこ聞くのですが、競輪場でのキャンペーン、というのはあまり聞いたことがないので、少し楽しみにしていました（私が競輪が好きだというのもありますし）。
　本日は、レースを挟む形で、第一部が１９時２０分くらいから（第９レースの終了直後）、１９時５０分発走の第１０レースを挟み、第二部が１９時５５分くらいからスタートしました。第一部では、前作「恋する城下町」、新曲「おんな男鹿港」、「アンコ椿は恋の花」、「未練の波止場」、「コーヒールンバ」、そして、「あばれ太鼓～無法一代入り」、第二部で、「一週間に十日来い」、「孫」、「箱根八里の半次郎」、「ひばりの佐渡情話」、「おんな男鹿港」を熱唱されました。衣装は桜色の着物で、名前も意識して、ということだと思います。
　今回感じたのは、今までの銀座三越や、川越丸広などでのキャンペーンとは、比べ物にならないほどの来客があった、ということです。もちろん、日曜の夜のレースで、観客も大勢来場できる条件があったのもありますし、客の中には、今回のキャンペーンのことは知らず、歌手が来ている、という物珍しさで見ている、という方々もいらっしゃったと思います。既存のファン、というのは少なかったかもしれません。逆に言えば、このような状況では、ファンを増やすという意味では大変な機会だと思うのです（競輪ファンも、演歌ファンも、もっと若い客層の方が来てくださればベターなのですが。。。）。そして、その証拠に、歌唱の後の即売会で、ＣＤの売れ行きは絶好調だったと思います。まして、小櫻さんは、地元茅ヶ崎（平塚からは、相模川の対岸にあたる）出身ということもあり、地元出身、という触れ込みもつけることができた、と思います。
　今回、小櫻さんが強調されていたのは、「ＮＨＫ秋田放送局開局記念デビュー歌手」ということで、「恋する城下町」（＝角館町のご当地ソング）では、秋田県でのキャンペーンに力を入れていた、ということもあり、秋田県でのＣＤ売り上げは、宇多田ヒカルさん、モーニング娘。などを尻目に一位を獲得した、ということです。地方とはいえ、チャート一位とはやはり並大抵のことではない、というところだと思いますし、この実績が、やがては全国区に広がる、ということにもつながっていくのだと思います。
　今回の競輪場キャンペーンについて、広い会場の一角で行われた、という意味では、競輪場内部の位置関係が分かる方はともかく、初めて来場される方には少し分かりづらかったかもしれません。あくまで競輪がメインですから、競輪場としては、今回のキャンペーンをあまり大きく取り扱うわけにはいかない、という事情もあるのでしょうが、それを割り引いても、宣伝が少なかったような気はします。というのも、私がこのキャンペーンがあることを知ったのは、前日ＴＶＫテレビ（神奈川）の競輪番組を見て、イベントがある、との宣伝が（しかも、小コーナーのコラム的に）あったからで、見逃していたら多分行けなかったからです。そして、競輪場に着いてからも、なかなかイベント会場を見つけるのは難しかった、という気がしました。（まして、私の場合、会場はくまなく見て回るので、一般の方なら、なおさら見つけにくいかもしれません）ただ、競輪場の隅のほうの一角、というので、どちらかというと、歌手の方にとっては、安心のできる場所、という感想もあります。実際、競輪場の中心部はタバコの匂いがプンプンで、歌う環境としては悪すぎたですが、今回の会場の一角は、タバコの匂いは、それほどでもなかったと思います。
　最後に、競輪場でのキャンペーンは、非常に効果が大きいと思います。（バクチ場、という危険さのリスクはあるのですが）というのも、競輪場は全国４７箇所、平均すれば各都道府県に一箇所の割合で（もちろん、一県２箇所以上のところもあれば、競輪場のない県もある）、しかも全国に散らばっているので、キャンペーンとしてはやりやすい、と思うからです。また、競輪休催中でも、野外コンサートにも使える、という利点もあると思います。（この場合は、バンク内が、野外コンサートで丁度いいくらいの大きさになるので）私は、競輪場の施設は、いろいろ有効活用できる、と思うのですが、本業が振るわないのが、どうも悲しいところ、というのは残念でなりません。